“你倒说说，我凭啥不嚷？你去大房瞅瞅！人家棚子住得跟过年似的！”
“顿顿炖山药、撒野菇，香味儿顺着风直往咱灶房钻！”
上首坐着的林老太太，舀糊糊的手忽地一停。
“还不都是那个邪性丫头惹的祸！”
杨艳梅越说越上火，唾沫星子噼里啪啦往外溅。
“说什么夜里做梦梦见草根树皮？哄鬼呢！怕是吴郎中早摸清了门道，偏拿她当幌子！也就那些没见过世面的，当她是菩萨转世！”
“你闭嘴行不行？”
林成才拧紧眉头。
“上回偷蛋、摔娃的事翻篇儿没？村里人当面不说，背后嚼舌根的声音我都听见了。王瘸子前天见我，扭头就走。”
他指的就是那桩丢脸到家的糟心事。
“我闭啥嘴？我说错了吗？”
杨艳梅嗓门拔得更高，脖子上青筋都绷了出来。
“大哥现在尾巴翘上天，眼里还有你这个亲弟弟？还有娘吗？连根菜叶子都没往咱门缝里塞过！去年冬至，娘咳得睡不着，他就在隔壁屋听戏，锣鼓响了一宿，愣是没来瞧一眼！”
“我亲眼看见的！振兴那小子背的竹篓，里头堆得冒尖全是干蘑菇！他咋不想着先送半斤来孝敬老娘？”
这话像根针，一下扎进林老太太心里最软的那块肉。
当年分家，她嘴上不说，心里早就偏向二房，可对大儿子也确实亏欠着。
面子又薄，拉不下脸认，大儿子也真硬气，再没跨过她家门槛。
一直低头扒拉饭粒的林光耀忽然抬脸，舌头一圈圈舔着碗沿，小声嘀咕。
“娘……我昨儿在村口，瞧见振文啃烤红薯，油亮亮的，香得我直咽口水……我站在三丈外，口水滴到鞋面上了……”
“吃吃吃！除了吃你还知道啥！”
杨艳梅手一扬，扇在儿子的后脑勺上。
“你有红薯啃吗？怪谁？怪你爹没本事，怪你老子窝囊！你大哥昨天拎着两包麦乳精进卫生所，我隔着玻璃窗看得清清楚楚！”
林光耀嘴一瘪，哇的一声嚎开了。
“你打孩子干啥！”
林成才坐直身子，右手猛地拍在桌沿上，震得咸菜碟子跳了一下。
“我就打了！怎么着！”
杨艳梅嗓子彻底撕开，一边哭一边喊。
“我咋这么命苦啊！当初就应该让大哥一脚把他们踹出林家门！留着那个扫把星，把咱们家的好运全勾走了！结果呢？人家满嘴油光，咱们喝风咽菜汤！我不活啦！”
院门被人推开。
何秀英端着个碗，半个身子挤在门框里，眼睛滴溜乱转。
一进门见这架势，何秀英立马扭腰贴到杨艳梅胳膊边，嘴往她耳朵根一凑，压着嗓子添柴加火。
“艳梅嫂子，别气别气，气坏了自己不划算！你猜我撞见啥了？”
杨艳梅哭声戛然而止，斜眼瞪她：“啥？”
“哎哟喂，快瞧！”
何秀英一扯杨艳梅袖子，眼睛滴溜乱转。
“陈老先生正蹲在柴垛边，手把手教那丫头辨草根儿呢！丫头片子指着几把干叶子，说得头头是道，嘿！才刚会跑的小萝卜头，哪懂这些？明摆着是老头子提前塞进她嘴里的台词，专等着人路过时亮一手！”
“我就说吧！”
杨艳梅一拍大腿，跟中了彩似的。
“装模作样！骗三岁小孩还差不多！”
“还有更绝的！”
何秀英凑近两寸，压低嗓门，嘴角直往下撇。
“我瞅见棚子外头新钉了排竹架子，上头晾的可不是光有药草，还有肉条！野鸡腿，油亮油亮的！十成十是林来福昨儿一早扛回来的！”
“啧啧啧，这日子过得……比过年还香！”
“野鸡肉？！”
杨艳梅眼珠子差点瞪出眼眶，舌头都打结了。
这年头，油星儿都难得见一回，谁家灶台不是清汤寡水？
村里上个月宰了头老病牛，肉按人头分，每人只摊上一小片，薄得透光。
“他们……他们真藏着偷偷啃肉！”
“哪止这点？”
何秀英鼻子哼一声，“村长觉得他们献方子立了功，私下塞过一袋高粱，说是辛苦费。”
她抬手捋了捋额前散落的一缕头发，语气笃定。
“老刘亲眼看见的，麻袋口没扎严，漏了两粒出来，他捡起来吹干净，搁嘴里咬了咬，是今年的新高粱。”
“不然你当他们靠卖几把破草就能顿顿冒热气？里头肯定藏猫腻！”
“不行！”
杨艳梅站起身，胸口一起一伏。
他们大鱼大肉，咱们喝凉水啃糠饼？门儿都没有！”
“那个陈老头八成是请来唱双簧的！那些山货也是长在公地上的，凭什么只让他们挖、只让他们晒、只让他们嚼？谁签过字？谁按过手印？连个文书都没有！”
“娘！您可得开个口啊！”
杨艳梅往前踏了一步。
“您不说话，他们就当您没看见，当您睁一只眼闭一只眼！”
林老太太被吵得太阳穴直跳，一阵阵抽痛，心里像倒进半坛子醋，又酸又胀。
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