第四日，午时。
南京北门外。
这里连夜搭建起一座一米高的高台。
高台四周，插满黑旗，在秋风中猎猎作响。
台下，人山人海。
南京残存的百姓，附近州县闻讯赶来的，还有那些被特意请来的应天府周边各府士绅代表，挤满了方圆数里的空地。
粗算，不下三万人。
高台上，朱友俭端坐主位，朱慈烺坐于侧席。
黄得功、高杰按刀立于两侧，文武官员列于下首。
午时正。
“带人犯！”王承恩尖声宣喝一声。
锦衣卫押着十二人走上高台。
赵之龙、钱谦益、陈洪范、徐远、周昌...十二名首恶，被剥去上衣，赤膊绑在十二根刑柱上。
赵之龙还在挣扎，嘶声咒骂：“朱由检！你不得好死！老子做鬼也不会放过你！”
钱谦益则脸色惨白，嘴里不停念叨：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青...留取丹心照汗青...”
徐远、周昌等人早已瘫软，被锦衣卫架着才没倒下。
朱友俭缓缓起身。
全场瞬间安静。
三万人，鸦雀无声。
朱友俭走到台前，目光扫过台下黑压压的人头，缓缓开口：
“此刑，非为泄愤。”
“乃为告慰南京城下，万千冤魂。”
“告慰所有在南京战死的大明忠魂。”
“告慰这几十年来，被贪官污吏、豪绅恶霸逼得家破人亡的百姓。”
“告慰这大明江山下，所有含冤受屈的魂。”
“自今日起。”
“凡叛国者，此下场！”
“凡贪腐者，此下场！”
“凡鱼肉百姓者，此下场！”
“朕，朱由检，以大明皇帝之名立誓：必还这天下，一个朗朗乾坤！”
话音落下，他手一抬：
“行刑！”
十二名老刽子手走上高台。
他们是从南京刑部大牢手艺最好的刀手，能确保每人受足三千六百刀，最后一刀才断气。
第一个是赵之龙。
刽子手走到他面前，举起小刀。
赵之龙眼睛瞪大，还想骂，但刀光一闪。
“啊！！！”
凄厉的惨叫划破长空。
一刀，两刀，三刀...
血肉片片飞落。
台下百姓先是寂静，随即爆发出震天的呐喊：
“好！”
“该！”
“再割！再割！”
仇恨积累太久，在此刻宣泄出来。
周边各府的士绅代表们面如土色，有的被这血腥画面直接吓晕过去，有的捂着眼睛不敢看，有的裤裆湿了一片。
接着，另一名侩子手来到钱谦益面前。
看着发亮的小刀，他忽然不念诗了，抬头看向朱友俭，嘶声道：“陛下！”
“臣...臣愿献出全部家产！只求...只求给个痛快！”
朱友俭有些无语，他的家财早就入了国库。
刽子手上前，刀光再起。
钱谦益惨叫声瞬间响起。
行刑从午时持续到黄昏。
十二个人，受尽三千六百刀，最后一刀断气时，太阳正好落山。
残阳如血，高台上十二具肉已剔尽，只剩骨架与内脏的尸首，挂在刑柱上。
台下百姓，有人哭，有人笑，有人跪地磕头，告慰亲人。
朱友俭起身，走下高台。
朱慈烺紧随其后。
转移至一旁的封赏台。
“忠勇营将士上前！”黄得功高喝。
幸存的青龙山新军，只剩两百余人，列队上前。
朱友俭亲自为他们授旗。
黑底金字，“忠勇”二字。
“自今日起，尔等编入天子亲军序列，享双倍军饷，子孙荫封！”
“谢陛下！万岁！万岁！万万岁！”
两百余人跪地嘶吼。
朱友俭走到台前，面向全军与百姓：
“南京之血，不会白流！”
“朕在此立誓，清丈田亩，必行于江南！”
“官绅一体纳粮，必行于江南！”
“肃贪反腐，必行于江南！”
“凡敢再分裂山河、鱼肉百姓者。”
他侧身，指向一旁高台上那十二具白骨：
“他们的下场，便是榜样！”
全军举刀，百姓跪地，山呼海啸：
“陛下万岁！太子千岁！大明万岁！”
声浪震天，传遍南京。
......
次日，午时。
庆功宴还没摆，急报又至。
“报~~~八百里加急！”
传令兵滚鞍下马，连滚爬爬冲进行辕。
朱友俭正在与朱慈烺、李邦华商议江南新政细节。
“讲。”朱友俭放下笔。
传令兵脸色惨白，颤声道：“湖广...湖广噩耗！”
“长沙陷落！”
“何腾蛟巡抚殉国！”
“章旷、万大鹏、胡一青等将领全部战死！”
“李自成大军已顺江东下，南昌告急！”
朱慈烺猛地站起，左臂伤口被牵动，疼得他眉头一皱，但也顾不上了，问道：“何巡抚战死了？！”
李邦华老泪纵横道：“腾蛟...腾蛟啊...”
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