林昭缓缓说道：“若军饷真的拖欠三月，边军必然早有怨气。但奏报中却只轻描淡写提及‘延误’，反而花大篇幅说明兵额无误。这说明他们最担心的不是钱，而是人。”
御书房里沉默了一瞬。
陆清衡看着林昭，眼神明显多了几分兴趣：“你的意思是，兵额才是关键？”
林昭点头：“臣以为如此。”
兵部右侍郎忽然冷声道：“这不过是你的推测。”
林昭不急不慢地回了一句：“账册也是推测的起点。”
皇帝忽然笑了一声：“你们几个，一个说账，一个说军，一个说推测。倒是有意思。”
他顿了顿，又问林昭：“若你是朕，你会怎么查？”
林昭没有立刻回答，而是思索片刻。
“臣会先问一个问题。”
皇帝扬眉：“什么问题？”
林昭看向兵部右侍郎，语气平静却直指核心：“边军的花名册，是谁最后一次核对的？”
兵部右侍郎神色一僵。
他沉声道：“自然是兵部例行复核。”
林昭继续问：“何时？”
右侍郎顿了一下：“去年冬。”
林昭点点头，又问：“那今年春季新募兵员的记录，是谁签的？”
兵部右侍郎沉默了一瞬。
陆清衡忽然轻声笑了：“看来这个问题不太好答。”
右侍郎脸色微冷：“军务细节，不便在此多说。”
林昭却没有退，而是平静说道：“若不便说，说明这份奏报也未必完整。”
皇帝的手指轻轻停在桌案上。
他看着林昭，目光慢慢变得深沉：“林昭，你是在告诉朕，有人想在御史到达之前，把事情定下来。”
林昭低头拱手：“臣只是觉得，这份奏报像是在提前画结论。”
御书房再次沉默。
片刻后，皇帝忽然对内侍道：“传旨——监察御史不必直赴边地，先查粮道。”
兵部右侍郎脸色骤变。
户部右侍郎也明显愣了一下。
陆清衡却只是微微一笑。
皇帝继续说道：“另外，调兵部旧档入宫。朕要看三年的花名册。”
林昭低头：“陛下英明。”
皇帝看了他一眼，语气淡淡：“英明谈不上，只是朕不喜欢别人替朕下结论。”
几位大臣齐声应是。
退到殿外时，天已经黑透。
许子淮正焦急地在宫门外等着，一见林昭出来便迎上去：“怎么样？里面说了什么？”
林昭慢慢吐出一口气：“局势变了。”
“怎么变？”
林昭看着远处宫灯，声音低而稳：“查的方向换了。”
许子淮一愣：“换了？”
“从边军，换成粮道。”
许子淮愣了两秒，忽然倒吸一口气：“粮道要是出问题，那牵扯的人可就不止兵部了。”
……
御书房议事后的第二日清晨，京城各部衙门便收到一道密令——三年粮道账册全部封存，待监察御史核查。
消息一出，朝中立刻起了细微的震动。
许子淮一早冲进翰林院时，连茶都没顾得上喝一口，便压低声音说道：“兵部那边已经炸锅了。有人说这是要翻旧账，有人说只是例行查验，总之气氛不对。”
林昭正在整理昨日御书房记下的笔录，听完只淡淡回了一句：“不对才正常。”
许子淮坐下，盯着他：“你早猜到陛下会查粮道？”
林昭摇头：“不是猜到，是知道这条线迟早会被看见。”
沈承远在旁边翻着一份旧文卷，慢慢开口：“粮道一旦动起来，很多人都会不安。三年账册里，只要有一处对不上，就足够让几个人睡不着。”
许子淮苦笑：“我现在就替他们睡不着。”
林昭忽然问：“顾行舟呢？”
许子淮愣了一下：“你怎么突然问他？”
“他不是去国子监了吗？”
“去了。”许子淮点头，“不过昨晚有人说，他在监中跟几个监生讨论粮道问题，话说得挺重。”
林昭微微皱眉。
沈承远抬眼：“你担心他？”
林昭沉默了一瞬：“不是担心，是怕他太快出声。”
许子淮叹气：“那小子就是这性子。你要他看见问题却不说话，难。”
正说着，院外忽然传来急促脚步声。
顾行舟本人竟然又来了。
他进门时神情比往日更严肃，连寒暄都省了：“林修撰，我刚从国子监过来，有件事必须马上告诉你。”
许子淮扬眉：“你这语气像是发现了什么大案。”
顾行舟看了他一眼，没有开玩笑的意思：“差不多。”
林昭示意他坐下：“慢慢说。”
顾行舟从袖中取出一张折好的纸，放在桌上。
“这是我在国子监藏书楼翻到的一份旧抄本。”
许子淮凑过去看了一眼：“粮道调拨记录？”
顾行舟点头：“三年前的一份。上面写着某次边军粮草紧急调拨，由河西粮道改运。”
林昭拿起纸看了片刻，目光慢慢沉下来。
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