清晨的铁网山，雾气弥漫。
太上皇起床后，习惯性地唤来贴身太监。但今日，那太监却迟迟未到。
“人呢？“太上皇不耐烦地问。
另一名小太监战战兢兢地进来：“回禀太上皇，王公公……王公公不见了。“
太上皇脸色一沉：“不见了？一个大活人，怎么会不见了？“
小太监哆嗦道：“奴婢也不知道，今早起来，王公公的房门大开，床上没人，被子还是温的……“
太上皇心中一沉，王公公是他的贴身太监，也是粘杆处的核心人物，怎么会凭空消失？
“查！给朕查！“太上皇怒道。
……
贾琮坐在帐中，擦拭着手中的长刀。
“琮哥儿，昨晚那一夜，至少失踪了二十名太上皇的亲信。“贾蔷走进来，压低声音道，“王公公、粘杆处三名高手、禁军中八名军官，还有几名太上皇信任的大臣。“
贾琮嘴角勾起一抹冷笑：“好一个'失踪'。“
贾蔷担忧道：“太上皇已经察觉了，正在大范围搜查。万一被查出来……“
贾琮摇头：“查不出来。我们做得干净利落，不留痕迹。“
“可是……“贾蔷还是有些担心，“太上皇不是傻子，连续这么多人失踪，他肯定会怀疑到我们。“
贾琮将长刀插回鞘中，眼中闪过寒光：“怀疑又如何？他已经没有选择。“
“什么意思？“贾蔷不解。
贾琮起身，走到帐门口，望向远处太上皇的御帐：“太上皇的权力来源于他对军队的掌控。现在，他的亲信不断失踪，军中的影响力正在削弱。他不得不加快行动，否则等不到他动手，他就已经没有资本了。“
贾蔷恍然大悟：“你是说，太上皇会提前动手？“
贾琮点头：“对。我们不断剪除他的羽翼，他只能提前出手。而一旦他提前出手，就会露出破绽。“
“然后……“贾蔷的眼睛亮了起来，“我们就抓住这个破绽，一击必杀？“
贾琮嘴角上扬：“正是如此。“
……
太上皇御帐中，气氛凝重。
“王公公还没找到？“太上皇问。
“回禀太上皇，搜遍了整个营地，都没有王公公的踪迹。“禁军统领回答。
太上皇脸色铁青。王公公失踪，粘杆处几名高手失踪，禁军中数名军官失踪，这绝对不是巧合！有人在针对他！
“陛下，“一名老臣开口，“连续失踪这么多人，臣以为，应该取消围猎，立即回京。“
太上皇瞪了他一眼：“取消围猎？传出去，朕还怎么号令天下？“
“可是……“老臣欲言又止。
太上皇心中烦躁，但他知道老臣说得对。再这样下去，他的羽翼会被剪除殆尽。他必须提前动手！
“传朕旨意，“太上皇沉声道，“今日围猎暂停，所有武将大朝会，商讨边防事宜！“
禁军统领一愣：“边防事宜？“
太上皇冷冷道：“怎么？朕不能商讨边防？“
“不敢！“禁军统领连忙应道。
元熙帝听在耳中，心中暗自警惕。太上皇这是要借边防事宜的名义，召集武将，进一步掌控军队啊！
……
大朝会在御帐前举行，数百名武将齐聚。
太上皇高坐在御座之上，目光如炬。元熙帝在下首陪同，五皇子、贾琮、贾蔷等人在文武百官中。
“各位爱卿，“太上皇沉声道，“北地胡人近来蠢蠢欲动，朕以为，应当加强边防。今日召集各位，就是要商讨边防事宜。“
武将们面面相觑。边防事宜？这应该是元熙帝的职责，太上皇为什么要亲自过问？
“臣以为，“一名武将开口，“边防事宜应由陛下……“
“住口！“太上皇怒喝一声，“你是说朕不能过问边防吗？“
那武将吓得浑身发抖：“臣……臣不敢……“
太上皇冷冷地扫视全场：“朕退位多年，但国家大事，朕岂能不闻不问？今日召集各位，就是要重新安排边防！“
元熙帝脸色一沉。太上皇这是要借边防之名，重新掌控军队啊！
“父皇，“元熙帝开口，“边防之事，儿臣已经有所安排。“
太上皇冷冷道：“你的安排？你的安排是什么？是让胡人肆虐边疆，还是让百姓受苦？“
元熙帝沉默。他无法反驳，因为太上皇的话虽然刺耳，但也不是完全没有道理。这些年，北地胡人确实频繁犯边。
贾琮站了出来：“太上皇，臣以为，边防之事，应当由元熙帝陛下亲自安排。“
太上皇冷冷地看着贾琮：“你是何人？“
贾琮拱手：“臣黑辽将军贾琮。“
太上皇眯起眼睛：“贾琮？听说你在黑辽战功卓着？“
“不敢，臣只是尽了自己应尽的责任。“贾琮不卑不亢。
太上皇冷笑：“尽了自己的应尽的责任？那你说说，元熙帝安排的边防是什么？“
贾琮沉声道：“元熙帝陛下已经派遣大军驻守北疆，同时与黑辽结盟，共同抵御胡人。“
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