永安十一年,八月二十五。
深夜。
京城。
城南柳巷。
月光如银,洒落在这片寂静的街巷之中。
一队黑影悄无声息地穿行在巷弄之间,如同一群幽灵。
为首之人,正是贾琮。
今日傍晚时分,薛蟠派人送来急报:柳巷那处院子有异动,似有大批人员聚集。
贾琮当机立断,决定亲率精锐前来查探。
“将军,前面就是那处院子了。“
一名亲兵低声道。
贾琮抬眼望去,只见前方不远处,一座黑漆漆的大宅院矗立在月光之下。
院门紧闭,墙头高耸,隐隐透出一股阴森之气。
“包围!“
贾琮低声下令。
亲兵们迅速散开,将整座院子团团包围。
“跟我进去。“
贾琮一挥手,当先翻墙而入。
院子内,一片漆黑。
借着月光,可以隐约看到院中堆满了各种杂物,似乎是一处废弃的仓库。
但仔细观察,却发现地上有明显的脚印,院墙也有人翻越的痕迹。
贾琮眉头一皱,示意众人小心。
就在这时,前方忽然传来一阵低沉的诵经声。
“南无阿弥陀佛……“
“南无阿弥陀佛……“
贾琮循声望去,只见正堂的门虚掩着,昏黄的烛光从门缝中透出。
他悄无声息地靠近,从门缝中向内望去。
只见堂中聚集着数十人,皆身着白色的袍子,腰间系着黄色的带子。
这些人围成一个圈,圈中点着一盏巨大的烛火,火光映照着他们的脸庞,显得阴森而诡异。
圈子中央,摆放着一尊白莲圣像。
圣像之下,一个身披白袍的老妪端坐在一张太师椅上。
这老妪须发皆白,面容枯槁,一双眼睛却精光四射,透着一股说不出的邪异之气。
“弟子参见无生老母!“
众人齐声高呼,伏地叩拜。
贾琮瞳孔骤缩。
无生老母!
这不是白莲教中地位最高的人物吗?
她怎么会出现在这里?
贾琮屏住呼吸,继续观察。
只听那老妪开口,声音沙哑而阴冷:
“孩儿们,铁网山之事,虽有挫折,但我白莲教根基未损。“
“年羹尧虽死,但他为我们争取了时间。“
“如今,朝廷表面上风平浪静,实际上暗流涌动。“
“雍和帝虽有几分手段,但他根基尚浅,远不是我们的对手。“
“只要我们耐心等待,时机成熟,便可一举颠覆这腐朽的朝廷!“
“老母万岁!“
众人齐声高呼。
“不过……“
无生老母话锋一转:
“眼下有一件事,需要你们去办。“
“老母请吩咐!“
无生老母枯瘦的手掌轻轻一挥:
“吴王殿下虽已脱险,但身陷囹圄,处境堪忧。“
“他是我白莲教的希望,绝不能让他落入朝廷之手。“
“本座命你们,在三日之内,设法将吴王救出!“
“遵命!“
一名黑衣人出列,单膝跪地:
“老母放心,属下已探明,吴王殿下被关押在京城大牢之中。“
“大牢防守森严,但属下已安排了人手,只要时机得当,定能将吴王殿下救出!“
“好!“
无生老母满意地点点头:
“此事就交给你去办。“
“办成了,本座重重有赏!“
“谢老母!“
那黑衣人叩首谢恩,退入人群之中。
贾琮将这些情报一一记在心中,正要悄悄退去,忽然脚下“咔嚓“一声,踩到了一根枯枝。
“谁?!“
堂中众人瞬间警觉,纷纷拔刀而起。
“有刺客!“
“抓刺客!“
贾琮暗骂一声,知道行踪已露,索性不再隐藏。
“杀!“
他大喝一声,长刀出鞘,直扑堂中!
与此同时,埋伏在院外的亲兵们听到动静,也纷纷翻墙杀入。
“拿下!“
贾琮一刀劈出,将一名白莲教徒斩于刀下。
鲜血飞溅,染红了他的衣袍。
“杀!“
亲兵们如狼似虎地杀入,与白莲教徒展开殊死搏斗。
然而,白莲教的人数远超想象。
院中各处,不断有白莲教徒涌出,将贾琮等人团团包围。
“不好,中了埋伏!“
贾琮脸色一变。
他万万没想到,这处院子里竟隐藏着如此多的白莲教徒。
“将军,我们被包围了!“
一名亲兵急道。
贾琮深吸一口气,目光如电:
“杀出去!“
“跟紧我!“
他长刀横扫,杀开一条血路。
然而,白莲教徒源源不断地涌来,仿佛杀不完一般。
更可怕的是,那无生老母不知何时已消失不见,显然趁乱逃走了。
“该死!“
贾琮怒骂一声,却也无可奈何。
“将军,前面人太多,杀不出去!“
“往左!“
贾琮当机立断,率众向左翼突围。
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