一、周嬷嬷·牌位前的家常
夜深了，府里各处都落了灯。
只有西北角的小佛堂还亮着一盏。
周嬷嬷跪在蒲团上，面前的供桌上供着镇国侯府已故大夫人的牌位。
她用帕子擦了擦牌位，又点了三炷香，这才坐下，像拉家常一样开了口。
“夫人，今儿个老奴又来叨扰您了。”
“您猜怎么着？侯爷院子里那个娇儿姑娘，今儿个给老奴递了一碗她熬的梨汤，说是天干，润润肺。”
“那姑娘啊，心眼实。老奴这辈子什么没见过，她那点心思，藏不住，这丫头对老奴好，却没什么旁的心思。”
“老奴瞧着她就想起您年轻那会儿，也是这么实诚一个人。可惜您走得太早，没瞧见侯爷和二爷长大。”
周嬷嬷顿了顿，声音低下去。
“侯爷那个腿……老奴每回推他出去，心里都跟针扎似的。他不说疼，老奴知道，他是不想让旁人担心。”
“二爷倒是长得好，跟您一个模子刻出来的。就是那性子……老奴有时候也看不透。他半夜往侯爷院子里跑，真当老奴不知道？”
“老奴什么都知道。”
“可老奴不说。”
周嬷嬷望着牌位上的名字，半晌，叹了口气。
“夫人您放心，老奴在一天，就替您看一天这个家。”
“不会散的。”
她磕了三个头，慢慢起身，吹了灯。
佛堂重新归于黑暗，像什么都没发生过。
二、暗卫们·影子不说话
侯爷沈昭宁身边，从不留丫鬟。
照顾他的，是四个影子。
陆明和陆暗是兄弟，陆暗像块石头，一天说不了三句话。陆明不一样，脑瓜子转得快，侯爷还没开口，他已经把茶递到手边了。
钱三是钱家的老三，话多，但只对陆明说。
刘小六最小，今年才十七，是老侯爷在世时刘叔的儿子。刘叔没了，刘小六就顶了上来。
他们四个，白天是轮椅后面的推手，夜里是房梁上头的影子。
有一回，刘小六忍不住问陆明。
“明哥，侯爷那腿……真的一点知觉都没有了？”
陆明没回答。
陆暗在角落里开了口：“闭嘴。”
刘小六就不敢再问了。
他后来才知道，陆暗的大哥陆安，就是为了护侯爷那条腿，死在战场上头的。
所以陆暗不爱说话。
不是不会说，是没什么好说的。
三、承恩院·二爷的丫鬟们
二爷沈宴清的承恩院，比侯爷的正院热闹多了。
大丫鬟如意是从小跟在二爷身边的，管家沈福的女儿阿圆嫁人之后，就是她顶上来了。
如意什么都好，就是爱叨叨。
“二爷，这碗您少喝点吧！怎么说也是侯爷的药啊！”
沈宴清端着碗，不看她。
“二爷，您要是想娇儿姑娘，就带点圆姐做的吃食过去。圆姐做的好吃的，可是侯府独一份，姑娘们都喜欢。”
沈宴清把碗放下，终于开了口。
“如意。”
“在。”
“你再叨叨，扣你月钱。”
如意一点也不怕，笑眯眯地收碗：“扣吧扣吧，反正您也就说说。”
她又补了一句：“二爷，您能别半夜跑出去吗？陆明来问过，您最近是不是睡得不踏实。”
沈宴清的筷子顿了一下。
“陆明怎么问的？”
“就问您最近是不是睡得不好，夜里常在府里走动。”
“你怎么回的？”
“我说二爷最近看书看得晚，夜里起来遛遛。”
沈宴清看了如意一眼。
如意笑眯眯地退了出去。
出了门才拍着胸口小声嘀咕：“吓死我了，可算糊弄过去了。”
莺歌和巧玲是二等丫鬟，只在外院伺候。她们每天的事就是洒扫、传话、端茶递水，二爷的私事一概不知。
椿芽和椿菜更小，负责扫院子。
椿芽有一回好奇，问莺歌：“莺歌姐姐，二爷长得那么好看，怎么不娶亲啊？”
莺歌一把捂住她的嘴：“不要命了？这话也敢说？”
椿芽就不敢再问了。
但她总觉得，二爷每回从侯爷院子里回来，脸色都不太对。
说不上来哪里不对。
就是……像丢了什么东西似的。
四、沈年·书童的烦恼
沈年是管家沈福的侄子，二爷的书童。
他的日子比丫鬟们难多了。
因为二爷出门，全靠他牵马、背书、还要帮二爷挡桃花。
二爷这张脸总能招来乱七八糟的桃花。
有一回，沈年问：“二爷，咱们去哪个书坊？”
二爷说：“随便走走。”
结果走了一个时辰，走到了侯爷院子后墙外头。
沈年看着那堵墙，又看看二爷的脸色，识趣地没说话。
二爷在那站了半盏茶的功夫，说：“回吧。”
沈年就牵马往回走。
他心里想：二爷啊，您要进去就进去呗，又不是不让您进。
但他不敢说。
他觉得自己要是说了，二爷可能真的会进去，进去之后会发生什么，他不知道，也不想知道了。
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