流言起得悄无声息，却传得极快。
起初只是几句含糊的闲话，说有人在晒场边上看见苏云云和那个农校来的年轻技术员单独说话，说得时间不短，两人站得也近。这话从哪里冒出来的，没有人说得清，但到了第二天早晨，版本已经多了好几层，有人说是“傍晚在田埂上碰见的”，有人说是“连部廊下，两人说话时旁人一走近就停了”，说法越来越具体，细节越来越像是亲眼所见。
连队里的女同志们私下议论时，语气里带着一种说不清是惋惜还是看热闹的意味，说苏云云这个人，平日里看着稳重，没想到……话说到一半，便被人用眼神压了下去，但意思已经传到了。
司景是在第六天上午听到这件事的。
他当时在连部外头帮着搬运技术小组带来的农资，顾长怀从旁边走过，脚步放慢了一下，低声说了一句，说连队里有些话传得不好听，叫他留意。司景没有立刻追问，只是把手里的活计交代给旁边的人，把手里的东西放下，转头看了顾长怀一眼。顾长怀把听来的大致说了，没有添油加醋，说完便走了，没有多留。
司景站在原地，把那几句话在脑子里过了一遍，神色没有变，但手边的农资袋子被他攥得紧了一下，随即松开。
他不信这件事，但他清楚，不信是一回事，流言已经在连队里转了一圈是另一回事。
赵组长那边，消息来得更直接。
第十一天，一辆拖拉机停在连队入口，车上下来两个人，其中一个背着勘察用的皮包，另一个抱着一摞装订好的农业技术手册。连长亲自迎出去，把两人引进连部，派了林兰香去备茶。
当天下午，赵组长把周扬叫进了连部侧间，关上了门。外头的人听不见说了什么，只看见周扬进去时神色还算自然，出来时脸色却白了一层，手里多了一个信封，捏在手心里，走路时步子都有些不稳。
赵组长在侧间里坐了很久，没有立刻出来。
周扬把那封信交出去的时候，说是在文件袋里捡到的，以为是工作材料，拆开才发现不对，但已经看了，没有办法当作没看见。他说这话时，声音压得很低，像是在解释，又像是在认罪，神情里有一种被人架在火上的窘迫。
赵组长把信展开，看了一遍，没有说话，只是把信封翻过来，对着光线仔细看了看信纸的质地，随后把信重新折好，压在手边的文件下面。
苏云云被叫去问话，是在当天傍晚。
连长把她叫进连部，赵组长也在，两人坐在桌子两侧，神色都不轻松。连长把事情大致说了，措辞谨慎，没有直接定性，只说是有流言，又说技术小组那边出了点情况，需要她来说清楚。
苏云云在椅子上坐定，没有急着开口，先请连长把那封信拿给她看。
连长和赵组长对视了一眼，赵组长把信从文件下面取出来，推到她面前。
苏云云把信展开，从头看到尾，看完之后，没有立刻说话，而是把信纸翻过来，对着窗口的光线，低头看了片刻，随后把信纸平铺在桌上，用手指轻轻压住右下角，开口说：“这封信不是我写的。”
连长问她：“怎么看出来的？”
苏云云说：“我写字时右手持笔，落笔习惯从左向右带出一个细微的顿挫，这封信里的字刻意模仿了这个顿挫，但模仿的方向反了，是从右向左收笔，说明写信的人是左手持笔，或者是右手刻意反向模仿，两种情况都说明不是我本人所写。”
赵组长听完，低头重新看了看那封信，没有说话。
苏云云接着说：“信纸的质地我认得，这种横格纸不是连队里常见的那种，纸张偏薄，纸边有一道细压痕，是成都那边一家纸厂出的，连队里用这种纸的人不多，我记得苏微微前阵子从外头带回来一沓，就是这个规格。”
连长把这句话听进去了，但没有立刻表态，只是让她先回去，说：“这件事还需要核实。”
苏云云起身，走到门口时，赵组长忽然开口，问了一句：“你和周扬之间，除了工作上的对接，有没有其他往来？”苏云云在门口站定，回头，平静地说：“没有。”随后推门出去。
廊下的风把她的衣角吹起来，她没有停步，径直往晒场方向走。
她在这几件事之间来回掂量，走回廊下时才注意到，苏微微站在自己屋门口，望着连部方向，背对着她，站了有一会儿。
她知道，光凭信纸这一点，还不够。
苏微微那边，当天晚上就察觉到了风向有些不对。
她在灶房帮着烧水时，听见两个女同志在外头压低声音说话，说赵组长把周扬叫去谈了，还说苏云云被叫去问话，出来时神色平静，不像是被问住了。苏微微手里的柴火顿了一下，随即继续往灶膛里送，脸上没有变化，但眼神往灶火里沉了一沉。
她没有料到苏云云会在那么短的时间里，把信纸的来源指出来。
那沓信纸，她当初带回来时，并没有刻意遮掩，连队里见过的人不止一个，但能把这个细节和那封信联系起来、当场说出口的，她没有想到会是苏云云。
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