水井旁。
贺擎野正弯着腰洗脸。他直起身，抓起搭在脖子上的半干毛巾胡乱抹了一把脸。
“来了。”他大步跨进厨房。
林阮把一把厚背菜刀推到案板边缘。
“这鹅骨头硬，我这细胳膊细腿的剁不动。”林阮指着案板上的大鹅，“你来剁，切成麻将块大小。顺便去后院劈点干柴，木柴劈细点，火候大鹅肉才炖得烂！”
贺擎野走上前。他接过菜刀，宽大的手掌直接按住鹅脖子。
“笃！”
厚背菜刀在半空中划过一道弧线，重重剁在案板上。鹅脖子应声断成两截。
“笃笃笃！”
菜刀上下翻飞。贺擎野动作利落干脆，不到三分钟，一整只大肥鹅就被剁成了均匀的方块。
林阮端起一个粗瓷大盆，把剁好的鹅肉块全扒拉进去。
“行了，去后院劈柴吧。”林阮端着盆走到水缸边。
贺擎野放下菜刀。他走到院子角落，拎起那把生锈的劈柴斧头，大步朝后院走去。
后院很快传来“咔嚓咔嚓”的劈柴声。
林阮挽起粗布褂子的袖口，从水缸里舀出两瓢清水，倒进装满鹅肉的粗瓷盆里。
她双手在水里用力揉搓，把鹅肉里的血水一点点挤出来。
“贺擎野，大队长早上派人来传话没有？”林阮一边洗肉，一边冲着后院的方向喊。
劈柴声停了一下。
“来了。”贺擎野低沉的嗓音穿过院墙传过来，“大队长天没亮就去公社了。苏红梅被押在牛车上一起带走的。全村人都去村口看了热闹。”
“她叫唤没？”林阮把洗干净的鹅肉捞出来，沥干水分。
“没叫唤。嘴里塞了破布，手脚全绑在牛车栏杆上。”贺擎野抡起斧头，“咔嚓”一声，一根粗壮的木头被劈成两半。
“活该。”林阮从橱柜里抓出两头大蒜，“惹谁不好，非要来惹我。”
她把大蒜拍碎，又切了一大块生姜，抓了满满一把干红辣椒和八角桂皮放在小碗里备用。
贺擎野抱着满满一怀抱劈好的细木柴走进厨房。
他把木柴堆在灶台旁边的空地上，拍了拍身上的木屑。
“生火。”林阮指着灶膛。
贺擎野蹲下高大的身子。他抓起一把干稻草塞进灶膛，划了根火柴扔进去。
火苗“腾”地一下窜了起来。
他往里添了几根细木柴，火势立刻旺了起来。
“火大点，先把锅烧热。”林阮拿起锅铲，在铁锅边缘敲了两下。
贺擎野又往灶膛里塞了两根木柴。
铁锅底部很快被烧得发白。
林阮挖了一大勺白花花的猪油扔进锅里。
猪油遇到高温，瞬间化开。浓郁的荤油香味立刻在狭小的厨房里弥漫开来。
“下肉！”林阮端起粗瓷盆。
满满一盆沥干水分的鹅肉块被她一股脑倒进滚烫的油锅里。
“哗啦！”
热油飞溅。
贺擎野猛地站起身。他一把抓住林阮的手腕，把她往自己身后拽了半步。
几滴滚烫的油点子溅在他的手背上，烫出几个红印。
“躲远点。”他挡在林阮前面，拿过她手里的锅铲。
“长工，你抢我活干啊？”林阮从他身后探出脑袋。
“油溅人。”贺擎野握着锅铲，在锅里用力翻炒。
鹅肉表面的水分被热油迅速逼出来，原本鲜红的肉块慢慢变成了微黄色。
“行了行了，再炒就老了！”林阮推开他，抢回锅铲，“你赶紧回去看你的火，这灶台上的事归我管。”
贺擎野重新蹲回灶膛前。
林阮把切好的姜蒜、干红辣椒和八角桂皮全倒进锅里。
辛辣的调料味混合着鹅肉的荤香，直冲鼻腔。
她拿起酱油瓶，顺着锅边倒了小半瓶进去。
“滋——”
酱油遇热蒸发，给鹅肉染上了一层诱人的红亮色。
“你倒这么多酱油。”贺擎野盯着她手里的瓶子，“供销社一瓶酱油要两毛钱还要票。”
“怎么，心疼了？”林阮把酱油瓶重重磕在灶台上，“我赚的钱，买十瓶酱油都够你拿去洗澡的。做大鹅不舍得放料，那叫糟蹋东西！”
“我没心疼钱。”贺擎野站起身，接过水瓢，从水缸里舀了满满一瓢水倒进锅里，“我是怕你把家底吃空了，以后没钱在县城买院子。”
水面刚好没过鹅肉。
“你还记着买院子的事呢。”林阮用锅铲把锅里的料搅匀，“放心，强哥昨天让人送来了五十块钱的定金。瘦小伙说，只要咱们的卤水能供上，以后每天都有十块钱进账。”
贺擎野蹲下身，抽出灶膛里的两根粗柴，只留下几根细柴维持着火候。
火光映红了他那张坚毅的脸。他鼻尖上冒出一层细密的汗珠。
“一天十块。一个月就是三百块。”贺擎野吐出一个数字，“大队长一年到头也挣不来这么多。”
“所以说，跟着东家干，饿不死你。”林阮从面缸里舀出两碗金黄的玉米面，倒进一个干净的木盆里。
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