已是子时，赵府上下早熄灯入睡，独临街那间柴房还亮着一豆昏黄。
烛火昏昏，斑驳残影落在赵令徽肩上，将她本就单薄的身形映得愈发清瘦。
姿势别扭地趴在桌上，笔尖勉强歪歪斜斜落下最后一笔，她这才放下心长出一口气。
只是气还没吐匀，破空传来一声厉响，小指粗的竹鞭抽在手臂上，她浑身一僵，闷声将痛呼噎进嗓子。
“……而今练了大半月，竟是毫无长进。”身后的人冷冷出声，又是一鞭抽在她手臂上，“你这手握不住笔？”
乍一看纸上笔画如烂泥一般柔软无力，有的被墨迹沾污，不仔细观瞧便无从辨认，还不如三岁稚子写的。
闻言赵令徽握紧笔杆调整姿势，却是抿唇不语。
这人大抵是被她气急了，扔下竹鞭阔步迈出屋门，立在院中槐树下仰望南斜的残月。
树影下他的身体若有若无，虚无缥缈似要随风消散。
世人皆道鬼怪无形，偏偏这只不止形貌惑人，除却浑身冰凉，触之与常人无异，月光下眉睫发丝无一不真实。
赵令徽低声冷哼，泄愤般将写满笔画的纸揉作一团扔进竹篓，指甲来回摩擦陈旧的桌沿，试图留下两道比先前更深的划痕。
这些划痕深浅不一，密密麻麻几乎遍布半张桌子。
她恨恨想着，时至今日总共挨了四十七鞭，以后迟早要一一讨回来。
半盏茶功夫，那人踱步回来，立在门口神情淡漠盯着赵令徽。
赵令徽匆匆拿出新纸铺上，伏首依旧用错误姿势握笔，练习被他教了无数遍的基础笔画。
“千字文背得如何？”他沉声问道。
赵令徽木然抬头，露出一丝慌乱，低声磕磕绊绊背诵，“天，天地玄，玄黄，宇宙，宇宙洪荒……”
背完这两句，赵令徽神情不安抠弄刚铺好的纸，再想不出下一句。
木门咔嚓一声，站在门口的人本是手扶门框，一时气得硬生生捏碎一块。
木料在他手中化做齑粉，被微风吹散。
“好极好极。”他连连冷笑：“世间竟有如此草包，我日日教，狗也教会了。”
“狗可不会言语。”赵令徽忍不住低声辩驳，声音极小，却足以让门口的人听见。
挑衅的话音刚落，桌面被浓重的黑影遮住，赵令徽抬眸对上一双深如潭水的眼。
她心下一颤，顿觉自己大意了。
一心只想着自己不好过，也不能让他畅快，却忘了他是个疯子，可能会玉石俱焚。
他怒极反笑，一言不发端起烛台转身出门，以手遮住闪烁的烛火，朝对面屋子靠近。
年后至今仅下过一场小雨，天干物燥，一丝火星便能点燃这处经年腐朽的柴房。
赵令徽起身跌跌撞撞追出去，赶在他将烛火凑近门口挂着的穗子前紧紧捏住他的手腕，摇头祈求，眼中满是慌乱。
此时夜深，赵令颐已然熟睡，外面的动静并未惊醒她。
“不要这样，清晏。”赵令徽语气生硬地请求，手指有些发颤，“你答应过不伤她。”
“的确，可半月来我对你十分不满。”清晏把玩着赤色流苏，其上系着的铃铛发出叮当脆响，“赵令徽，你断定我如今须得仰仗你，无法离你十丈之外，便挑战我的底线？我的事成与不成皮毛罢了，但我若气急失手杀了赵令颐，于你可是切肤之痛。”
她这几日微不足道的挑衅原来他皆看在眼中，只是隐忍不发。
“我会认真读书练字。”赵令徽垂首盯着鞋尖，“可怀宁城上下皆知我草包一个，你指望我一个胸无点墨的女子中举……无异水中捞月。”
这话再次踩中清晏痛处，赵令徽见他皱眉，只觉心中痛快。
痛快之余，又是无尽忧愁，愁他会对赵令颐出手。
世间仅剩的亲人，若她出事，多年隐忍付之一炬，活着又有何意义？
清晏沉默须臾，挥开赵令徽的手将忽明忽灭的烛火凑近随风摇摆的穗子。
怀宁城历来有清明挂纸鸢祈福的传统，穗子上方连着纸鸢，丝线被点燃顷刻便燃起烈火，随即火苗缠上腐朽的屋梁。
“清晏！”赵令徽往前扑，企图阻止火势蔓延，眼中只剩惊恐，再无心情同他斗智斗勇。
他的确是疯子。
清晏钳住她的臂膀，冷声道：“与其扑火，不如去叫醒赵令颐。”
房屋虽说腐朽，一时半会却烧不起来。
赵令徽一怔，奔上石阶推开赵令颐的屋门，口中连连唤她。
赵令颐被喊声惊醒，正从睡梦中揉着额角起身。
赵令徽拿过一旁木架上挂着的外袍披在她身上，“醒醒，走水了。”
赵令颐骤然清醒，拉紧衣襟顾不上穿鞋，被赵令徽扶着往外走。
火苗已然吞噬了一根屋梁，赵令徽将她扶到院门外，又返回自己屋中，于床下抱出一方积灰的木匣护在怀中往外跑。
院中清晏站在原地，一副无事发生的模样，他含笑盯着早已看不顺眼的柴房一点点淹没在火光中。
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