大概过了半个月，周维烈的零花钱就用完了。只有每周一三五的早晨可以吃鸡蛋，周末再去梅贻琦家打牙祭，其他时候都被迫接受了学校那猪食一般的饭菜。
拉了两回肚子就习惯了，周维烈已经学会了敲碗筛石子的技能，酸得像醋一样的米汤也甘之如饴。只可惜油水太少，见什么吃的都馋得流口水，每天都处于半饿半饱的状态。
这时候，贵人出现了。
又是一天放学，吴宓站在教室门口喊道：“维烈，快过来！”
“吴叔叔。”周维烈恭敬问候。
吴宓勾着周维烈的肩膀，笑道：“走，叔叔带你吃好吃的。”
周维烈下意识的咽口水，说道：“等到了重庆，我再回请吴叔叔。”
“到时候让你爸请我，反正我不会吃亏。”吴宓开玩笑道。
整个抗战期间，吴宓是西南联大的头号大款。此君来昆明时刚刚离婚，一人吃饱全家不饿，而且兼职多多，每月能有六七千元的收入。他天天下馆子，甚至同时请三个关系暧昧的女士一起吃联谊餐，日子过得不要太潇洒。
吴宓非常讨厌教授们的种菜行为，陈岱孙开垦的两块菜地就在吴宓屋外，天天把他吵得不行——“自晨至夕，皆在宓窗外伏地种菜，宓殊厌恨之”。
沈从文的收入也很高，但他的钱都用来买陶器和书籍了，请学生汪曾祺下馆子也只吃一碗米线。
吴宓跟周赫煊的私交颇深，经常被梁启超拉着在清华园一起打麻将，他还被周赫煊请来做了《大公报》副刊半年多的主编。有段时间吴宓从国外归来，住在天津三乐堂整整半个月，维烈这小子跟他也是很熟的。
一大一小，两人下馆子，足足点了三菜一汤，丰盛到近乎奢侈。
周维烈就像是几天没吃饭的叫花子，狼吞虎咽的吃了三碗米饭，把桌上的几盘菜风卷残云般干掉，最后干脆把饭倒进菜盘里滚油水。
吴宓摇头苦笑：“你爸也是狠心，好好的日子不过，非把你扔到昆明这鬼地方受穷。以后嘴馋了，就来找你吴叔叔，肯定让你吃饱吃好。”
“谢谢吴叔叔，”周维烈把盘子里的最后几粒米饭夹到嘴里，擦嘴道，“我明白我爸的意思，他是让我见识一下中国的真面貌。”
吴宓笑着说：“哟，你还挺懂大道理的。”
周维烈道：“以前在天津和重庆的时候，爸爸也经常给我说这些，但当时都半懂不懂，现在终于切身体会到了。”
“能体会就好，你很有前途。”吴宓点头赞许。
周维烈说：“我正在考虑，是不是该转专业，去学物理、化学或者是机械。”
吴宓问道：“你数学那么好，转专业做什么？”
“数学对国家没什么用处啊，”周维烈道，“自开学以来，我们班已经有两个同学转系了，另外几个同学也有这样的打算。”
吴宓斥责道：“谁说数学没用？数学是所有自然科学的基础，它能带动其他理工科的发展。”
周维烈嘀咕道：“华教授也这样说，上周还给我爸写了封信告状。”
“你现在的任务是安心学习，不要胡思乱想，知道吗？”吴宓严肃道。
“知道了。”周维烈有些郁闷。
吴宓不是唯一给周维烈改善伙食的，但凡条件允许，许多教授都会站出来帮忙。比如沈从文，基本上每个月都要请周维烈下两三次馆子，或者让老婆张兆和给维烈做酒酿鸡蛋。
酒酿鸡蛋是张兆和的拿手好菜，用朱自清的话来说，那简直是世上最鲜美的食物。
开学第二个月，费正清作为美国特使访问西南联大。这位老兄跟周赫煊就更熟，以前但凡是来天津，费正清两口子都住在周家，还在上海周公馆住过几个星期。
费正清得知了周维烈的情况，立即请这小子去吃大餐，还留下了200美元的红包。
费正清在回忆录里写道：“中国人有两种极端的教育子女的方式，一种是溺爱，恨不得把所有的一切都给后代享受；另一种是让孩子吃苦，吃得苦中苦，方为人上人。周赫煊先生的选择我不敢苟同，因为他的儿子正在发育的关键时期，不应该每天处于半饥饿状态。但不可否认，这种培养方式非常成功。我和当时只有12岁的周维烈有过一次深谈，他的思想比许多成年人更为成熟。他表示自己以前只关注数学，而进入西南联大以后，开始关注社会政治问题。或许正是这一时期的思想转变，才会促成他后来的选择……”
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