天工院深处，一间弥漫着千年檀香与灵木清漆味道、陈设古朴而威严的正殿内，气氛却与外界的井然有序截然不同，透着几分压抑与暗流涌动。
殿内上首，并排摆放着三张蟠龙纹路的紫檀木大椅。
此刻，居中而坐的，正是工部元老，面容古板、眉头紧锁的公输班。他手中无意识地把玩着一块温润的规矩方，那是他这一脉炼器理念的象征。
左侧下首，坐着引荐执事墨规，他腰背挺得笔直，面色肃穆，眼神低垂，仿佛一尊恪守成规的雕塑。
而右侧那张椅子上，坐着的一位，却与公输般的气质迥然不同。
此人看起来约莫中年，面容清雅，三缕长须垂胸，穿着一身简洁的深青色长袍，并无过多装饰，唯有一枚造型古朴的墨纹玉佩悬于腰间。
他神色平和，眼神温润，仿佛蕴藏着无穷的智慧与包容，正是工部另一位举足轻重的巨头，传承自下界墨家道统、以“兼爱”、“非攻”、“巧技”闻名的徐尚。
“墨规，”公输班率先开口，声音低沉，带着一丝不易察觉的问责之意，“那李不言入天工院也有些时日了。当初玉帝法旨，只言擢升其入工部为执事，并未明确归属。你，为何将其径直安排去了……奇巧苑？”
他刻意在奇巧苑三个字上加重了读音，其意不言自明。
墨规身体微微一僵，头垂得更低，恭敬答道：“回禀公输元老，卑职是考虑到李不言其所持炼器理念……颇为特异，与院内主流规制多有不合。奇巧苑环境相对宽松，云矶子苑主亦是不拘一格之人，或能……更好发挥其所长。”
他这话说得滴水不漏，将责任推给了李不言的特异和奇巧苑的宽松。
公输班冷哼一声，手中规矩方轻轻敲击着椅子的扶手，发出沉闷的“叩、叩”声：“发挥所长？前几日，奇巧苑方向传来的动静，想必二位也感知到了吧？龙凤和鸣，祥瑞自生，紧接着便是那……连老夫都感到心悸的造化雷劫！这岂是寻常发挥所长能引动的？”
他目光锐利地看向墨规：“你将如此一个不安定的因素，丢给云矶子那个老疯子，是嫌我工部近来太过平静了吗？还是觉得，奇巧苑那块地方，炸了也就炸了，无伤大雅？”
这话已然带着明显的指责意味。墨规额头渗出细汗，不敢接话。
就在这时，一直安静品茶的徐尚缓缓放下茶杯，发出清脆的声响，打破了凝滞的气氛。他微微一笑，声音温和如玉，却自带一股不容忽视的力量：“公输兄，稍安勿躁。”
他目光扫过公输般和墨规，最后望向殿外，仿佛能穿透重重宫阙，看到那片被视为异类之地的奇巧苑。
“玉帝陛下圣心独运，将李不言安置于我工部，其意深远，非我等臣子可以妄加揣度。”徐尚语气平和，不疾不徐，“此子飞升不久，便屡掀波澜，雷部震怒，瑶池垂青，甚至……惊动了兜率宫那位存在。陛下将其置于我工部，或许，正是想借我工部这规矩之地，磨一磨其过于锋锐的棱角，亦或是……看看我这工部万载不变的规矩，能否容得下这条不一样的鲶鱼。”
他这番话，看似在为玉帝的意图做解释，实则将矛头隐隐引向了工部自身存在的僵化问题。
公输班脸色微沉，他如何听不出徐尚话中的绵里藏针。
他沉声道：“徐老弟此言差矣！工部立身之本，便在规矩二字！无规矩不成方圆，无规制难保品质！此子所持，尽是些闻所未闻的异域符号，妄图以人力篡改天工，此乃动摇我炼器正道根基之举！岂能因陛下将其安置于此，便听之任之，甚至……予以便利？”
他看向徐尚，语气加重：“莫非徐老弟认为，他那套离经叛道的东西，真能为我工部所用？能强过我辈世代钻研、不断完善的正统炼器之法？”
徐尚闻言，并未动怒，反而轻轻抚须，眼中闪过一丝深邃的光芒：“公输兄，道法自然，器理无穷。你我皆知，炼器之道，亦非一成不变。上古之时，何来今日之《天工制器典》？不亦是前辈先贤，于蒙昧中摸索，于失败中前行，方有今日之格局？”
他顿了顿，看向公输班，语气依旧温和，却带着一种直指本心的力量：“李不言此子，无论其道如何，其能引动龙凤祥瑞，渡过造化神雷，仅此一点，便足以证明其并非纯粹的胡闹妄为。其中或有我等未能理解之玄奥。堵不如疏，禁不如引。若其道中真有可取之处，能补我工部之不足，启我等之新知，又何乐而不为呢？墨家先贤有云，‘兼相爱，交相利’。于器理一道，亦当有包容并蓄之心。”
“包容并蓄？”公输班猛地提高音量，手中规矩方重重一顿，“徐尚！你莫要忘了！工部首要之责，乃是为天庭提供稳定、可靠之仙器法宝，维系三界运转！而非纵容异端，行那险之又险的探索！若人人都如奇巧苑那般，视规制如无物，工部威严何存？天庭秩序何存？！”
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