天亮之前李不言就醒了。窗纸外的天色还处于那种均匀的暗灰色阶段，屋内的轮廓在微光中只能分辨出模糊的明暗分界。他靠着墙坐了一会儿，没有点灯，在黑暗中把今天要做的事情在脑中过了一遍，确认了每一个步骤的顺序和可能遇到的情况，然后从墙边站起身，走到矮桌边整理皮囊。他把细棍从侧袋中取出来，就着窗纸方向透入的微光重新检查了一遍棍身上的横向刻线。刻线的位置仍然清晰，宽度和深度没有变化，表面附着层也没有因为昨天的存放和携带而产生新的磨损或偏移。他用指腹沿着刻线的走向来回走了一遍，确认了手感与前一天一致，然后将细棍放回侧袋中与皮纸卷并排放置。水心在腰间的布套中保持着稳定的温度，在晨间的微凉空气中持续维持着与体温相近的区间。禹石环贴合着手腕的皮肤，环体表面的纹路在手指轻轻转动时传递出一如往常的稳定触感，没有出现因夜间温度变化而产生的紧绷或松动。
他推开门走了出去。院落中的天色正在从暗灰向浅蓝过渡，溪水在晨间的流动声中保持着与夜间一致的流速。羿风蹲在屋檐下，手中握着一根细麻绳正在编结，绳结已经编了大半，末端垂落在膝盖上方。他听到脚步声后抬起头来，看了看李不言腰间皮囊的系口，将编了一半的绳结放在墙根下的干草上，说了一句：那人说他今天会把复测数据放在同一处。你到了之后，先确认数据本身的存放状态，确认没有被动过，再拿回来核对。
李不言在门槛上蹲下系鞋带，绳结在他手指间穿过时拉得比平时更紧，打完结后他用力拉了一下确认系紧，然后直起身来说：如果他放的位置和昨天不一样，不在草坡上，而是在砾石滩地边缘的某一处，我需要先找到放置位置再取出数据。他既然说了同一处，但没说明具体位置，我到了之后先看他昨天站立过的那段断面边缘，如果不在那里，再沿砾石滩地边缘找。
羿风把编好的绳结放在墙根下，手掌贴着细麻绳的表面压了一下，确认编结牢固。他既然主动提出把数据放在同一处，选择的位置应该是可辨识的，不会是随意放置的。你先到断面边缘找。
李不言站起身，将皮囊背好，沿着溪流向南出发。晨间的草层表面在连续数日的晴天后，露水的分布范围已经收窄到只在阴坡和灌木丛根部残存，大部分叶片在日光升高前就已经处于接近干透的状态。他沿着河岸经过河道转向处时放慢速度确认了水下矩形硬质结构的轮廓清晰可辨，经过前两处矩形结构时确认了它们的轮廓和尺寸没有变化，然后绕过土坡，沿着灰白色薄层断面的走向继续向南推进，在汇合点附近放慢速度检查了横向细线的状态。确认细线边缘没有新增的摩擦或压痕后，他继续前行进入隘口。
隘口两侧的沉积层断面在晨光中呈现出清晰的层理分布，灰白色薄层在断面中保持着稳定的层位，与他在汇合点以南多段延续的薄层断面之间存在持续的贯通。他穿过隘口后在出口处放慢速度，在砾石滩地边缘的沉积层断面位置停下来。断面边缘的状态与前一天一致，表面没有新增的脚印或放置痕迹。他沿着断面走向走了几步，目光扫过断面底部与砾石滩地相接的位置，看到了一样东西。那是一个用浅色石片压着的皮纸卷，石片是扁平的深灰色，表面覆着一层干透的细沙，像是被放置在这里之后经历了长时间的暴露。
李不言蹲下身，没有先碰皮纸卷。他先用手掌贴着石片旁边的砾石地面感受了一段时间，确认了周围地面没有新的脚印或压痕，然后才将石片拿起放在旁边。皮纸卷露了出来。卷面用细麻绳扎了一道，绳结的方式与他之前见的工部勘测人员常用的结法不同，不是收尾后压紧的固定结，而是一个可解开的活结。他解开麻绳，将皮纸卷展开铺在膝盖上，卷面不大，上面的墨线细而规整，保持着稳定的线条粗细和墨色深度。
皮纸上画了一条从河谷断面起始处向南延伸的线路。起始点画在纸面的左上角，用一道短横线标示，旁边标注了第一个数值。线路从短横线出发，以均匀的间距依次经过三个用短竖线标示的标记点，每个标记点旁边都标注了测量数值和对应的参照坐标。线路在第三处标记点之后继续向南延伸，在纸面偏下的位置以一个完整的小圆圈收束，小圆圈内部没有填充，只有一圈均匀的墨线。旁边没有标注数值，只有一行小字，用炭笔斜写，笔画细而短，注明该处与线路起始点的间距数值。
李不言将皮纸卷平放在膝盖上，没有急于收起。他沿着纸面上的墨线走向，从起始点开始逐段对应，用指腹沿着线条的路径在纸面上缓慢移动，将三处标记点旁边标注的数值与他在通道内部标记钉的记录逐项比对。数值一致，标记点的间距也一致，标注的坐标数值与他在隘口外测到的汇合点坐标相符。他在皮纸卷上找到了一个重复出现的符号，位于纸面边缘与线路起始点之间的空白区域，画法简洁，只占用了皮纸角落的一道弧线，与那人之前在薄层断面上见过的标记形式同源。
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