日子一天天过，一眨眼就到了十月份，秋风吹起来，地里玉米全都成熟了，六个孩子熬了一个多月，终于把机器彻底打磨好了。
这一个多月，他们天天蹲在自家院子里，没日没夜地磨机器，小手紧紧攥着旧砂纸，使劲蹭铁锈、擦油污。一个个稚嫩的手掌，全都磨出了大大小小的血泡，一碰就疼得钻心，手指肿得鼓鼓的，全是铁锈印子，脏乎乎的。
可没一个人喊苦，没一个人掉眼泪，更没一个人说不干了。
他们都是农村娃，心里再清楚不过，秋收收回来的玉米棒，必须晒透晒干，才能脱玉米粒， manually剥又慢又累。好不容易把破机器磨得光溜溜的，一点铁锈都没有，可大伙都知道，不刷油漆的话，风吹雨淋，用不了几天又会生锈，之前的罪全白受了。
几个孩子围着光秃秃的机器，全都皱着眉头，耷拉着脸，一脸发愁，不知道该咋办。
周小蕊年纪最小，看着机器，小嘴一瘪，快哭了，拉着周小光的衣角：“哥，这机器不刷漆，又要生锈，我们白磨了这么久。”
周小光一直蹲在地上，手托着下巴，眼睛转来转去，早就想好了主意，一看伙伴们都愁眉苦脸，立马站起来，拍了拍屁股上的土，眼神特别坚定，说话底气十足。
“别愁了，我有办法，咱们去村头家具厂，找人给机器刷漆，刷完漆就不会生锈了。”
大伙立马凑过来，眼巴巴看着他，等着他拿主意。
周小光一把拉过大哥周海洋，凑到他耳边，小声叮嘱，说话一字一句，特别清楚。
他仰着头，神情认真，死死盯着大哥：“哥，你岁数最大，别人信你。咱们手里还有21块钱，你拿10块钱，再拿上剩下的烟，去家具厂找干活的工人，好好跟人家说客气话，给人家递烟、给10块辛苦费，求人家偷偷帮咱们机器刷红漆，别让厂里领导知道，咱们小孩，人家肯定愿意帮。”
周海洋看着弟弟一脸靠谱，二话不说，狠狠点头，拍着胸脯保证：“你放心，哥肯定把这事办妥当，绝不耽误事。”
说完，周海洋攥着钱和烟，满脸陪着笑，恭恭敬敬往家具厂走。见到工人，立马递上烟，又把钱递过去，低着头，语气特别诚恳，把几个孩子磨机器的辛苦全说了。
工人都是乡里乡亲，看几个孩子懂事能干，又有烟又有钱，立马答应了。趁着下班没人，偷偷拿上红漆和刷子，跑到村里，仔仔细细给打玉米机、电机刷上两层红漆。
等油漆一干，整台机器红彤彤、亮堂堂，崭新崭新的，跟从废品站拉回来的时候，完全是两个样子。
六个孩子围着红机器，眼睛瞪得圆圆的，脸上全是开心的笑，一个个咧着嘴，笑得合不拢嘴，手上的疼、受的累，瞬间全没了。
又过了没几天，村里全面秋收，家家户户忙得脚不沾地，地里全是玉米，晒场里堆满了玉米棒，等玉米晒干，全都要脱粒。
1993年的农村，村里大人出去打零工，一天实打实挣5块钱，这是全村都知道的价。
村里没几台脱粒机，家家户户排队排半天，借用人家的机器，还要欠人情，还要派两个大人帮忙干活，白白耽误两个人挣钱，大人都愁得不行。
周小光带着五个伙伴，直接去村里晒场揽活。
其他几个孩子，全都低着头，扭扭捏捏，不好意思开口，脸涨得通红，手脚都不知道往哪放。
只有周小光，一点不怯场，站在人群中间，腰板挺得笔直，大声跟乡亲们喊话，神态大方，一点不慌。
“大爷大娘，叔叔婶婶，我们家有打好的脱粒机，专门给大家脱玉米，省事又快！”
乡亲们一听，全都围过来，七嘴八舌问：“娃，你这机器好用不？咋收费啊？”
周小光一点不含糊，掰着手指头，跟大伙实打实算账，语气实在，不坑人：
“咱们村里大人，干一天活挣5块钱。家里脱玉米，要两个人忙活，一天白白耽误10块钱不挣。
我们就收5块钱一天，跟一个大人一天工钱一样，不用你家出一个人，我们全权给你脱好玉米，省心省力，你们大人该去挣钱去挣钱。
家里要是没钱，也不用给现金，直接用玉米抵账就行，绝不坑咱们乡里乡亲！”
乡亲们一听，全都乐坏了，连连夸周小光聪明、懂事，定价公道，一个个抢着预约，生意多到做不完。
一看生意来了，陈阳、刘浩、周海洋、周江河、周小蕊，全都挽起袖子，摩拳擦掌，准备搬玉米、干重活，打算自己出力挣钱。
周小光一看，立马摆手，冷冷说了一句：“咱们不用动手，一点活都不用干。”
大伙一下子全懵了，瞪大双眼，满脸疑惑看着周小光，眉头皱得紧紧的，一脸不理解。
“不干活咋挣钱？不得出力搬玉米、看机器吗？”
“咱们自己干，钱全是自己的，为啥不干啊？”
所有人都不明白，觉得周小光瞎胡闹，白白放着钱不挣。
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