两场考试全部结束，考生们全都聚在县衙大门口，安安静静等着放榜，谁也不肯先走。
林秀才把四个富家子弟护在身边，昂首挺胸，背着手，腰杆挺得笔直，满脸都是得意洋洋的神色，走路都带着风，全然一副胜券在握的样子。
没等一会儿，就碰到了平日里相熟的、别的私塾教书先生，也是带着学生来考试的。
两位先生一碰面，立马笑着凑到一起，互相拱手行礼，开口就是互相吹捧。
熟人先生笑着拱手，满脸恭维：“林兄，你可是咱们镇上有名的秀才公，学问顶尖，你带的这四个学生，个个看着机灵周正，一看就是读书的好料子，这次童生试，肯定全都能高中，起码也能中三四个！”
林秀才听了这话，脸上笑得更得意了，下巴抬得更高了，摆着手故作谦虚，语气里却全是骄傲炫耀：“老弟过奖了，过奖了！这四个孩子，都是家里家境殷实，从小聪慧，跟着我苦读许久，底子打得扎实得很，平时功课做得极好，这次考试，发挥得都不错，少说也能中两三个，铁定不会落榜！”
他一边说，一边得意地拍了拍四个富家子弟的肩膀，眼神里全是赏识与偏爱，对着熟人挨个夸赞，把自己这四个学生夸得天花乱坠，满心都是骄傲，就等着放榜，给自己长脸争光。
说着说着，他眼角余光瞥到了站在角落、安安静静、一言不发的林小阳，脸色瞬间就沉了下来，眼神里的鄙夷、嫌弃、不屑藏都藏不住。
熟人顺着他的目光，看向瘦小破旧的林小阳，随口问了一句：“林兄，这个孩子也是你带来的学生？看着年纪不大啊。”
林秀才当即撇撇嘴，鼻子里重重哼了一声，满脸嫌弃，声音不大不小，却满是轻蔑，丝毫不给林小阳留脸面，当着众人的面，冷声贬低：
“唉，别提了！这就是我乡下一个同族穷亲戚的孩子，家里穷得叮当响，在我私塾里白吃白住，打杂干粗活的，根本不是读书的料！这次考试差一个人凑数保人，没办法，才拉他过来充个数，就是个跑龙套的，压根没指望他能考，连字都认不全，上去就是凑个数，考完就完事了，不值得一提！”
这话里的嫌弃、鄙夷、不屑，溢于言表，他打心底里觉得林小阳丢人，提都懒得提，只觉得带着他是自己的累赘，认定他铁定交白卷，半点学问都没有。
说完还冷冷瞪了林小阳一眼，满脸不耐烦，转头又继续和熟人互相吹捧，满心觉得自己的四个学生，必定高中，光宗耀祖。
林小阳站在一旁，把这些话全听进耳里，却依旧低着头，面无表情，不生气、不辩解、不吭声，安安静静站在角落，仿佛说的不是自己，心里毫无波澜。
就这样，众人在考场门口，足足等了两个时辰，太阳都升到了半空，晒得人满头大汗。
终于，两名衙役捧着一张大红金榜，大步走了出来，当众往墙上张贴！
围在门口的所有人，瞬间一拥而上，挤得水泄不通，个个踮着脚尖、伸长脖子，眼睛死死盯着红榜，拼命找自己的名字。
林秀才整理了一下衣衫，依旧是一副得意洋洋的样子，拉着身边的熟人，慢悠悠挤到人群最前面，神态悠闲，自信满满，就等着找自己四个学生的名字。
他一边挤，一边还跟熟人炫耀：“你看着吧，我这几个学生，名字肯定在榜上，说不定名次还不低！”
熟人也连连附和，不停恭维，就等着见证。
林秀才眯着眼睛，从榜单第一名开始，慢悠悠往下找，一行一行仔细看，找得十分认真。
可找着找着，他脸上的笑容，一点点消失了，得意的神情彻底不见，眉头紧紧皱了起来，脸色也慢慢发白，神情越来越凝重。
他不死心，从头找到尾，又从尾找到头，来来回回找了三四遍，眼睛都看酸了，心里越发慌。
他带的四个富家子弟，名字一个都没在榜上，半个都没考中！
林秀才整个人都僵在了原地，脸瞬间涨得通红，随后又变得惨白，额头冒出一层层冷汗，手脚都开始发凉，眼神呆滞，满脸不敢置信，嘴里喃喃自语：“不可能……绝对不可能……怎么会一个都没中……”
他满心骄傲、全力栽培、到处炫耀的四个学生，竟然全军覆没，一个都没考上！
刚才还在跟熟人拼命炫耀、夸下海口，下一秒就被狠狠打脸，尴尬得浑身发抖，恨不得找个地缝钻进去，脸上火辣辣的疼，抬不起头来。
就在他难堪、丢脸、浑身不自在的时候，衙役又贴出了第二张红纸榜单！
这张榜单更小，只写了一个名字，是本次童生试全县第一名、案首！
周围所有人，瞬间又围了过来，议论纷纷，全都好奇到底是哪位神童拿了第一。
林秀才也失魂落魄，下意识抬眼望去，这一眼，让他当场如遭雷击，浑身猛地一哆嗦，眼睛瞪得滚圆，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，整个人彻底呆傻在原地，脑子嗡的一声，一片空白！
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