苏炎扑棱着翅膀飞回小镇上空时，果然听到不同往日的“嗡嗡”声。不是蜜蜂，是人声。张婶和赵婶的效率真不是盖的。
井台边，几个洗菜淘米的女人头碰着头：
“听说了吗？后山那石头缝里，有鬼叫！不对，是机器叫！”
“张婶亲眼看见的？她还闻到机油味了！咱这山里哪来的机油？”
“赵婶说里面还有绿莹莹的光，一闪一闪的，吓死个人！”
“村长之前不是带人去看过？咋啥也没说？”
“我看啊，就是有问题！没准真藏着啥见不得光的东西！”
老槐树下，下棋的老头们话题也变了：
“老王头，你说的那个洞，张寡妇她们真找着了！还说有怪味怪声！”
“我就说我没听错！肯定是早年留下的啥机器，说不定是宝贝！”
“宝贝？我看是祸害！别是啥放射性玩意儿……”
“哎呦，那可了不得！得报告！往上报告！”
茶馆里，打牌的、喝茶的更是议论纷纷，添油加醋，已经衍生出“敌特电台”、“地下赌场”、“外星人基地”等多个版本。
“滴！八卦‘后山异常洞穴’扩散度显着提升，覆盖本村百分之六十以上常住人口，引发持续性讨论与猜测。获得阶段性影响力积分：25点。当前总积分：82点。” 机械音汇报成果。
“啧啧，看看，看看！”活泼系统音立刻跳出来，语气里满是“与有荣焉”的嘚瑟，“这才叫八卦的力量！宿主，你从一只只知道吃虫子的傻雀儿，成长为懂得利用信息杠杆的推手雀儿，本系统深感欣慰啊！虽然你这推手当得……啧，那兔子跑得，我都替你着急，后腿蹬地的力道跟挠痒痒似的，要不是那两个婶子体力也不咋地，外加被‘加餐’蒙蔽了双眼，早跟丢了！”
苏炎正站在茶馆屋檐上听得津津有味，闻言心里一阵不爽：“你行你上啊！有本事你给个猎豹的拟态！兔子体型小怪我咯？能完成任务不就行了！挑剔！”
“哎呀，宿主还学会顶嘴了？”系统音调上扬，充满戏谑，“我这不是为你的业务能力操心嘛。下次要是需要引开更敏捷的目标，比如镇上那个爱撵狗的刘家小子，你这速度，怕不是要被弹弓打下来加餐。”
“你闭嘴！”苏炎气呼呼地抖了抖羽毛，“积分到手就是硬道理！接下来怎么干？光议论，怕是不够。”
“确实，”系统音恢复了几分正经，“议论是风波，但要掀翻底下的石头，还需要更有力的东西。比如……证据？或者，让矛盾自己浮上来。”
苏炎若有所思。李村长的态度很微妙，他肯定知道点什么，却在隐瞒。那两个神秘人定时出现。镇上现在议论纷纷，压力最终会落到村长头上，或者……引起神秘人方的警觉。
“那个奖励的【环境记录仪】使用次数，”苏炎盘算着，“能不能拍到那两个人的脸？或者他们的设备？”
“理论上可以，”系统分析，“但需要极其靠近，且光线不足。记录仪只有一次使用机会，必须用在刀刃上。宿主，你打算再去那个山洞？”
“不是现在。”苏炎望向暮色渐沉的后山，“等他们下次去的时候。镇上现在这么‘热闹’，他们说不定会有所行动，或者……提前去处理什么。”
他的判断很快得到了部分印证。接下来的两天，后山的议论持续发酵，甚至有几个胆大的半大小子结伴想去“探险”，被家里人硬拽了回来。李村长的脸色一天比一天难看，在村里走动时，面对旁敲侧击的询问，总是含糊其辞，最后干脆避而不见。
第三天夜里，月黑风高。苏炎使用了那来之不易的【环境记录仪（微型）】使用权限，一个几乎看不见的小光点融入他的羽毛。他再次悄无声息地飞往后山，熟门熟路地落在裂缝附近的树上，耐心等待。
危险感知没有预警。但那种低沉的嗡鸣声，今晚似乎没有响起？石室里是黑的。
就在苏炎怀疑自己是不是判断失误时，下方传来了极其轻微的、刻意放轻的脚步声和压低的对话声。不是之前那两人！
“……村长让再来检查一遍，把不必要的痕迹清掉。妈的，真麻烦。”
“少废话，赶紧的。镇上风言风语太多了，上面说了，这处备用监测点可能得暂时关闭或转移。”
“东西不少呢，一晚上搬不完吧？”
“先清理生活痕迹和敏感物品，笨重的设备后面再说，或者……干脆找机会报损废弃。”
两个陌生男人的声音，带着不耐烦和谨慎。他们打着手电，但光柱压得很低，迅速钻进了裂缝。
苏炎的心提了起来。他们要转移或销毁证据！记录仪只有一次机会，必须拍到关键画面！
他小心翼翼地滑翔下去，落在裂缝入口上方的石头上，将身体紧贴岩壁，只把脑袋侧向入口方向。记录仪的微型镜头随着他的视线调整角度。
那两人在里面动作不慢，窸窸窣窣地收拾着。过了一会儿，其中一人抱着个金属箱子先走了出来，放在洞口附近。借着那人转身回去拿东西时，手电余光扫过箱体，苏炎（和记录仪）清晰地看到了箱子上一个模糊但可辨的喷漆标志——一个抽象的、像是雷达波或者信号波纹的图案，下面有一串英文和数字编号，但看不全。
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