第二天晚上，月亮被云遮住了。
苏炎蹲在歪脖子榆树上，盯着那扇黑漆漆的门。院子里没有灯，但它知道里面有人——傍晚的时候，它看见一个男人进去了。长得很俊，斯斯文文的，和系统描述的贾世坤对得上。
又过了一会儿，一个女人从外面回来。瘦，穿着件花棉袄，走路低着头，像怕被人看见。
徐玉凤。
苏炎盯着那个背影，心里说不出是什么滋味。
那就是徐玉凤。第21个受害者。死里逃生后变成帮凶的人。
她进了门，院子里又安静下来。
苏炎等了一个时辰。等到院子里的灯全灭了，等到四周彻底安静下来，等到月亮从云后面钻出来又躲回去。
然后它从榆树上飞下来，落在墙角。
“系统。”
“在。”
“【中级拟态（蟑螂）】，【夜间视觉强化】，【危险感知（加强版）】——全换。”
“兑换成功。消耗积分100点，剩余积分313点。”
一股热流涌过。苏炎的视角猛地一变，六条腿落地，触须晃动——它变成了一只蟑螂。
那种感觉又来了。六条腿不知道怎么协调，走两步就想绊倒自己。触须像两根不听使唤的天线，一会儿往前伸，一会儿往后甩，最后打了个结。
“宿主，你的触须打结了。”系统的声音响起，带着明显的幸灾乐祸。
“我知道！”
“需要本系统帮你解开吗？”
“你能解？”
“不能。本系统没有实体。”系统的语气无辜极了，“本系统只是提醒你一下，让你知道自己的触须打结了。”
苏炎深吸一口气——虽然蟑螂没有肺——决定不理它。
它用前爪扒拉了几下，终于把触须解开。然后顺着墙根爬，爬过那道灰墙，爬进墙角的排水沟。
排水沟里又黑又窄，弥漫着一股腐烂的菜叶味和尿骚味。苏炎的六条腿踩在滑腻腻的沟底，每一步都像在溜冰。
“宿主，你的步态很有意思。”系统的声音又响起来，“六条腿各跑各的，完全没有协调性可言。本系统建议你报个舞蹈班。”
“蟑螂有舞蹈班吗？”
“没有。但本系统可以为你定制一套《蟑螂步态优化教程》，只需15积分。”
“不买！”
苏炎艰难地爬过排水沟，从另一头钻出来，终于进了院子。
院子里很静。三间平房，中间那间亮着一点微光——不是灯，是灶膛里余火的暗红色。
苏炎贴着墙根，往那间屋子爬去。
爬着爬着，它忽然觉得背后发凉。
它回头一看——
一只大老鼠蹲在三米开外，正盯着它。
那双小眼睛在黑暗里闪闪发光，胡须一抖一抖的，像是在思考“这蟑螂能不能吃”。
苏炎的六条腿僵住了。
“宿主。”系统的声音及时响起，“你身后有一只老鼠。体长约20厘米，体重约300克。它对你的兴趣指数：78%。建议你——跑。”
“我看见了！！”
苏炎拼命往前爬。
那只老鼠愣了一下，然后追了上来。
“宿主，它追上来了。速度对比：老鼠每秒1.5米，蟑螂每秒0.3米。追上你需要……3秒。”
“你别报数了！快想办法！”
“本系统有一个方案：【紧急超声波威慑】，消耗积分15点，可吓退小型啮齿动物。需要吗？”
“需要！快！”
“兑换成功。消耗15积分，剩余积分298点。”
一股尖锐的超声波从苏炎身上发出。那只老鼠像是被电了一下，猛地停住，然后掉头就跑，转眼消失在墙角的阴影里。
苏炎瘫在地上，六条腿都在抖。
“宿主，你还好吗？”
“你……你觉得呢……”
“本系统检测到你的心率超标287%，六条腿抖动频率每秒12次。建议你休息一下。”
“不能休息。”苏炎咬着牙——虽然蟑螂没有牙——“万一它再回来呢？”
它挣扎着爬起来，继续往前爬。
终于，它爬到了那间屋子门口。
门关着。但门缝很大，足够一只蟑螂钻进去。
它深吸一口气——虽然蟑螂没有肺——从门缝里挤了进去。
——
屋里很黑。灶膛里还有一点余火，暗红色的光一闪一闪的。
苏炎缩在门后的阴影里，打量这间屋子。
外屋是灶台和水缸，里屋有张炕，炕上躺着两个人——贾世坤和徐玉凤。他们睡着了，呼吸均匀。
但苏炎的目光不在他们身上。
它在找那个地窖的入口。
根据它白天观察到的情况，地窖应该在院子里。可院子里它刚才爬过，没看见明显的入口。
难道在屋里？
它贴着墙根，一点一点搜索。
灶台旁边有一块木板，比周围的地面颜色深一些，边缘有磨损的痕迹。
苏炎的心跳漏了一拍。
就是这里。
它刚想爬过去——
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