送走小昭以后，桂花林安静了好几天。白天依然空荡荡的，晚上街上的热闹却比之前轻了一些——那些重复了六年的脚步声、叫卖声、锅铲碰撞声，在夜里依然响着，但音量和密度都在一点点地回落。苏炎和李明翰在客栈住了下来。
到了第四天傍晚，李明翰对苏炎说：去找桂花妖谈谈，能不能把幻境撤了，让小镇恢复原样。他们走进桂花林的时候，天色正在暗下来，最后一抹橘红色的余光从树冠的缝隙里漏下来，照在那棵老桂花树的根部。桂花妖没有坐在树根上，她站在树前，背对着他们，像一面被风吹了很久也没弯下来的薄墙。
苏炎开口问：镇上的人……是死了么？桂花妖没有立刻回答。她垂着的手轻轻攥了一下衣摆，那层浅绿色的旧衫在她指间被攥出几道细褶：那年大旱，颗粒无收。他们饿得发慌，把林子里的桂花树一棵一棵地砍了，根都刨出来煮了吃。我的根离地面深，没有被刨到，但我的孩子都被他们吃了。
我对小昭的死活没有怨气，因为小昭不欠我什么。可那些人——他们砍了我的孩子，吃了我的根茎，然后当作什么都没发生过。小昭死了之后，他们甚至没人去井边看一眼。她的声音微微发颤，那我就替小昭把他们关在这里。让他们也过一过日复一日出不去的日子。但我没有杀他们——他们自己已经死了。那一年饿死的、病死的、逃荒路上死的，魂魄都还留在这座镇子里。我只是让他们继续，他们以为镇上的人还在，其实早就只剩一层影子了。
苏炎站在林子里，没有说话。李明翰站在他旁边，隔着几步的距离，看着那棵老桂花树：那他们的魂魄呢？是被你拘在这里了？
桂花妖转回头来。她的眼眶是红的，但没有流泪：他们一直在这里。我只是让他们以为他们还在过着原来的日子。他们不认识小昭，不知道她是被卖到黄家之后死在那口井里的，他们甚至不会在路过那片桂花林的时候停一下脚，因为他们早就忘了这里曾经有一群会被砍断根茎、挖出来煮成汤的树。既然他们忘了，那我也替他们忘一回。
李明翰看着她：可你拘着他们的魂魄不让他们入轮回，你自己也脱不了身。你替小昭做的事已经够了。你替她的这一份，她已经收到了。桂花妖站在原地，半晌没有动。
树林里安静了很久。苏炎站在那棵桂花树下，心里有一瞬间在计算——那些被拘在镇子上的人，他们的魂魄在这里困了六年。现在他们还有机会重新走完该走的那一程。而这棵愿意替别人记住一整个镇子的桂花树，也该从那段被她自己刻得太深的记忆里退出来了。
李明翰往前走了两步，站在桂花妖面前：你的妖力已经撑不住了。镇子的幻境最近几天正在散。你该休息了。道行不足就补一点道行。他从储物袋里取出一枚拇指大的珠子，珠体泛着一种温润的、像被水浸过的浅粉色光泽，表面流动着细密的纹路：荷花妖的妖丹。我以前收集的，你用得上。
桂花妖看着那枚珠子，没有伸手：这不是普通妖丹。你把它给了我，你自己用什么？
我用不上它。你的属性跟荷花妖相近，服下之后能补足你这些年消耗的妖力。
桂花妖从他掌心里接过那枚珠子，看了一会儿，然后吞了下去。一道温润的光从她体内亮起来，从胸口往四肢扩散，沿着她浅绿色的旧衫边缘渗出一层淡粉色的光晕。她整个人亮了一下，又暗下去，像一盏被重新点燃的灯，火苗稳住了。她睁开眼的时候，眼底那层疲惫淡了一些。
然后她笑了一下。那笑不大，嘴角只弯了一点点弧度，跟小昭看她的时候那种笑一样：那我不留他们了。她抬手朝桂花林外面的方向轻轻挥了一下。林子上方的空气微微波动了一下，像一层被风吹皱的水面重新平复下来。然后苏炎感觉到整座镇子的气息在那一瞬间发生了变化——那些从街巷深处涌上来的声响，那种被反复拨动了六年的、昼夜颠倒的节奏，正在从他感知的边缘一层一层地退去，像潮水在退到它该去的位置。
镇上那些被拘了六年的魂魄被桂花妖放了出来，被地府的黑白无常带走，各自去领各自的因果。桂花林重新安静下来，那一层被桂花妖撑了六年的幻境彻底散开了。
苏炎和李明翰站在桂花林边缘，看着那些灰白色的影子排成一行，沿着月光照亮的土路缓缓往西边走去。那些影子走得不快，有的偶尔会停一下，回头看一眼身后的镇子；有的低着头一直走，没有回头。月光落在桂花林上空，像一层被洗薄了的旧布，把那些灰白色的影子、桂树的暗影、还有桂花妖站在树下的轮廓，都笼在同一层半透明的、正在缓缓收拢的余晖里。他们从镇上救出来的那些人各自有了去处，不必再被关在同一场黄昏里反复演练那些没有结尾的日子。而桂花妖替小昭守了六年的那一片树影，也在这一夜真正地放了下来。
【系统：积分+25，桂花妖落幕与功德之力。宿主，你今晚见证了一场完整的因果循环——桂花妖用一枚妖丹换来了放手的余裕，那些被困了六年的魂魄各归其位。你们虽灭了一棵偏执的桂树，但也替整座镇子解了久困的局。加上这场介入带来的功德之力，你的积分已经涨到了796点。那些魂灵不会记得你们，但你们走过了他们本该被遗忘的那一段路。】
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