秋收结束后第三天，顾青山蹲在院子里整理今年的山货。
黄精三十二株，根茎粗壮，用湿草裹了三层，竖在竹篓里。何首乌十八株，七叶一枝花十一株，分别拿油纸包好。灰背狼皮十二张，卷成筒状，拿麻绳扎紧。还有六罐野生槐花蜜，陶罐口用蜡封了，外面裹了稻草防磕。
东西不少，光靠人背，跑不动。
“今年把驴牵上。”顾青山站起来，拍了拍手上的土渣。
素衣站在灶房门口，手里攥着一把葱，看了看院子里堆成小山的货物。
“也该牵上了，去年你一个人背了大半，回来肩膀上磨出两道血印子，还瞒着我。”
“没磨出血印子。”
“你内衫上的血渍是我洗的。”
顾青山没接话，弯腰把两捆狼皮绑到一块儿。
消息传出去之后，村里人陆陆续续找上了门。
崇岳叔家的婶子拎着半篮子鸡蛋过来，站在院门口搓着手。
“青山，你婶子想让你帮忙捎两斤棉花回来，入冬了，承启那小子蹿个头，去年的棉袄短了一截，冻得缩脖子。”
“记下了。”
铁柱的媳妇第二个来。
“青山哥，承进的鞋费得快，能不能带两双千层底回来？要小号的，他脚丫子小。”
“多大的脚？”
“这么长。”她比了比手掌。
“行。”
刘婶子要针线和染布用的靛蓝。老赵头要一把新锄头，说旧的豁了口。明诚的同窗顾三牛他娘要两斤红糖，说三牛他奶入冬要熬姜糖水。
顾青山找了一片木板，拿炭条一条一条地写。写到第十四条的时候，木板写满了，翻过来继续写。
素衣在旁边看着，把那些鸡蛋、干菜、腊肉之类的回礼归拢到一起。村里人不白让他跑腿，能拿的都拿了，拿不出东西的就许着回来帮几天工。
“钱够不够？”素衣把那片木板拿过来看了一遍。
“够。这些都是小件，加一起不到二两银子。他们给的银钱和东西抵得上。”
“驴子驮得动？”
“驮得动。去的时候驮山货，回来驮杂物，重量差不多。”
素衣把木板还给他，转身进灶房，走了两步停下来。
“今年带什么回来？”
顾青山愣了一下。
“什么？”
“你每回去郡城都带东西。第一回是胭脂，第二回是木梳，第三回是绢花，第四回是银耳坠——别装傻，我问你今年打算带什么。”
“回来再说。”
“回来你又要偷偷摸摸地塞。去年那对镯子藏在包袱底下，我翻出来的时候差点当成石头扔了。”
“那是冻石镯。”
“我知道是冻石镯。我问你多少钱。”
“……不贵。”
素衣看了他一眼，那个眼神跟五年前他第一次拿回胭脂时一模一样——嘴上嫌败家，眼底却藏着笑。
“少花冤枉钱。”
她转身进了灶房。
顾青山低头继续绑货，嘴角动了一下。
首饰盒里的格子，当年空了八年。这五年，一格一格地填上了。还剩两个空格。
... ...
第二天下午，明月来了。
她站在院门口，手里拎着一个小包袱，辫子扎得比平时紧，脸上的表情是那种努力保持平静但眼睛在发亮的模样。
她身后站着她爹顾青崖。
青崖比顾青山小三岁，是崇岳叔的长子，顾青山的堂弟。庄稼地里一把好手，性子闷，不爱说话，但心里有数。
“青山哥。”
青崖开口，声音跟他爹一样沉。
“明月跟你说了？”
“说了。”
“你觉得呢？”
“我同意。”青崖看了女儿一眼，“她在村里待了十五年，该出去看看了。你带着她，我放心。”
他顿了一下。
“就是——别让她给你添乱。”
明月的耳根红了。
“爹，我不会添乱。”
青崖嗯了一声，没再说，转身走了。走了几步又停下来，回头。
“路上照顾好自己。听你青山叔的话。”
“知道了。”
明月看着她爹的背影拐进巷口，站了一会儿，才转过身来，对着顾青山正正经经行了个礼。
“青山叔，这趟去郡城，我能帮忙搬货、记账、跑腿，不会拖后腿的。”
“我知道。”顾青山看了看她的包袱，“带了什么？”
“换洗衣裳，干粮，笔记。”
“笔记？”
“修炼的笔记。路上有时间我想请您看看，有几处不太确定的地方。”
顾青山点了点头。
“明天卯时出发，别迟了。”
“不会迟。”
明月走了之后没多久，承启翻墙进了院子。
字面意义上的翻墙。炼气二层的身手，两手一撑就上了墙头，蹲在上面冲顾青山咧嘴。
“叔！我也去！”
顾青山头也没抬，继续往驴背上的货架里塞稻草垫子。
“不去。”
“为什么！明月姐能去我为什么不能去！”
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