他忽然顿住，肩头微微颤抖，仿佛承受着无形重压。
“如今既被揭破，唯有一死以谢罪。”
身躯前倾，额头抵地，动作缓慢而沉重，似在完成某种不可逆的仪式。
殿中静得连呼吸都听得到。
周文清盯着那枚泥印，指尖泛白，竟无一丝动容。
反倒是御座之上，一道目光悄然落下，无声如刃。
他缓缓开口，语气平缓得近乎冷漠：“印纹相似，尚可推演；但若其子真有此心，又岂会留下这般破绽？”
语调轻缓，却如铁钉入骨。
王绾身子微颤，未答，只将脸埋得更深。
“除非……”
他忽然低笑一声，像是自嘲，又似讥讽，“是有人故意为之，借这印信，将火引向王氏嫡脉。”
他抬眼，直视周文清，唇角勾起一抹苦涩弧度。
“周内史以为，此事真能定论于一印之间？”
殿中寂静如渊，唯有玉阶前的铜炉轻烟袅袅。
“王廷尉当真要将所有过失尽数归于令郎一人？”
一道冷语自廊柱后飘来，字字如刃。
尉缭不知何时已立于王恪身侧，目光沉凝。
“一个小小侍郎的私印，竟能动摇少府重臣？”
“这等说法，岂非荒诞不经？”
周文清眸光一颤，几乎惊出声来。
王恪出身不过军中庶子，数年历练换得中郎虚衔，全凭父荫照拂。
朝堂上并无实绩，也无根基，若说他能号令冠池那等老臣……
简直滑天下之大稽。
众目齐注王绾，落于他俯首叩地的身影。
他跪姿未动，眉眼低垂。
可那双浑浊眼底，却悄然掠过一丝幽微寒意。
既已决意舍子求全，岂会未曾设防？
悲痛神色倏然敛去，取而代之的是被冤屈后的震怒与孤直。
他猛然抬头，双目如电，直射尉缭：
“谁言我儿主谋？”
声音骤起，似裂帛般刺破沉寂：
“国尉若无实据，这般指摘重臣，岂不正是污名加身？”
那“污名加身”
四字，咬得极重，如同利刃划过空气。
不待众人回神，他翻身叩拜御座，再侧身望向王恪，语速如急鼓：
“大王在上，臣深知此子素来骄矜，然尚知进退。”
“只因臣政务缠身，疏于训导，才致其为冠池所诱。”
“二人常共宴饮，往来频繁，显是受其挑唆，一时昏聩，同犯大错。”
“今见冠池伏法，心生惧悔，欲收回私印以自保……”
“实乃愚昧至极！老臣愧对宗庙，教子无方！”
他猛然转身，额头重重撞向金砖，响声沉闷，一声接一声。
“大王！臣有罪！”
再抬首时，面颊已湿透，泪痕纵横：
“但请明察，臣绝无害周内史之意！皆是冠池奸佞构陷，逆子无知，被其所惑！”
“臣纵有罪，亦非主使之人。
诸公为国操劳，然路径已偏，还请大王护臣！”
他言辞凄厉，声息哽咽，神情宛如被陷害的忠臣、心碎的父亲、无辜牵连的弱者。
旁人若不细察，几乎要信他是那受难之人。
周文清立于侧，牙关紧咬，脊背发凉。
这老者……竟有如此辩才？！
连这般绝境都能寻出说辞？！
尉缭立在原地，指节捏得发白，险些笑出声来。
不过仗着当初未留一字书信罢了。
他不信，如今私生子都挖出来了，冠池还能替他死守秘密。
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