石中玉盘膝坐在小屋中，心神沉入丹田。
那“地脉尘泥”（他给那黑泥取的名字）的精华，正被青葫缓缓炼化。
一股股厚重、精纯、带着大地苍茫气息的土黄色灵气，不断从葫中反哺而出，融入他的四肢百骸、经脉丹田。
这过程并不轻松。
土系灵气本就以沉重、稳固着称，这股源自地脉尘泥的精华更是如此。
灵气流过经脉时，带来强烈的凝滞感和胀痛，仿佛在河道中注入了粘稠的泥浆。
每运转一个周天，都需耗费比平时多倍的心神和灵力去推动、疏导。
然而，效果也是惊人的。
灵气所过之处，经脉内壁仿佛被涂上了一层坚韧的淡黄色膜。
变得更加柔韧宽广，能够承载更狂暴的灵力冲击。
血肉骨骼在这股厚重灵气的浸润下，密度似乎都增加了一丝。
变得更加结实，对外界打击的承受力明显提升。
最明显的变化是丹田气海，在土系精华的融入下，那旋转的气旋越发稳定厚重。
运转间带着一股不动如山的韵味，根基被夯得前所未有地扎实。
“呼……” 石中玉吐出一口带着淡淡土腥味的浊气，缓缓睁眼。
一夜修炼，那块指甲盖大小的地脉尘泥精华已被青葫炼化吸收完毕。
他握了握拳，能清晰感觉到身体力量的提升和防御力的增强。
虽然修为依旧是炼气四层初期，但灵力之凝练浑厚，怕是比一些刚入四层、根基虚浮的弟子强出不止一筹。
“好东西！真是好东西！”
石中玉眼中放光，小心翼翼地又切下米粒大小的一块地脉尘泥，继续炼化。
他不敢多用，此物效力太强，炼化不易，需徐徐图之。
且要留足大部分以备不时之需或将来换取更重要的资源。
修炼完毕，他照例开始每日的差事。
《小云雨诀》施展开来，水缸大小的水球悬浮空中，淅淅沥沥落下。
他尝试在其中融入一丝刚刚领悟的厚重土系灵气韵味，那雨水落在灵草上。
并未立刻渗入，而是如同露珠般在叶片上微微滚动，将水汽和一丝极淡的土灵生机均匀缓慢地滋养叶片，效果似乎更佳。
“水土相济，滋养万物……有点意思。” 石中玉若有所思。
五灵根修炼艰难，但若真能领悟五行相生相化之道，对灵植栽培乃至炼丹，或许都有意想不到的助益。
他感觉自己摸索到了一点门径。
晌午过后，他前往炼丹房。
今日李师叔并无炼丹安排，只需处理一批新送来的药材和清理丹炉。
刘执事将他带到丹房后的“地火室”，指着一个半人高、通体暗红、铭刻着繁复火焰纹路的黄铜丹炉道：
“李师叔昨日炼了一炉‘金疮散’，炉内残留了些药渣和火毒，需仔细清理。
用‘清垢符’配合软毛刷，内壁每一寸都要擦到，不能留半点残渣，否则影响下一炉丹药。
清理下来的废渣，照老规矩分类装好。
这是三张清垢符，省着点用！”
“弟子明白。”
石中玉接过三张质地粗糙、灵气微弱的低阶符箓。
清理丹炉是苦差，地火残留的高温和丹毒混合的气味刺鼻呛人。
清垢符也只能清除大部分污渍，边角处仍需手动。
但石中玉不嫌脏累，这活在刘执事等人看来是折磨，在他眼中却是机会
——清理下来的“丹炉废渣”，往往混合了多种药材的残留，且经地火反复灼烧，性质特殊，说不定有青葫“感兴趣”的东西。
他激活一张清垢符，淡淡的蓝色光华笼罩刷子，开始清理。
炉内温度仍高，混杂着焦糊、腥甜、辛辣种种怪味。
他屏息凝神，动作稳而快。
果然，在清理炉底一处凹槽时，刮下了一层暗红色、质地酥脆、隐隐有金铁光泽的薄痂。
“这是……炼制金疮散的主料‘铁线草’和‘赤铜粉’的残留？
还混合了地火之精？”
石中玉心中一动，指尖触碰，青葫传来清晰的、带着一丝“灼热”意味的渴望。
他不动声色地将这层薄痂与其他废渣分开，小心收起。
清理完毕，丹炉内壁光洁如新。
他将所有废渣分类装袋，尤其将那包暗红色薄痂单独封装。
刚走出地火室，迎面就撞见了侯三。
不过这次，侯三不是一个人。
他身边除了那两个跟班，还多了一个人。
此人二十出头模样，身穿制式略好于普通杂役的灰色劲装。
身形精悍，眼神锐利，腰间挂着一柄带鞘短刀，气息赫然是炼气五层！
他站在那里，就有一股淡淡的压迫感散开，远非侯三之流可比。
侯三看到石中玉，三角眼里立刻闪过怨毒和得意，指着他对那劲装青年道：
“马师兄，就是他！石中玉！
上次就是这小子，不但不守规矩，还出手暗算伤了王师弟和李师弟！”
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