炽热的钢水淌进砂型模具，像一条发怒的红泥鳅。
遇到水冷槽溢出的残水，“呲啦”爆出一团浓白的水蒸气，带起一股子刺鼻的硫磺味直冲房顶。
孙仲山死死盯着那块正在慢慢由暗红转为灰黑的钢锭。
老头子连拐杖掉在泥地里都顾不上了，两只干枯的手攥成拳头，指甲掐进掌心的肉里。
“快、快去！”他猛地扭头，冲着旁边吓傻的学徒工扯嗓子吼，“把化验室那台洛氏硬度计推过来！马上！”
嗓音劈得像块破木板，带着股压不住的颤音。
小学徒如梦初醒，连滚带爬往外跑，脚下绊着块废焦炭，摔了个狗吃屎。
爬起来连灰都顾不上拍，一溜烟没影了。
苏白站在几步外。
他正费劲地扒着身上那件厚得像铁皮的石棉帆布工装。
领口的暗扣卡死了，他拽了两下没扯开，急得拿牙去咬。
“呸，这破衣服一股馊白菜帮子味。”他把扯开的工装扔在旁边的烂铁架子上，砸出一声闷响。
里面那件白衬衫早贴在肉上了，透出后背的肩胛骨轮廓。
下巴上那个亮晶晶的燎泡鼓了起来，随着他喘气，一抽一抽地钻心疼。
“苏总工，您这伤……”老赵凑过来，黑煤灰脸上全是后怕，搓着满是油垢的粗手，“我去给您拿点酱油涂涂？那偏方管用。”
“少拿你那腌咸菜的法子糊弄我。”苏白吸了口冷气，偏过头避开老赵伸过来的脏手，“赶紧去取样。”
轮子压碎煤渣的“嘎吱”声从厂房门口传来。
两个学徒推着个半人高的灰绿色铁架子进来了，满头大汗，气喘得像破风箱。
老赵亲自上手，拿大铁钳子从冷却池里夹出一块刚砸下来的巴掌大钢样。
“刺啦——”钢块摁在旁边生锈的砂轮机上，磨掉表面的氧化皮。
刺眼的橘红火星子乱窜，飞在人脸上生疼，空气里立马多了股铁腥味。
打磨平整的钢样被放在硬度计的测试台上。
这台机子岁数不小了，外壳掉漆，摇把上缠着两圈泛黄的胶布。
孙老一把拨开想帮忙的老赵。
“我来！你们这帮粗人手没个轻重，别把探头磕坏了！”
老爷子亲自动手，转动升降丝杠。
钢样缓缓上升，顶住了那颗尖锐的金刚石压头。
几百号炼钢工人全围在两米外，伸长了脖子垫着脚尖，鸦雀无声。
只能听见鼓风机单调的轰鸣声。
孙老深吸一口气，握住加载手柄，猛地往下一压。
“咔哒。”内部弹簧机件咬合的脆响。
表盘里那根细细的黑指针，剧烈地晃动起来。
孙老把脸凑过去，鼻尖几乎贴上了脏兮兮的玻璃罩子。
指针停住了。
稳稳地扎在刻度盘右侧的一个数字上。
孙老像被雷劈了一样，整个人僵在原地。
他哆嗦着手，摘下老花镜，拿油腻腻的袖口死命擦了两下镜片，重新戴上。
眼睛瞪得快要凸出眼眶。
“这……这读数……”老头子喉结滚了又滚，像吞了块烧红的木炭，半天吐不出下半句。
“咋样了孙老？软得跟豆腐渣一样吧？”老赵在后头探头探脑，拿黑毛巾擦着脖子上的汗，“我就说那钨的比例邪门，肯定淬不透……”
“闭嘴！”孙老一声暴喝，打断了老赵的碎嘴。
孙老松开手柄。
“换个点！再打！”他咬着牙，手指头在台面上摸索着摇把，连着转了半圈钢样。
“咔哒！”压头再次砸下。
指针跳动，精准地停在跟刚才分毫不差的位置上。
“咔哒！”第三次。
数据依然像焊死在表盘上一样，硬邦邦，没有一丝一毫的误差。
孙老双腿一软，往后踉跄了半步。
要不是老赵眼疾手快扶住他的胳膊，老头子非栽进地上的泥坑里不可。
“洛氏硬度……HRC68……”孙老嘴皮子直哆嗦，声音飘得像风里的落叶，“这怎么可能？没加钴元素，红硬性怎么能达到这个级别？”
他一把抓住老赵的手腕，指甲抠进肉里。
“大洋彼岸最顶级的M42高速合金工具钢，实验室数据顶天了也就这个数啊！”
孙老眼眶唰地红了，眼底那点执拗和傲气，瞬间被击得粉碎。
老赵听不懂啥M42，他就听懂了“顶级”俩字。
他一拍大腿，“啪”的一响。
“俺亲娘嘞！就是说咱用这破平炉，一锅熬出了洋鬼子实验室里的宝贝疙瘩？”
人群里爆开一阵抽气声。
紧接着，不知谁带头喊了一嗓子“成了”，整个炼钢车间瞬间炸了锅，汉子们把手里的破草帽扔得满天飞。
孙老推开老赵。
他佝偻着背，几步走到那个废汽油桶旁边，把之前扔在那里的牛皮配方纸捡了起来。
纸上蹭了一大块黑机油，皱巴巴的。
老人家双手捧着这张薄纸，就像捧着失散多年的亲儿子，眼泪吧嗒吧嗒往下掉，砸在纸面上晕开一小片水渍。
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