李梦唤来萧升和曹宝，郑重叮嘱道：“你们守好这间营房，任何人不得入内。若有闪失，唯你们是问。”
萧升和曹宝见他神色郑重，当即抱拳道：“上仙放心，我等寸步不离。”
李梦这才放心地走出营房。
门外，丁策已经将三千名亲卫军将士集结完毕。
队列整齐，甲胄鲜明，刀枪在阳光下闪着寒光。
经过这些日子的操练，这支队伍已经有了几分精锐气象。
李梦招来火眼金睛兽，翻身骑上，走在队伍前列。
火眼金睛兽在西郊猎场历练多日，吸收了数颗晶核，修为已至地仙巅峰，气息沉稳，步伐矫健，比起当初刚获得时强了不止一筹。
队伍浩浩荡荡地开往王宫。
今日是冀州侯苏护抵达朝歌的日子，按照惯例，需要在王宫前列阵迎接。
李梦这一营兵马作为筛选出来负责女娲宫进香护卫工作的亲卫军，自然承担起了今日的仪仗和安保任务。
王宫门前，旌旗招展，甲士林立。
李梦勒住火眼金睛兽，立于队伍前方，目光平静地望向宫门方向。
不多时，宫门大开，帝辛身着玄色龙袍，腰悬天子剑，在方弼、方相两兄弟的护卫下，缓步走出。
他的步伐沉稳，目光威严，浑身上下散发着一股不怒自威的气势。
李梦翻身下马，单膝跪地：“参见大王！”
身后三千将士齐刷刷跪倒，甲叶碰撞声响成一片：“参见大王！”
帝辛微微颔首：“平身。”
“谢大王！”李梦起身，退到一旁。
传令官高声道：“宣——冀州侯苏护，觐见大王！”
马蹄声由远及近。一队人马从街角转出，为首一人，年约四十，面容方正，浓眉大眼，颔下三缕长髯，身披亮银甲胄，骑着一匹枣红马，正是冀州侯苏护。
他身后跟着一员副将，身形魁梧，面容黝黑，手持一柄开山大斧，乃是苏护麾下部将赵丙。
苏护在宫门前下马，整了整衣甲，大步上前，单膝跪地：“臣，冀州侯苏护，参见大王！”
“起来吧。”帝辛的声音听不出喜怒。
“谢大王！”
帝辛转身步入宫中，苏护起身，紧随其后。
李梦作为亲卫军都尉，奉命在宫门外驻守，并未入殿。
但他如今的能力，殿中的动静，只需分出些许精神力，便能听得一清二楚。
帝辛坐定，百官分列。
费仲率先出列，拱手道：“冀州侯，前些日子朝歌来了许多从冀州逃难的流民，言说冀州连月大旱，颗粒无收，百姓饿殍遍野。敢问侯爷，此事当真？若真，为何不上报朝廷？”
苏护眉头一皱，拱手道：“大王，冀州近年来风调雨顺，并无旱灾。臣治理冀州多年，不敢说路不拾遗，却也从未出现过大规模难民外流之事。这其中必有误会！”
此言一出，殿中顿时响起一片窃窃私语。
比干上前一步，低声道：“大王，此事确有蹊跷。那些难民臣亲自询问过，言辞恳切，不似作假。但冀州侯所言亦有道理，若真有大规模旱灾，朝廷不可能毫无所闻。依臣之见，不妨将难民带上殿来，当面对质。”
帝辛点了点头：“准。”
片刻后，几名衣衫褴褛的难民被带入殿中。
他们一进殿便跪倒在地，连连叩首，声泪俱下：
“大王！求大王为我们做主啊！三个月前，冀州忽然滴雨未降，井水干涸，黄河支流断流，连城外的大湖都见了底！庄稼全部枯死，颗粒无收！但官府仍在催粮征税，我们实在活不下去了，才不得不背井离乡，南下逃荒！”
苏护脸色骤变，上前一步，厉声道：“大胆刁民！本侯就是苏护！你说你是冀州人氏，那我问你，你是冀州何处人家？收粮官姓甚名谁？”
那难民神色微微一慌，支支吾吾道：“我……我们是冀州平丘县的百姓……收粮官……是郑伦……”
“郑伦是本侯部下的督粮官，并非收粮官！”苏护目光如炬，“你们到底是何人指使，来此污蔑本侯？！”
几个难民连连磕头，哭喊道：“大王！我等句句属实！若有半句虚言，愿受天打雷劈！”
费仲冷笑一声，出列道：“大王，冀州侯治理不力，致使百姓流离失所，更在殿上咆哮失态，此乃大不敬之罪！恳请大王治罪！”
“费仲！你敢污蔑本侯！”苏护性情刚烈，闻言勃然大怒，手按剑柄，“呛啷”一声拔出腰间佩剑！
“护驾！”殿中顿时一阵骚动。
李梦一直在殿外以神念关注着殿内的情况，听到拔剑声，他毫不犹豫，身形一闪便冲入殿中，一挥手，身后的亲卫军将士鱼贯而入，瞬间将苏护和赵丙团团围住！
“苏护！大殿之上，岂容你放肆！”黄飞虎厉声喝道。
“大王！”尤浑也跳了出来，“苏护竟敢在大殿之上拔剑，此乃谋逆之罪！恳请大王将其拿下！”
商容连忙出列：“大王！苏护性如烈火，刚方正直，并非藐视大王，只是一时激愤，情急失态，还请大王明鉴！”
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