生日前一天的傍晚，帝苑学府的客厅里亮着暖黄色的灯。殷弄语靠在沙发上，鞠绯光坐在她旁边，两人低头看手机，偶尔抬头看一眼窗外。谭渡桥蹲在猫别墅前面，把咪咪的小鱼玩具从角落里捞出来，沈砚坐在餐桌旁边。
几个人跟往常一样，没什么特别的事，就是坐着，陪着。
窗外的天已经全黑了，路灯亮着，橘黄色的光从窗帘的缝隙里挤进来，落在地板上。殷弄语站起来，伸了个懒腰，手臂举过头顶。“走吧，该回去了。”鞠绯光从沙发上站起来，把手机放进口袋，走到门口换鞋。
谭渡桥是第一个站起来的，比殷弄语还快。他把手里那只小鱼玩具放进盆里，拍了拍手。
他已经开始紧张了，他不想让他们看到，他低着头，走到门口换鞋。几个人跟周芫打了下招呼。谭渡桥站在电梯里，等着电梯门关上，等着她们几个人走进去，等着电梯门合拢，等着数字从这一层跳到下一层。
沈砚看了一眼小区门口依次驶来的保姆车，殷弄语家的黑色轿车稳稳停在路边，司机下来拉开车门，她弯腰坐进去，车门关上的声音闷闷的。鞠绯光家的车跟在后面，司机没有下来，她拉开后座的门，坐进去，车窗摇下来，朝他们摆了摆手，车开走了。
沈砚家的车最后到，黑色的SUV，擦得很亮，车牌号谭渡桥都记得了。司机从驾驶座探出头，朝沈砚点了点头。沈砚拉开后座的门，没有立刻上车，他转过身，看着谭渡桥，他的车还没来。
“要不要送你？”
谭渡桥连连摆手，手摆得像雨刮器。
“不用不用，在路上了，快到了，你们先走吧。”他把手放下来，不敢看沈砚的眼睛。
黑色的SUV驶出小区门口，他抬起头，看着那辆车汇入车流，看着它的尾灯越来越远，越来越小，最后消失在下一个路口。
他松了一口气，肩膀塌下来，整个人从紧绷里松出来，像一根被拉得太久的橡皮筋，终于松了手，弹回去了。
他掏出手机，给家里的司机发了一条消息——“你先回去，我自己打车。”司机回了一个“好”，他没有再看。订的花已经送到，他深吸了一口气，把那口气存了很久，他才吐出来。他重新按了电梯，门开了，他走进去，数字一层一层地往上跳。他看着那些数字，心跳也在一层一层地往上跳。
电梯门开了。走廊的感应灯亮了，暖黄色的光照在地毯上，踩上去没有声音。他捧着花走到周芫门口，站定，抬手，指节弯曲，敲了两下。
门开了。
周芫站在门口，穿着那件深灰色的家居毛衣，头发散着，脚上套着棉拖鞋。咪咪蹲在她脚边，蓝色的眼睛看着谭渡桥，歪着头，好像在想——你怎么又来了。他手里捧着花，是白玫瑰，白色的，一朵一朵的，挤在一起，像一团不会化的雪。牛皮纸包着，系了一根银色的丝带，丝带打成了蝴蝶结，两边一样大，像两只停在花上的、翅膀微微张开的、随时准备飞走的蝴蝶。
谭渡桥看着她手里的花，又看着她脚边的咪咪。他的耳朵红了，他控制不住。他把手里的白玫瑰递过去，声音比他预想的要轻，轻到像一个人在说一个藏了很久、终于可以说出来的秘密。
“生日快乐。”他说了四个字，不是“我喜欢你”。
周芫看着他手里那束白玫瑰，看着那些挤在一起的、像一团不会化的雪的花瓣，看着那条银色的、打成蝴蝶结的丝带。花很大，大到她的手臂要微微张开才能抱稳。她把花举到眼前，低头闻了一下，花香淡淡的，不浓。
“进来了。”她退后一步，让开了门口。咪咪在她脚边转了一圈，也退后了。
谭渡桥迈过门槛，走进去，门关上了。走廊的感应灯灭了，门缝里透出一线光，暖黄色的，像一个人的呼吸。
谭渡桥坐在沙发上，两只手放在膝盖上，手指微微蜷着。他不是第一次来帝苑学府，他来过很多次了，可是今天不一样，他只有一束花，和一肚子说不出口的话。他拘谨得像第一次来做客的人，手不知道该放在哪，眼睛不知道该看哪，连呼吸都不敢太大口。
周芫把花束放在茶几上，她把花束往旁边推了推，推到一个不会挡到视线的位置。她在单人沙发上坐下来，咪咪从猫别墅里跳下来，走到她脚边，蹭了蹭她的脚踝，然后趴在她拖鞋上，蜷成一团。
谭渡桥缓了一会儿，他决定先拿出第二方案来。不是直接说“我喜欢你”，是绕一个弯，用一个不那么吓人的问题，试探一下她的态度。
“那个，你们有没有需要联姻的需求？”他说完了，自己先愣了一下。他在说什么？联姻？他应该问她有没有喜欢的人的！他的耳朵红了，红得像他此刻恨不得找个地缝钻进去的心。他不敢看她，他低着头，看着咪咪。
周芫也愣了，看着他，似乎没想到问的是这个。
“？”
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