雨没有停。
旧猎屋里的火被云满用湿泥压灭,只剩一点灰白的烟,贴着破瓦缝往外钻。青砚背起药包和干粮,回头看了一眼地上被捆住的两名活口,满脸迟疑。
“公子,他们怎么办?”
谢临舟将驿牌、油纸路图和袖弩收好,声音有些哑:“带不走。”
那名中年驿卒闻言,眼里刚露出一点松意,便听谢临舟继续道:“卸下颌,反绑手脚,分开藏。屋梁上留暗记,傅成若寻到此处,自会接手。”
青砚立刻照办。
云满站在门边听雨,忽然回头:“东边有人来。”
青砚手一抖,差点把绳结打死。
谢临舟问:“多远?”
“还在坡下。”云满道,“三到五人,走得很急。”
谢临舟撑着墙起身,身形微晃。
云满一步过去扶住他:“你又热了。”
谢临舟低声道:“还能走。”
“我没问你能不能走。”云满皱眉,“我是说你烫。”
青砚急忙伸手去探,果然脸色一变:“公子,比方才更热。”
谢临舟神色仍淡:“先离开这里。”
云满看了看他,又看了看外头的雨,干脆将枣红马牵到门口:“你骑。”
谢临舟没有推辞。
他们不能走东线,不能回官道,也不能停在原处等人围上来。西边是逃走刺客经过的方向,短时间内反倒最空。只是西线险,旧图上只画了一道极细的墨痕,往白石岭背后绕,再穿一片废弃石场。
云满把油纸路图看了一遍,记住以后,直接塞还给谢临舟。
“走。”
她在前头开路。
夜雨山林黑得很,灯不能点,火折子也不能露光。云满便靠耳朵和脚下泥石辨路。她走得不快,却每一步都稳。遇见湿滑石面,她先踩一脚,确认不松,才让枣红马过去。
谢临舟坐在马上,衣袖被雨打湿,额角冷汗一阵阵冒。
他没有吭声。
云满却像背后长眼,每隔一段路便回头看他。
第三次回头时,谢临舟低声道:“我不会掉下去。”
云满道:“掉下去也没事,我接得住。”
青砚跟在后面,累得气喘吁吁,听见这话,竟莫名安心。
他们沿西线走了约莫两刻钟,身后果然传来一阵尖锐哨声。那声音被雨水压得发闷,却仍能听出急躁。
青砚紧张道:“他们发现我们走了!”
云满道:“嗯。”
“那怎么办?”
“让他们追错。”
她忽然停下,从地上捡起一截湿枝,沿泥地往北侧划出几道凌乱痕迹,又把一只破布条挂在低枝上。做完这些,她牵着马往南侧石坡绕去。
青砚看不懂:“这是做什么?”
“像有人慌着往北跑。”云满道,“追得急的人会先信眼睛。”
谢临舟坐在马上,声音微哑:“若对方也懂追踪呢?”
云满抬头看他:“那就让他多懂一会儿。”
说完,她从怀里摸出一点药粉,洒在北侧泥痕旁。
青砚闻见一股辛辣味,险些打喷嚏:“这又是什么?”
“山麂闻了会乱跑的粉。”云满道,“等会儿会有脚印。”
青砚看她的眼神顿时变了。
他头一次觉得,山里那些野物遇见云满,大约也很辛苦。
三人继续南绕。
没多久,北侧林中果然传来一阵兽蹄踩泥声,紧接着有人低喝:“在那边!”脚步声被引向岔路,渐渐远了。
青砚长出一口气。
云满却没有松懈。
她抬头看天。雨势稍小,但风更冷。谢临舟的呼吸比先前重,握缰的手指泛白。云满走到马旁,伸手按住他的手背。
很凉。
可额头又热。
这不是好事。
“不能再走了。”她道。
谢临舟垂眸:“此处不安全。”
“你再走,会倒。”
“倒了再说。”
云满仰头看他,眼神很认真:“你现在倒,我背你。你若烧糊涂了,背起来会乱动,麻烦。”
谢临舟被她气笑了一声,却笑得很轻,很短,像胸口牵着疼。
青砚急道:“公子,听云小兄弟的吧。先找地方避雨,换药退热要紧。”
谢临舟闭了闭眼,终于点头。
云满立刻转向西南。
她记得旧图上这附近有一处废石场。石场通常有采石人留下的棚屋,即便棚屋塌了,也会有避风的石洞。
果然,又走了半盏茶工夫,前方山壁下出现一片乱石。乱石间有个半人高的洞口,被藤蔓遮住。云满拨开藤,先弯腰进去查了一遍。
洞不深,里头干燥,地上有旧柴灰,但没有近期人迹。
“能躲。”
青砚几乎要哭出来:“总算能躲了。”
云满把谢临舟从马上扶下来。他脚刚落地,身形便沉了一下。云满眼疾手快,直接托住他的腰背。
谢临舟额角一跳:“云满。”
“嗯?”
“手。”
云满低头看了一眼:“扶你。”
“我知道。”他声音低了些,“不必扶这么紧。”
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