苏清渊没有再多说一个字，只看了萧景烨一眼，便转身拂袖而去。
萧景烨翻了个白眼，对着那道背影哼了一声。
萧绵绵站在一旁，弯着嘴角看了他好一会儿，才不紧不慢地开口：“他许你回京后扳倒我夫君，这么好的买卖，你竟不乐意？”
萧景烨翻了个白眼：“萧绵绵，你别在这儿跟我胡扯。”
“若不是看在雪宝.....还有你的份上，我早就答应了。”
萧绵绵笑了一声，伸手将林照雪拉到自己身旁，并肩站定。
“如此，我们便在此谢过表兄了。”
林照雪被她拉着，还没来得及反应过来，便被她带着一同朝萧景烨微微躬身行了个礼。
萧景烨耳根猛地一红，耳朵像被烫了一下，连忙伸手扶住林照雪的胳膊，把人拽直了。
“快站好了......走....洗洗睡去，累死老子了。”
他说着别过头去，伸手拉着林照雪便脚步匆匆的走了。
另一头，苏清渊已经走到了苏国公暂住的屋子。
房门敞着，屋内的气息还带着方才清理时留下的皂荚与清水的气味。
苏国公刚被安置在床榻上，衣袍已经换了干净的，头发也被人重新拢过，只是面色依旧枯槁。
他还未进食，只躺在那里，眼皮半阖着。
苏清渊在门口站定，目光从那张枯瘦的脸上缓缓扫过，随即偏头对身侧的阿福开口。
“喂苏国公喝上一口百年参汤。”
阿福愣了一下，不太确定自己有没有听错，但见苏清渊没有再多说一个字，便也不再迟疑，转身命人端来一碗参汤，小心地润了苏国公的嘴唇，又用汤匙沿着碗沿缓缓送入他口中。
参汤沿着干裂的唇缝慢慢渗入，苏国公的喉结微微动了一下，那道温热的气息终于替他打开了一道缝隙。
苏国公悠悠转醒时，唇角还沾着方才那口参汤的余温，眼皮缓缓掀开一道缝。
他张了张嘴，喉咙里发出一声沙哑的响动，随即目光落在床榻不远处那道身影上，苏清渊正站在墙边的暗影里，看不清表情，但那身形轮廓他绝不会认错。
苏国公抬着哆哆嗦嗦的手，指着那道影子，声音像是从干裂的缝隙里挤出来的一般。
“……你……你个逆子！”
苏清渊像是没有听见，只是看了一眼他那还在发颤的手，语气平平地吩咐道：
“阿福，再喂他一口。”
阿福应声上前，又舀了一勺参汤，稳稳地送入苏国公口中。
那参汤顺着喉咙滑下去，像一股温热的水流，沿着干涸的河道缓缓向前，将他方才被骂声耗掉的力气又补回了几分，连声音都比方才响亮了些：
“你个逆子……你关我这么久，你要弑父不成？！”
苏清渊没有答话，只是抬手，将手中的鞭子猛地往前一抽。
鞭梢带风，在半空中划出一道利落的弧线，重重地落在苏国公身上，发出一声清脆的响。
苏国公惨叫一声，整个人在床上弹了一下，苏清渊停手，语气如常。
“阿福，再喂。”
阿福不敢迟疑，又舀起一勺参汤递了过去。
参汤尚未咽尽，苏清渊的第二鞭已经落了下来。
如此反复。
每一鞭落下，便有一勺参汤被送入口中。
等到一整碗参汤被喂完时，苏国公已经从最初的颤抖变成了彻底的瘫软。
他仰面躺在床上，浑身像是刚从水里捞出来一般，汗湿透了衣袍，一层一层地贴在皮肤上，连指节都在微微发颤，在床沿边缘静静地垂着。
他张着嘴，还想说什么，却只发出一阵含混的气音。
苏清渊垂手收了鞭子，指腹沿着鞭梢缓缓滑过，他偏头看向阿福。
“去找个大夫来，再命人将苏国公送回他自己的小院，从今往后，不许他出房门半步。”
“没有我的允许，谁也不许探视。”
阿福点头应下，转身去办。
不多时，两名亲卫便进来将苏国公半拖半架地送了出去。
苏国公连嘶喊的力气都已耗尽，只余喉咙里发出几声含混的声响，终于在到达门槛前耗尽了最后一丝余力，卸了仅有的力气。
苏清渊站在原地，目光不知落在何处，风从窗缝里渗进来，拂过他垂在身侧的手指...
片刻后，一具柔软的身子从背后轻轻贴了上来。
那双胳膊从他腰侧探过来，温温热热地扣在他身前，替他把那些尚未被说出口的、连他自己也未能完全理清的念头，先一步按住了。
苏清渊低头看了一眼那双手，随即伸手覆上她的手背，转身将人拢进怀里。
...........
第二日一早，天色未明，一行五人便已策马出了蒙州城门。
先行部队早几日便已动身，他们则沿着来时那条小路，轻骑简行，一路向南。
萧绵绵与苏清渊并辔在前，林照雪与萧景烨紧随其后，阿福落在最后，他被四人的影子夹在中间，走哪边都显得多余。
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