荒拓越界的人流源源不断向外域飘散。
按照苏望舒下达的指令，边境巡守司搭建起一座座隔离星堡。冰冷金属构筑的浮空堡垒悬于虚空，不设刑狱，没有枷锁囚笼。越界而来的荒拓信徒被安置在此处，供给衣食，却不许随意离开，每日安排守墟传道者与之对坐论辩。
这座名为“静思堡”的大型隔离星堡，收容了数千名越界信徒。
堡内划分出成片居所，庭院、工坊一应俱全。守墟不强迫他们改变信仰，只是禁止他们外出向外界散播安寂教义。
即便如此，矛盾依旧无处不在。
一部分荒拓信徒心中愤懑。在他们眼中，自己只是追寻心中的大道，却被圈禁于此，便是守墟对信念的粗暴压制。
“我们没有伤人，没有劫掠，不过是想要把安宁带给受苦之人，为何要被囚禁？”大厅之内，一名荒拓老者高声质问前来论道的传道修士。
传道修士耐心解释三层防线的律令，诉说万域人心动荡的危局。可言语落在满心抵触之人耳中，处处都像是借口。
消息传回祖墟大殿，长老们的分歧再度加剧。
激进派不断上书。
“耗费海量资源供养异见之人，换来的只有怨恨。隔离星堡养得越多，怨言扩散越广。长此下去，巡守司的资源会被彻底拖垮。”
温和派依旧坚持己见：“一旦放弃隔离拘押改为驱逐杀戮，寂灭便会收获无数殉道故事，传遍万域。我们承受得住物资损耗，承受不住人心的倾覆。”
朝堂之上争执不休，苏望舒夹在中间，承受双重压力。
魂引烙印的侵蚀一日重过一日。近来，她时常会短暂出现幻听。明明四下无人，耳边却会闪过无数苦难众生的哀嚎，还有寂灭若有若无的蛊惑。有时批阅星讯到深夜，眼前会短暂浮现灰蒙蒙的幻象，转瞬又消散。
她悄悄将这些征兆压下，没有告知大殿众人。执枷者若是神魂受损的消息传开，万域会人心惶惶，慰心会也会借机大肆造势。
这一日，静思堡传来急讯。
隔离堡内部，出现分化。
一部分荒拓信徒，在日复一日的交谈之中，慢慢听懂守墟的立场。见过万域各处灾厄奏报，明白盲目的向外传播安寂，只会把还没有清醒抉择的普通人拖入沉沦。他们自愿选择回归荒拓星云。
可另有一大群人，信念愈发偏执。他们在堡内私下聚会，互相加固安寂信仰，甚至在隔离堡内部，偷偷对意志薄弱的同袍施加心念暗示。
更棘手的是，堡中出现一名荒拓的核心人物，旧荒拓盟约订立者的后人，名叫晏淮。
此人声望极高，在荒拓信徒之中一呼百应。他并未参与冲撞界碑，却是跟随越界人流主动来到隔离星堡。
他不是来闹事，而是来谈判。
要求面见执枷者苏望舒。
星讯送回祖墟。
殿内不少长老反对苏望舒亲赴险境。
“静思堡数千信徒汇聚，鱼龙混杂。晏淮心思深沉，难保不会设下心念陷阱。您神魂本就受烙印侵蚀，万万不可亲身前往。”
“若是我不去，隔着星讯隔空谈判，永远解不开死结。”苏望舒摇头，“晏淮是荒拓一方极具分量之人，他的态度，可以影响大批越界信徒。风险值得一试。”
做好周全布防，她带上少数护卫，动身奔赴静思堡。
飞舟驶入巨大的金属堡垒内部。
晏淮早已在堡中观心庭院等候。一身素色长衫，面容沉静，不见半分戾气。他身后站立数十名荒拓信徒。
庭院四周围，巡守司暗卫隐于暗处，时刻戒备心念术法偷袭。
“执枷者，久仰。”晏淮微微拱手，语气平静，“我知道，你并非嗜杀之人。设立静思堡，也想尽量避免流血。可在我们眼中，这依旧是囚笼。”
“这不是永久囚禁。”苏望舒站在庭院晚风之中，眉心淡淡的灰纹若隐若现，“待到万域妄念局势缓和，确认诸位不会再四处蛊惑尚未清醒的生灵，愿意归返荒拓者，尽数放行。”
“可苦难不会等局势缓和。”晏淮目光望向浩瀚虚空，“星海之中，无数生灵正在病痛、战乱、饥荒之中煎熬。每多耽搁一日，便有无数人在痛苦之中挣扎。安寂不是恶，是给苦难之人一条退路。为何这条退路，要被你们死死拦住？”
“退路该留给清醒之人。”苏望舒回道，“当人被痛苦碾碎心智，此时奔赴安寂，不是选择，是逃离。寂灭借这份逃离汲取力量，妄念便会源源不断滋生。”
晏淮轻轻摇头：“你们总觉得，归于安寂，便是被寂灭利用。可对受尽折磨的生灵而言，虚无的安宁，胜过无休止的煎熬。生存本身，难道就一定高于一切？”
两人立于庭院，大道之辩缓缓展开。
没有怒吼，没有术法交锋，可每一句对话，都是两种世界观的激烈碰撞。
一旁的荒拓信徒静静聆听，守墟护卫也屏息而立。
晏淮的言语温和，却极有感染力。他历数无数星域生灵的悲惨境遇，一个个真实的苦难，娓娓道来。
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