三日光阴,眨眼就没了。
“林公公到了。”丫鬟轻声禀报。
林叶跨进正厅,脚步不急不缓,目光一扫,最后落在沈清澜身上,微微点头,随即垂首向老夫人、镇北侯和王氏行礼:“奴婢林叶,给老夫人、侯爷、夫人请安。”
老夫人嗯了一声:“起来吧,坐下用膳。”
“谢老夫人。”林叶应着,却没动地方,只退到沈清澜身后站定,他是个太监,哪有资格上桌。
沈清澜回头看了他一眼,眼底掠过一丝疼意,终究没开口。
王氏倒是开了口:“林公公,别站着了,一块儿吃。”
“夫人抬爱,奴婢站着伺候更顺手。”林叶语气恭敬,姿态更低。
王氏还想劝,被镇北侯一个眼神压了回去。沈崇远淡淡道:“随他。”
早饭上了桌,比平日丰盛不少,一看就是送行的排场。沈清澜只喝了半碗粥,便放下了筷子。
老夫人看着心疼:“澜儿,再吃点?”
“祖母,孙女饱了。”她笑了笑,笑得有些虚。
老夫人没再说什么,只是紧紧攥着她的手,舍不得松。
王氏站在边上,眼眶也泛了红,强忍着没掉泪。她目光一转,落在林叶身上,又瞥了眼沈清漓,脑子里忽然蹦出个念头:
【这小子命真好,以后枕边一对姐妹花,那日子……啧。】
念头一起,她自己都吓了一跳,赶紧端起茶盏喝了一口,压住脸上那点异样。
沈清漓似有所感,抬眼看向母亲。王氏冲她一笑,笑容有点飘,像是藏着事。
沈清漓眉头微蹙,没多想,低头继续摩挲手中的玉佩。
饭毕,箱笼早已打点妥当,一箱箱抬出去,装上马车。
老夫人起身,拉着沈清澜走到门口,终于绷不住,眼泪掉了下来。
“澜儿,回宫去,万事小心。宫里不比家里,一步错,步步错。”她声音发颤。
沈清澜眼眶也湿了,抬手替祖母擦泪,轻声道:“孙女明白。您也要保重,天凉了记得加衣。”
“好,好。”老夫人点头,手还是不肯松。
沈清欢上前说了几句宽心话,又与父母辞别。二房的沈崇文夫妇站在一旁,眼里全是不舍。
王氏走过来,握着沈清澜的手,压低声音:“避子汤,记住了。”
沈清澜耳尖一热,轻轻点头:“女儿知道。”
“那就好。”王氏拍拍她手背,目光悄悄往林叶那边溜了一眼,声音压得更低,“那小子,靠得住。你别委屈自己,该争的,就争。”
“娘……”沈清澜脸都红透了,恨不得原地消失。
王氏笑了笑,松开手,转向沈清漓。
“清漓,你姐姐要走了,不去送送?”
沈清漓站起身,走到沈清澜面前,静静看着她,片刻后,开口:“姐姐,我想跟你进宫。”
一句话,满堂皆静。
沈清澜一愣:“进宫?”
“嗯。”沈清漓点头,神色平静,“宫中水深,你身边虽有易姑姑和林公公,但多一人,多一分稳妥。我已是八品武者,自保无虞,也能护你周全。”
她顿了顿,眼角余光扫过林叶,又添一句:“况且,我对宫里的事,有点兴趣。”
沈清澜心头一沉。她当然知道妹妹打得什么主意!清漓这丫头,分明是起疑了,要进来盯人。
可她能拦吗?
清漓是沈家嫡女,自幼习武,身手利落。若真能入宫,确实是助力。可一旦她察觉林叶的秘密……
“清漓,宫里不是闹着玩的。”沈清澜斟酌着,“你是侯府小姐,无名无分,怎么留得住?”
沈清漓早有准备,语气淡淡:“太后前些日子还说,想找位懂武艺的姑娘在身边教习宫女。我虽不才,教几套拳脚,还不至于误事。”
沈清澜语塞。
王氏眼睛一亮:“这主意好!清漓在宫里,也能陪你解闷。”
镇北侯沈崇远皱眉:“你想清楚了?”
“想清楚了。”沈清漓答得干脆。
沈崇远沉默片刻,终是点头:“既如此,便去吧。进了宫,守规矩,别给你姐姐添麻烦。”
“是,父亲。”沈清漓拱手。
沈清澜知道拦不住了,只得叹气:“那就随我走吧。到了宫里,先去给太后请安。”
“谢姐姐。”沈清漓嘴角微扬,目光再次掠过林叶。
那一眼,让林叶脊背一紧。
【这二小姐,难缠啊……】他在心里苦笑。
沈清河从角落窜出来,一把拽住林叶袖子,眼圈通红:“林大哥,你还出宫吗?你得来找我玩!”
林叶看着这小少爷,哭笑不得:“清河少爷,我是太监,出入不便。”
“那我想法子进宫看你!”沈清河一脸认真。
“不行。”沈清澜冷声开口,带着不容置疑,“清河,专心读书,别整这些歪心思。”
沈清河缩了缩脖子,手却还抓着林叶不放。
林叶拍了拍他肩膀,低声道:“好好念书,将来考个功名,比什么都强。”
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