帆桁上悬着最大的一张前桅帆，它也是船航行时的真正引擎。即使在正常状况下，它对船来说也蛮重的，在这种暴风雨中，它紧拖着船，似乎想把桅杆自甲板上连根拔起。尽管狂风在耳边嘶吼，木村仍听得到桅杆的断裂声，也看得到它像一把巨弓般弯着。他需要做的事，他必须做的事，就是割掉那张帆，移走压在桅杆上的沉重压力。
木村担心浪费时间，赶紧跨在缠住那帆顶部的船索上。开始切割看得到的每一段绳索。幸运得很，绳索很紧，刀子也很锋利。他几乎不用使力。绳子一碰到刀子边缘就有如爆炸般裂开了。
绳索每切下一段，船帆就被吹得更加无拘无束了。绳索末端碎成细小的线条。与急落的雨混成一体，叫人无从分辨。
木村一点儿一点儿往前移，边移边割，最后抵达船索最远的一端。此时他必须做出决定，他应该切断撑住船索本身的绳子吗？他做了会发生什么事？不做又会怎么样？他四面环顾，徒然希望能在近处看到其他船员。他惊讶地看到上方真有个影子，但却看不出他是谁。无论如何，那个人所在之处远比他高得多！
他决定不再割断更多绳索。如果必须做的话。其他人会去做。他的工作是割断剩下的船帆。也就是说，他必须重返原路，继续爬向相反那一端的船索。
然而，船索两端不对称的重量（加上他的人在一端），使得它开始疯狂摆动起来。木村不禁担心它会突然飞开，连带把他也给摔下来。他必须回到桅杆上，但支撑脚的绳子却被他在狂乱中顺道割下。他必须自己爬回去。于是，他再次咬住刀子，手臂紧拉住船索，伏下身子。准备向前爬。但是船索猛然一斜，他的脚也跟着一滑，刀子自他的嘴巴中滑落。只一秒钟。他整个人就悬在了空中，腿朝下，脸远离了桅杆，眼看就要落下去了。
木村别无选择，必须双手交替，倒爬回桅杆。但无论他如何努力地加快速度，仍然只能小步小步地向前进。狂风骤雨外加船只的摇摆起伏，不停地阻挠着他。他的身体在飓风中狂舞、扭曲。
转头望去，他可以看到桅杆就在不远的地方。但此时他的手臂开始抽筋。
“救命啊！”恐惧攫紧了木村。他大叫道，“救救我！”叫喊声中。一只手已然滑落。
就在离桅杆四英尺远处，木村用力一荡。巴望双腿能钩住桅杆，但却减弱了手臂的抓握力。他确信自己快要掉下去了。
“救命啊！”他嘶声吼道。
突然间，一个身影出现在帆桁上。“别慌！木村君”他听到一个人的叫声，“抓住我的手！”
真的有一只手伸到木村面前。他疯了似的伸出手，抓住那只手，紧握不放，对方也回握住他，手指像铁箍般环住他的手腕。一时之间，他就被那只手吊住了。接着，那人猛地拉了他一把，他的腿也随之紧环住了帆桁。他一边喘着气，一边抬头望向那个迅速离去的身影。
那是高桥义笃。
一瞬间，从正上方传来了剧烈的爆炸声。木村抬头望去，看到前桅帆已完全裂开，船帆被卷入狂风中。他瞥到那团灰色在旋转、扭曲，随之化为虚无，活像坠入地狱的受苦灵魂。
木村匆忙回头，救了他的高桥已经消失了。正当他出神之际，“凤凰丸”号顿失船帆的拉扯，猛地倒向一侧。木村惊骇地看着大海向他扑来。天哪，这船要翻了！但船又突然一抖身子恢复了平稳。
木村大口喘着气，跌跌撞撞地向前爬，终于抵达桅杆。他紧环住它，好像它是他的生命一般。没了刀，他待在上面也没用。别的不说，他原先要割的那张帆反正早就飞了。他开始往下爬，滑跤的次数比上行时还多。
只剩最后几英尺了，他跳到甲板上。究竟是暴风雨变小了，还是他已慢慢习惯了，他不清楚，他只是感觉暴风骤雨仍在袭击着人们，但飓风的怒火似乎缓和了许多。他四处张望着，只见帆桁堆成了小丘，有些还缠着船帆；栏杆碎的碎，裂的裂；纠结的绳索到处飞舞；船尾甲板上有几名水手手执斧头，正在辛勤工作。他急忙加入到他们之中。
直到那时，他才发现主桅不见了，只剩下参差不齐的残桩。他忆起先前听到的刺耳的声音。
他向船尾望去，看到舵手伏在舵轮上，粗壮的手臂张开着，双手牢牢地握住舵轮柄。要不是他被冲到这个地方，他绝不可能还站得直身。
在连绵且似乎威力不减的倾盆大雨下，大家开始收拾掉落的桅桁与船帆。要掉不掉、晃在船外的，他们就切断。让它自生自灭。搬得动的，就集中到中部甲板上。
突然之间，雨停了。有如光明战胜了黑暗，大海顿时恢复了平静。连太阳也露出了笑脸。木村抬头向上望，惊异得很，竟然看到一片蔚蓝的天空。
“结束了！”他松了一口气。
高桥义笃却摇摇头。“这可不见得！”他警告说，“这儿是台风眼，这只不过是暂停一下而已。再继续走个二十分钟，它就又会回来了。不过，这也要看天神的旨意，如果我们能把甲板清理干净。也许能冲出暴风圈！”
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