『PS：唔，下次那我直接用‘请假条’了，会不会有点公式？』
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毛公在叶县任职二十余年，足可谓是真正的‘父母官’，比较杨定这个初上任的县令，威望不足高到哪里，因此当‘毛老夫人被新任县令杨定赶出后衙’的这则谣言于县城兴起的时候，县内民愤顿起。
那声势，竟不亚于去年昆阳县因为南阳军而引起的那次民意暴动。
杨定一眼就看出这是黑虎贼为了报复他的敌意，故意在暗中挑拨民意。
『看来我与刘毗、马盖、李煦几人的交谈内容，很有可能泄密到了黑虎贼那边……』
杨定暗想道。
暗想之余，他第一时间设法辟谣。
毕竟，无论他的身份再是显赫，民意依旧是他的立足根本，倘若不能被叶县的百姓所接纳，那么闹到最后，十有八九就是他被调离的结局——尽管被调离后，他还会到其他地方担任县令，但足以轻易就被黑虎贼的阴谋得逞，杨定自然不能接受。
当然，虽然叶县的民意暂时误解了杨定，但好在县衙里还是相当稳定的，因为有毛老夫人在支持杨定——虽然老夫人很不喜欢杨定这个‘王氏一党’的后辈，不过抛开这一层政治立场，她对杨定的品行倒也并无不满，毕竟总的来说，杨定还是十分优秀的，而且品行也端正。
鉴于老夫人的支持，以县尉高纯、县丞郭治为首的叶县官员，自然也较为坚定地支持杨定，在谣言爆发的当日，高纯便率县卒上街巡逻，抓捕散播谣言的造谣者。
可抓捕造谣者、平息谣言，这件事说来简单，真正实行起来却不容易。
毕竟受命散布谣言的黑虎众也不是傻子，这些人在城内散播谣言，往往都是一击即遁，散布几句不利于杨定的谣言然而立刻就逃逸了，等到县衙的县卒知情赶来，这帮人早跑没影了，只留下一群对谣言将信将疑、议论纷纷的百姓——总不能把这些人给抓了吧？
由于无法及时抓到造谣者，谣言愈演愈烈，县尉高纯每日带着人来回奔走，却无济于事。
因为随着高纯等人的出面，谣言立刻就升级了，称县尉高纯等县衙里的人，已经被新来的县令收买。
于是乎，这把火又烧到了县衙头上，烧到了高纯、郭治等曾经被毛公提拔的官员身上，当地百姓愤怒地责骂县衙官员，让以高纯、郭治为首的县衙官员苦不堪言。
或有人说什么‘谣言止于智者’，那不过是自我安慰的话罢了，天底下哪来那么多的智者？
绝大多数的百姓连自己的名字都不会学，思想未能启蒙，那自然就是人云亦云，一旦被有心人刻意煽动，原本趋向于好的民意，就很容易就遭到利用。
最终，杨定只能请毛老夫人出面，通过毛老夫人的当面解释，这才让陷入愤怒的叶县民心逐渐平复下来。
但很快，造谣者就又有了新的花招，他们宣称毛老夫人已被杨定所控制、所威胁，因此即便是毛老夫人亲自出面，也未能彻底平息叶县的谣言，只能说遏制了其愈演愈烈的趋势。
不得不说正应了那句话，造谣一张嘴，辟谣跑断腿。
黑虎众只是传了几则谣言，就将杨定打到了相当不利的舆论低谷，在这个处境下，杨定哪里还有精力思忖打击黑虎贼的具体方案？辟谣还来不及呢。
值得一提的是，在此期间，杨定身边的魏驰提出了一个类似‘以其人之道还治其人之身’的想法，即派人于昆阳散播不利于黑虎贼、不利于兄弟会的谣言，促使昆阳人对黑虎贼、对兄弟会产生怀疑，结果派去的十几名县卒刚在昆阳街头散播谣言，就被围观百姓当中的兄弟会成员围住揍了一顿，甚至最后还被揪到了县衙。
不得不说，杨定等人实在缺乏对昆阳、对兄弟会的了解——你在昆阳街头说黑虎贼的坏话，那倒也没啥事；但你若要在昆阳街头说兄弟会的坏话，说昆叶互利会的坏话，那只能说是想多了，因为昆阳县平均每十个人里至少有四个人是兄弟会成员。
最终，那十几名被抓到昆阳县衙的叶县县卒，无奈之下报出了身份，虽然昆阳县衙表面上维护了叶县县衙，对此不做评价，但私底下呢，这件事在短短半日内就在城内传得沸沸扬扬，杨定等人抹黑黑虎贼、抹黑兄弟会、抹黑昆叶互利会的目的非但没有达到，反而让叶县县衙的声望在昆阳县一落千丈。
当然，这件事也并非完全没有收益，至少通过这件事杨定已经可以确定，兄弟会已经在暗中控制了昆阳的民意，而这就意味着他日后想要铲除兄弟会，就必须有一个正当且能够说服人的名目，否则，南阳军偏将纪荣当日的处境，就是他日后的下场。
正月二十五日，就当叶县陷入对杨定极其不利的谣言时，颍川郡西部督邮荀异，乘坐马车抵达叶县，拜见叶县县令杨定。
当得知荀异的到来时，杨定立刻就猜到这位是颍川郡守李旻的使者，因此对荀异颇为尊重。
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