九月初六，在沙河南岸的长沙军营寨，在那间充当中军帐的草棚内，渠帅关朔召集麾下诸将，做战前的部署安排。
关朔麾下有六员大将，除早些时候项宣被派率近两万军队牵制许昌以外，田绪亦被派率一万军队驻守湛水，负责截断叶县与昆阳的联系。
此刻关朔军中，唯有刘德、徐宝、翟尚、黄康四将。
待这四位部将以及张泰、向虎两个绿林军首领皆到齐之后，关朔沉声做出部署安排：“按照前几日的商议，此次作战，翟尚留守大营，警戒叶县方向，刘德、徐宝、黄康三人随我前往昆阳。”
说罢，他看了一眼相互看不顺眼的张泰与向虎二人，也不忘提醒这两人各自的职责：“张泰，向虎，你二人亦率手下随大军行动。”
“是。”
向虎抱了抱拳，在瞥了一眼沉着脸的张泰后，脸上露出几许戏谑，笑着说道：“关帅，凭张泰手下现如今区区千人，我觉得不如叫他留在大营协助翟尚将军吧……”
张泰面色顿变。
要知道若他被留在大营，那就没办法参与昆阳之战，自然而然，攻陷昆阳的战后利益也与他无关了，这意味着他无法在昆阳县内补充人手，东山再起。
就在他急着想要开口时，关朔当即抬手打断了二人。
只见关朔面无表情地扫了一眼张泰与向虎二人，略带警告地说道：“你俩私下的竞争，关某不想干涉，但此次攻打昆阳，至关重要，谁要是在这时候耍什么花样，坏了义军的大事，那可别怪关某翻脸。”
说着，他又看了一眼张泰，带着几分笼络之意说道：“张首领为大义，此番于昆阳损失诸多人手，关某也不会视而不见。”
他这话，显然就是在默许张泰可以在大军攻陷昆阳后任意抓壮丁补充人手。
“多谢渠帅。”
张泰感激涕零。
从旁，向虎撇撇嘴，但也没有再说什么。
虽然没能借此机会彻底将张泰踩到脚下，但事实上关朔的态度也让向虎暗中松了口气，毕竟关朔的态度意味着这位渠帅还是默许他绿林军作为长沙军的‘盟友’，而并非利用完就丢弃。
而此时，关朔则继续分派任务。
“……上回黄康攻打昆阳，因诸般缘由，最终吃了败仗，可见昆阳县尚有几分抵达之力，因此此番攻城，我等要全力以赴。……刘德。”
刘德抱拳起身：“末将在。”
“由你率一万军卒主攻南城墙，我为你掠阵。”
“遵命！”
“徐宝！”
徐宝抱拳起身：“末将在！”
“你亦率一万军卒，攻东城墙。”
“遵命！”
“黄康！”
带着几分忐忑，黄康抱拳起身：“末将在。”
“我再分你五千兵力，你攻西城墙。”
“遵命！”
环视一眼诸将后，关朔沉声说道：“此番攻打昆阳，我军采用围三厥一之法，刘德、徐宝二人负责主攻，黄康负责佯攻……张泰，你与黄康一道，于城北设下埋伏，若见昆阳开北城门逃窜，酌情率人伏击……”
“是。”张泰抱拳道。
吩咐完毕，关朔便遣退诸人，叫他们各自前去准备。
当日清晨，大概辰时前后，关朔率领三万五千余长沙军与近万绿林贼，浩浩荡荡地越过沙河，直奔昆阳。
当时沙河北岸，有昆阳县军派出监视河对岸叛军的斥候，见叛军出现异动，当即返回昆阳，回禀赵虞。
大概小半个时辰后，赵虞在黑虎义舍得到了县军斥候送来的消息，得知沙河南岸的叛军终于出现了行动。
他当机立断地吩咐道：“传我命令，敲响警钟，全城进入备战，再叫陈陌、王庆、马盖、孙秀、陈才、马弘、张奉等人到南城门楼集合。”
顿了顿，他又补充了一句：“也请刘县令与李县丞到南城门楼集合。”
“是！”
传下命令后，赵虞便带着静女与牛横直奔南城门楼。
“铛铛铛——”
“铛铛铛——”
差不多在赵虞一行人登上城墙的时候，城内各处响起了警钟。
南城门的守官，乃是黑虎贼刘屠，在见到赵虞一行人后，他立刻迎上前来，抱拳行礼后询问道：“大首领，叛军有行动了？”
“唔。”
赵虞点点头说道：“有派出去打探的县军斥候向我禀告，沙河对岸的叛军大举出动，显然是要对我昆阳采取攻势了。……相比较上回，今日恐怕会是一场恶战。”
“嘿。”
听到恶战二字，刘屠咧嘴笑道：“正好，我上次还未杀过瘾哩……”
说着，他好似想到了什么，又问赵虞道：“若此战我杀他几十上百人，我就能当上大弁目了吧？”
“当然。”赵虞点点头，旋即笑着说道：“不过，到时候你得先学会识字、写字……”
刘屠闻言面色微变。
他有听说一些风声，得知从弁目升到大弁目的其中一项硬性要求就是要懂得认字、写字，然而，他至今连自己的名字都不会写。
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