“……”佐助抓住少女想要碰触红肿侧脸的手，本想淡定地回一句‘别小看宇智波’，却因为感知到监狱看管还没走远，便生生咽下想要说的话，抿紧唇线沉默以对。
“不是说好的由我来打前锋吗？”鸣子的眉头皱得更紧，蓝眸微潋心疼地看着他。
“不知道，身体不由自主地就动了。”直到确定看管走远，再也感知不到存在时，佐助才回了句，说完后莫名地感觉这句话很熟悉，细想起来又想不起在什么时候说过、听过。
鸣子抿唇，回忆起第七班初遇大蛇丸的情形，佐助替她挡下致命一击时也说了同样的话。
形容不出的感觉，原本平静的心田落入石子，开始荡漾起圈圈涟漪。
“下回不要再自作主张了，你应该按照计划行事。”鸣子屏气凝神感知了周围环境，待却没有危险时，才小声抱怨了句，走到监狱金属栅栏前抬头望向四周。
这里是关押死囚的地方，经过一年的残暴统治，木叶忍者村内已几乎无人敢触犯团藏，外加鹿丸带领的联军部队被全灭，所以这个监狱内应该只关押了鹿丸一人。
鸣子的手指敲击在金属栅栏上，用的是他们那一届自制的暗号。
直到重复敲击第五遍，对面右数两个牢房内才传来声音。
昏暗的灯光照射下，靠在金属栅栏前的男子略显狼狈地披头散发，脸上横着狰狞划痕，一双白多黑少的眸子显出血丝，声音透着虚弱无奈。“果然做叛忍就是麻烦，早就知道就投靠团藏了，能够省去很多不必要的麻烦，说不定还能够混个火影助理当当……”
他的语气带着自嘲与怀念，“雏田，你怎么这么快就被抓进来了？”
木叶六十年毕业生只有八人，加上之前相熟的漩涡鸣子，知道这个暗号只有九人，他们七人都死了，活着的只剩下他与雏田，便以为发出暗号的是日向雏田。
他并没有回应暗号，像是感慨般地又说了一句。“看来……我们都要死了……”
“……”听见熟悉的声音，鸣子握在栅栏的手指收紧，眼前瞬间氤氲出白雾，怕被感知忍者感知到，不敢出声，便颤抖着手指再次在栅栏上传达暗号。
只是因为情绪不稳，敲错了几个节奏。
右手被握紧，手背传来暖意，回眸撞入一双深邃的眼。
佐助对她做了个噤声的姿势，然后探头看向声音来源处，喊了声音。“奈良鹿丸。”
“……”鸣子错愕地回眸，明明他刚示意她不要说话，自己怎么先出声了！
佐助睨了她一眼，视线重回对面牢房，对上那双疑惑的黑眸，继续道。“我是宇智波佐助，我和漩涡鸣子从七年前赶来救你了。”
鹿丸布着血丝的黑眸瞪大，借着昏暗的灯光看向对面牢房。
丝丝缕缕的暗色光线下，金属栅栏内两道熟悉又陌生的脸撞入视线，比记忆里的要年轻很多。
“鸣、鸣子？”鹿丸的视线落在金发少女身上移不开，空洞的眸子一瞬变得柔和，他张了张嘴，似有很多话要说，到了嘴边最终只余下两个字。
“抱歉，鹿丸。”鸣子替七年后的自己向他道歉，但现在不是叙旧情的时候，她言简意赅地将情况与作战计划说明，鹿丸听了后反而露出平静表情，闭上眼睛靠在墙壁安静地打坐。
“鸣子，你还记得当初你住院的时候，我送给你的九曲连环？”
距离奈良鹿丸行刑还有半天时间，即使是在阴暗潮湿的牢房，凭着周围空气的稀薄变化仍旧能够分辨出时间，已经快要临近午夜，正是潜行越狱的最佳时机。
鹿丸没头没尾的问话，换来鸣子皱眉思忖。
“现在忍界的状况要比九曲连环最难的环扣还要复杂，连一个环扣都解不开的你，还妄想拯救这个世界吗？”鹿丸继续说，“虽然我不知道你们是怎么来到这个世界的，但这已经超出你们的能力范围外，我已经设了个万全的局，如果能够成功，忍界很快就会恢复到原来的和平与美好，我……”
“但是，你把你自己排除在那个和平与美好的未来之外了！”鸣子瞪大蓝眸，略显生气地凝着那个已在黑暗里勇敢前进了很久的英雄背影，回想起雏田说的话，有些控制不住情绪地喊道。“我是笨，我连最简单的环扣都解不开！可是你能够解开啊！那么聪明的你，为什么……为什么要这样轻易地牺牲自己……”
鸣子的声音越说越小，到最后小到听不清。
佐助看向鸣子，细碎的刘海下面，长着胡须状纹理的侧脸因为咬紧牙关而微微扭曲。
火影是谁与她无关，这个世界如何也与她无关，但是她所重视的同伴必须好好活着。
佐助弯了弯唇角，心下一动，这个大笨蛋也只有这一点可取之处。
“因为我是奈良鹿丸，我是联军指挥，我是你……五代目火影大人的助理……”相比于鸣子的泣不成声，鹿丸显得尤为平静，早已做好必死的觉悟，就连洒落在身上的光晕也变得沉静起来。
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