第7章
县衙看到这个情况，那还敢轻起妄动，速将这一情况报告了潞安府衙，府衙知道太平军长毛贼在咸丰三年来到这里的厉害，烧庙宇开粮台杀官兵虏百姓强民女，比占山强盗威猛无比。虽然毛贼已走，却有众多响应者留在山上为王，不敢怠慢，遂派府台官带兵到县衙平息毛贼，少行动武，以招安甚好。
府衙一出兵，这十里岭上的“小天国”那是官兵的对手，刚刚上山投奔到“柔风”旗下的百姓，还都是一群乌合之众，听到官府来抓，还没见到官兵的踪影有的就望风而逃了。
可是方圆上山的众侠士这个面子哪能轻易丢掉，即是要斩首示众也得落个好名声，不能让乡中父老将他们也当作响马反贼来唾弃。
于是在官兵未来之前，众侠士就商讨对策，战是战不过，投降也得有个理由。大家生在这里长在这里，都知道地方官贪婪成性，借给朝廷征收军费，巧立名目，地税倍增，逼得百姓家破人亡，妻离子散，并肆意捆绑无力缴纳赋税的百姓。
冯光道跟李三太听了这个建议拍手叫好，他们树旗的目的就是要给百姓讨个公道，没想到这官府来的太快，知道是他们打着“小天国”这个牌子惊怒了官府，还把乡里的众侠士给连累了。
李三太是游风约七里人，连累众侠士也是他的计谋，现在刚刚聚拢就遭官兵围剿，他们曾亲眼目睹官兵跟太平军交战的那个血腥场面，真是血流成河惨不忍睹，他们就是从死人堆里跑回来的。
接到官府派来的使者通报说：悉闻十里岭众义士聚集举事，打“天国”之旗号，乃朝廷反贼无疑，必围清剿，念是初犯，起因乃受刁民挑唆，遂网开一面，如众英雄接受官府招安，诸事具免。限三日内选头领来县衙议和。
使者走后，李三太召集大家先是一番谦言：“想我李三太跟从冯头领在这十里岭上举旗招兵议事，实为模仿太平军之举为当地百姓抱不平，还将远近闻名的众义士敬上山来，没想到这官府来的如此之快，害的众义士有家不能回，有苦无处言啊，我李三太是西七里人也，跟众义士同为乡亲，今此举已出，难以收回，还望众乡亲海量，望同舟共济渡过难关。”
这时东七里的王抓钩道：“今我等来的山来并不是李军师之错，而是受官兵捉拿才被义士先救，不然现在也已经被官府加个反贼之罪脑袋搬家了。官府因为一段顺口溜就把我等断为反贼，岂有此理。”
“就是就是。”众人齐声响应。
王抓钩是当地的教书秀才，懂得事理，说出话来那是一套一套的，其他好汉只是一介武夫，适才听了李三太之言已是激动，对冯光道请他们上山的那个“不尊”也不再记心，接着听了王抓钩的一番话更是疑云飞散，怨恨大消。
其实他们也知道，现在是说什么也迟了，唯有共同想办法渡过难关。
王抓钩又道：“如今太平军已经跟朝廷反了十年，目的也是为我们百姓抱个不平，虽然结果无望，那是因为外国洋毛子的插手。像我们这游风之地，百姓常年赋税累累，地方官吏编造名词，欺压百姓屡屡皆是，我们即是反也反的有理有据。”
“就是就是。我们就给那些贪官小吏罗列一些罪状，跟县衙对质，即是被抓也能落个好名声。”众百姓一时兴奋，刚刚还在惊惊胆颤，听了王秀才的一席话反而觉得自己没有什么罪孽可言。
于是挑一些能人义士，由王抓钩执笔，罗列了当地收刮民财的官吏们的一些罪状：一、巧取名堂欺诈百姓。二、缺斤少两克扣粮饷。三、地税倍增，巧取豪夺，逼得百姓家破人亡。四、拳打脚踢，私设公堂。
至那日，县衙接报“反贼”无人来议和，便领兵前来镇压。冯光道等义士、及“喽啰”聚集消军岭等待官兵前来。
次日，各地乡亲奔走相告，宣传“小天国”义士在消军岭跟官府大闹乡民赋税之事，便一路纷纷聚集消军岭。
这一切原是李三太、王抓钩及众义士的计策，他们没有选派代表到县衙议和是因为怕官府欺少，弄不好当场将代表捉拿后再举兵来剿，连百姓都弄不清他们是犯的何罪而被剿灭，最后再扣顶“反贼响马”的帽子，就永世也说不清了。最终在祖宗先人面前连个牌位都没有。
消军岭是官兵到十里岭的必经之路，当年青羊山陈琦兄弟起义就是在这里跟官兵大战，只要占据消军岭的险要之地，官兵是无可奈何的。他们要在这里跟官府论个高低，即是死也死得其所。
“反贼”聚集消军岭的消息已经传到县衙，县衙官兵知道这反贼是要跟官府决战到底了，便快马报告府衙，府衙怕事情闹大，差同知官带兵前去监督。目的还是以招安议和为主，减少流血伤亡。万一再把“反贼”逼到山上做了响马，也是当地百姓之担忧。
官兵到了消军岭，将岭上的“反贼”围的水泄不通，兵临城下。前来看热闹的百姓纷纷散聚在各个山洼崖壁，唯恐伤及自己。许多前来“围观”的百姓其目的是为自己的家人助威，希望有个好结局。
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