第10章
表哥靳义堂的戏班名叫“新意班”。
表哥名叫靳义堂。一见面才知道表妹已经有了家，见这妹夫刘福禄仪表堂堂一表人才方说道：“不知表妹已经有主了，妹夫真是男才女貌啊。”
靳义堂在新意班挑大梁，花旦青衣旦武旦都是主角。
赵英子稍稍安定下来就把自己的事跟表哥和盘托出。
靳义堂也没有再深究那些，他了解表妹的性子，既然来投奔他，他就得帮。
“新意班缺个打杂活的，多一个少一个不显甚。”靳义堂跟刘福禄说道，这就是要给他们找活干了。
刘福禄频频点头说道：“行，只要有活干，脏点累点都行。”
“妹夫叫啥名字？”
刘福禄正准备答就被英子堵了回去。
“王寿禄”赵英子说道。
其实刘福禄也想谎报出个名字，却没有英子那样快，英子好像早想好了的。?
打杂的活儿就是拉幕，搬箱，赶车，架台，扒高等，刘福禄什么活儿都不在话下，干的还得心应手。
赵英子在家里照顾小保金。
年根了，新意班有的演员放假回家了，班子里的台口还很多，有时候台上人手就顾不过来，靳义堂就安排刘福禄跑跑龙套，扮演剧中的侍从或兵卒，负责助威呐喊或烘托声势，或者扮演跟班、随从、助阵、串场等小角色，挣个额外收入。
虽然跑龙套这小活儿不是跟主角、配角那样每个动作都得有戏，但要做到四方周全，八面玲珑，灵巧机智，还得会察言观色，善观人意。从这几点就能看出来这些演员的潜力。
元宵节前后，府里安排新意班要做公演闹元宵，为百姓义演，演出地点就在府衙广场，搭东西两个戏台，凡戏班子都来府衙演出，东西戏台打擂比赛。
公演不那么考真，若是要打擂台就不能含糊了，这关系到一个班子的声誉。过节期间，这演员一定是人手不够，还得把戏唱好，不夺魁也不能丢人败兴。
新意班有一部拿手戏《卷席筒》很受百姓欢迎，决定就演出这《卷席筒》与其他班子打擂，却缺少一个进京赴试得中状元的曹宝山演员，虽然这个演员出场并不多，可得和戏的全部内容搭配和谐才行，于是主演靳义堂就挑选了妹夫刘福禄。
首先给他讲了这出戏的故事情节：
员外曹林的续弦赵氏带着儿子小苍娃来到曹家后，将曹林前妻之子曹宝山及其妻儿赶至下院，过着贫寒生活。适逢大比之年，曹宝山欲进京赴试，手中缺少盘缠，找其父求援。
曹林私赠给他十两银子作路费，不料被赵氏发现，赵氏堵门夺银，并恶语中伤。曹宝山无奈，准备题诗卖画、沿街乞讨进京。路上遇见出门要帐回来的异母弟弟苍娃，苍娃听了事情的前后经过，埋怨其母不公，他慷慨地将讨回的五十两银子及身上的衣服赠给哥哥。
之后，苍娃将自己的头部打伤，慌称是路遇强盗被劫，瞒过其母，并住到下院其嫂张氏处养伤，诓其母送来米面油盐，供给张氏和两个孩子生活。赵氏看出破绽，设下毒计，她假意将张氏和孩子接回上院，并以躲闲话为名，让苍娃到舅舅家暂住数天，暗中下毒药害死曹林，然后又嫁祸于张氏，贿赂县官，将张氏屈打成招，打入死牢。苍娃从舅舅家回来后，见状大惊，前往探监问情。他对母亲
毒死继父、诬害嫂嫂心中不平，为救嫂嫂，自己承担了毒死继父之罪。县官因理屈心虚，只好放了张氏，将苍娃收监，决定秋后问斩。赵氏为夺家产而害张氏，不料反害了自己，她将家产花尽，仍赎不出苍娃，落得众叛亲离，最后羞愧碰死在监门。进京赴试得中状元的曹宝山，钦命代天巡抚来到河南，在复审案卷中，发现了这桩奇案，经过提审苍娃，澄清了冤案，惩办了赃官。当张氏为表感激之情，买芦席来到刑场准备卷埋苍娃时，苍娃故意装死，和嫂嫂开了一个玩笑。张氏吓得昏死过去，醒来后得知丈夫中了状元，为苍娃平了冤案，转悲为喜，一家团圆。
刘福禄听罢担心自己这个不识字的来演个识字的状元岂不是笑话。
靳义堂道：“唱戏可不是识字的就能唱下来，只要背下戏词，演好动作方可，我看你几次登台，全身是戏，锻炼锻炼一定是块好料，不成也试试吧，反正还有数日。”
回到家赵英子听了也为丈夫高兴：“是这戏台不让俺女子入场，要是容许俺就给他当个状元郎试试。”
刘福禄爱戏，自从登了几次台子，一听说唱，他就喉咙痒痒，比比试试，他的唱腔虽没有经过一番苦练，却有八分天才。
元宵节比武打擂那天，新意班的《卷席筒》夺了魁，扮演曹宝山的“王寿禄”也从此出了名。班主决定收“王寿禄”为弟子。
杏花盛开的时候，刘福禄跟英子抱着保金回到了遥镇。
他们是要去看看施舍给他们房子的栗保长呢还是伺候过他们的干娘王婆呢，都是？他们不是那些忘恩负义的人，他们要去答谢他们的大恩大德。
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