原来这李慎言在西河南村长家藏到天黑，瞅机会要走的时候，在平秉钧嘴里得到了一个天大的秘密就是平秉钧要给鬼子交的“投名状”。
这投名状就是地委张维汉专员要来一区检查指导工作。新任一区区委书记是李正义，他们的具体行踪他负责掌握。
还有一个天大的秘密就是壶关县新华书店是共产党八路的一个主要秘密联络站。
平秉钧对这个秘密联络站的怀疑，是因为栗旗尚的妹妹宋希媚（栗旗修）到了书店工作。
他曾经到过遥镇栗旗尚家见过这个宋希媚，带头游行示威的进步学生，新华书店出事后她到了那里不是偶然的。
她还是从抗日高小过去的，他平秉钧可是抗日高小的名誉校长。
牛长松在那天黑夜潜伏在暗处偷听到了他们的对话，迅速跑到池后村将这个消息汇报给了县武委会干事王双兴，王双兴找到了壶关县政府科员万疙瘩（秦庄村人）汇报了新华书店已经暴露。
万疙瘩即刻通知敌占区区委牛六女。同志们马上进入了紧张的工作中。
对于平秉钧的变节叛变，同志们谁也没有想到，眼看鬼子就要被我们赶出中国了，这个民族败类却选择了投敌，他也是聪明过头了，怕共产党最后再跟他算账。
县城新华书店暴露，我党秘密通讯员县政府科员万疙瘩即刻通知敌占区区委委员秦庄村分支书记牛六女，新华书店现在是在他的直接领导下。
本来北特警一来，新华书店就早已被通知停止一切活动，进入休眠状态，北特警在这里没有抓到一点他们以为是有用的线索，新华书店这个党的秘密组织是不会有什么危险的。
现在有了这个民族败类平秉钧的指证，新华书店里就会有暴露我党的所有机密和牺牲同志们的生命危险。
保护同志们的生命安全，保护党的机密是他牛六女这个敌占区区委委员的首要任务。
其实在北特警一来到壶关，随即万民绪复活，新华书店就成为他们的怀疑对象，并在特务监视之列了。
住在红部的秦银富也瞅机会把这个消息报告给了牛六女。
敌人的消息比牛六女接到的消息来的还快。
凌晨四点，敌人包围了书店。
凌晨四点半，万疙瘩将消息告诉了牛六女，他们当即就往书店赶去。不料他们还没有走到书店就觉得情况不对，刚要回返，被特务围了过来。牛六女迅速掏出枪扣动了扳机。
“叭！”枪声划破了夜空。这一枪就是通知书店里的同志的。
新华书店里的小掌柜听到枪声，马上把宋希媚叫醒，把她藏到了一间暗室里，自己径直朝门口走去。
宋希媚见状，急忙从暗室跑出来，拉住小掌柜的手道：“我们可以一块从暗室撤离呀。”
小掌柜道：“不行，没有人从正门出去，我们谁也跑不掉，他们会烧了房子掘地三尺也要找到我们的人。”说着把她又推回暗室叮嘱她：“等到天明确认没事了才能出去，别心慌，沉住气。”
宋希媚用手捂住嘴，强忍着不让自己哭出声来，眼睛直勾勾地盯着小掌柜，泪水噙满了眼眶。
从她来到这里的一年多来，她对小掌柜的机智勇敢，胆大心细佩服的五体投地，论文化知识，比她这个抗日高小的学生水平还高，他任劳任怨，时时帮她做这做那，问寒问暖，使她把他当作了最贴心的知己。
她躲在暗室里，听到从外面传来了砸门声，然后是屋内的一阵敲砸声，再后来传出来一阵枪声。
那枪声是小掌柜引起来的。他开了门被特务用枪指着，其他特务就在书店里柜台上下乱翻乱找，他怕藏着宋希媚的密室有危险，心里就有了一个主意，他知道挨着前台的抽屉里宋希媚的枪在那里放着，他知道她没有来得及拿枪，枪一定就在抽屉里，那是用来应付突发的情况时用的。
他猛一下用力挣脱了两个守着他的特务，跨一步到了前台，打开抽屉，拿出枪对准正在书店里翻腾的特务就是“叭！叭！”两枪，在他准备开第三枪的时候，他中弹了。
就在那一阵枪声过后，特务们没找到什么，便从书店离开了。
小掌柜牺牲了，牛六女跟万疙瘩被抓到了宪兵队。
万民绪从平秉钧那里得知在新华书店“漏网”了的那个女掌柜就是遥镇栗旗尚的妹妹栗旗修时便忽然想起了他的老搭档“蝎子”（栗旗尚）来。
他让平秉钧设法找到那个平怀发。
平秉钧告诉万民绪，平怀发就在敌占区修善分区委任书记。
万民绪不会让这个曾经跟他一起为国民党效劳的“马前卒”平怀发钻到共产党的怀抱里享受他即将失败的快乐。他要设法找到他，逼他继续和他一块跟共产党作对，那样他的心态才会感到平衡。
如今冯铖季当了逃兵，“蝎子”平怀发隐踪做了共产党八路，就他这个“锥子”每天挣扎在死亡线上，他万民绪不甘心，即是死也要拉个垫背的。
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