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沈理府邸，后宅
时近冬月，天已大冷了，门窗紧闭，炭火升起，屋里便蒸腾出一股子浓郁的药草苦味。
沈枚坐在床边绣墩上，手中擎着个红底富贵牡丹的小瓷碗，里头装的却不是药，而是扮了蜜的小米粥，她用汤匙舀起粥来，仔细吹了吹，才递到母亲谢氏嘴边。
谢氏脸色蜡黄，双颊明显消瘦，神情愁苦，瞧一眼黄澄澄的米粒，便叹一口气，紧锁着眉头紧闭着双眼，像比吃药还艰难一般，强将粥囫囵咽下去。
董妈妈在一旁忙不迭的递了托盘过来，其上四碟子小菜，红的萝卜、青的菜心，色彩搭得极是可人，谢氏却是瞧也不瞧，便摆手表示不要。
董妈妈撤回托盘，已是红了眼眶，心疼不已。
本来太太因着张家的事儿就心绪不宁，也不顾腿伤，频频往阁老府跑，却总也没个结果，嘴里的燎泡一层层的起来，喉咙口总是像堵着棉花，咽不下东西去，吃不好睡不好的，眼见就瘦成一把骨头了。
偏偏朝中又发生这样大的事儿，让太太病上加病。
那日伏阙之后，谢迁致仕被准，消息传到沈宅，谢氏一听便急怒攻心昏厥过去。
董妈妈与来报信的婆子吓得魂儿都没了，慌不迭的四处请大夫去，最终谢氏被大夫施针救醒，把脉又说了一堆病症，便是苦药汁子不断。
这胃口叫药汤拿坏了，便越发不愿吃东西，可这不吃东西人还哪里有力气，病也养不好啊。
董妈妈也跟着着急上火，脑门子上直冒火疖子。
紧接着又是老爷这好好的京官不做了，要被外放山东去，据说还是阁老的意思……
这，这，这……
董妈妈真是头疼欲裂，可每当稍稍同太太提一两句，太太就闭目养神不再搭理人，她也是有苦说不出。
听说老爷外书房那边的东西长随宏升都收拾齐备了，宏升还好几次进来支银子。而太太这边却仍丝毫动静也没有。
董妈妈想着太太病成这样，也不好赶路，还是当老爷先赴任，待明年春夏太太身子大好了，再往山东去。
只是即便这样，太太也不能对老爷赴任不闻不问啊……
她脑子中正转着词儿，想等谢氏吃完这碗粥，再试探着问一问谢氏的打算，就听得门外小丫鬟报说老爷回来了。
若是寻常时候，董妈妈只怕要欢喜得哭出来，老爷可是许久不踏足这边的。但眼下太太这情形，怕不又是一场好吵。
她飞快的凑到谢氏身边，附耳低声道一句：“太太，可软和些罢。”
谢氏眼皮都不抬一下，恍若未闻。
小丫鬟打起绵布门帘，沈理迈过门槛，一眼就看到了坐在床边一身杏红夹棉袄裙的女儿，不由皱了皱眉。
只因刚刚他才见着一身重孝的张鏊，女儿虽没过门，没有为张家守孝的理儿，但穿得这般艳色仍是不妥。
沈枚起身与他行礼，请他上座，却在他开口说一句衣裳时迅速告罪离了上房，回自己院子了。
沈理叹了口气，在妻子床边墩子上坐下，看着门帘下的坠脚，还是低声道：“张家到底是白事，这几日，让枚姐儿穿的略素淡些。家中人多嘴杂，传出去也不好听。”
谢氏因着消瘦，一双眼睛显得越发大了。眼皮一掀，这大眼睛满是血丝，漠然的盯着人时，颇有几分骇人。
她就这么静静盯着沈理，直盯得沈理颇为不适，不自在的挪开了视线，方听得谢氏冷冷的声音道：“我儿又不嫁张家，他家白事与我儿穿红有甚关系？”
又来了。沈理皱了眉头，扭回头来直视谢氏，却见她已瘦得脱了相，满脸病容，嘴边更是一片燎泡，不由心下叹气，便又不想说什么了。
罢了，罢了，左不过还有三年，张家要回乡，自家也要出京往山东去，现下不提也罢。
他放弃了这个话题，沉默了片刻，方道：“岳父大人那边是定的二十七或是冬月初三启程，咱们也跟着谢家车队一路走，到山东境内再分，也好彼此有个照应。”
谢氏依旧是那样的眼神，那样冰冷的语气，“我不去山东。”好似在置气一般。
初时与她说外放山东时，她就已说过这样的话了，不过当时的理由是几个儿子都要读书，长子沈林眼见就要下场了，又要说亲，难道要他娶一个山东乡下女子不成。
当然，她没什么好声气儿。
儿子们读书倒是句实话，至于长子娶什么乡下女子纯属胡言乱语了，再怎样沈理也是布政使司参政，联姻不是官宦也是山东望族。
沈理只当她一贯的胡搅蛮缠无理取闹，只丢下一句“这是岳丈的安排”，便即往书房收拾行李去了。
谢氏听了这句，倒是不闹了，只呆呆坐了良久。
这两日沈理忙着交接翰林院职务，跑调令文书，兼之沈沧的大祥，也不曾回家好好与谢氏说话——或者说，他们其实已有数月不曾心平气和的说话了。
待这准备出发了，沈理才知道谢氏并没有将家中收拾妥当，出门的一应安排更是都不曾有。
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