白苏忙碌的工作中，偶尔也有闲暇之时。一个午后，工作不多，白苏正和李主任聊着工作的感触。让她深感不解的是，如果大家长期这样敷衍和应付，那么很多问题就得不到真正的解决，一些矛盾就可能被掩盖，如此一来，对于国家，又有何益？
“唉！可不是吗？我们处于发展和转型的关键时期，各种问题和矛盾都不可避免，在这个社会上，比我们看得清、懂得多的，大有人在，可是一部分人选择了抱怨，一部分人进行了指责，还有一部分人想方设法去逃避，很少有人静下心来，潜心琢磨，我们面临的问题症结在哪里？到底该如何解决？”李主任无可奈何地长叹。
“李主任，您见多识广，您说我们工作的意义到底是什么？是养家糊口？还是为国为民？”白苏诚恳地向李主任请教。
“因人而异......”李主任的话还没说完，突然于主任领着一个人推门进来。
经过简单的介绍，来人正是他们办公室素未谋面的同事老吴。老吴精神矍铄，红光满面，声音洪亮，行动矫健，跟白苏想象中行动不便、垂垂老矣的形象一点不合。老吴这次来单位的原因是，他觉得他的工作补贴少算了63块钱，找财务看看该如何补发，顺便来办公室见一下两位新同事。
老吴前脚刚进办公室，后脚几位上年纪的同事就跟了进来，大家久不相见，都坐下来聊起了天。老吴兴高采烈地谈着自己在家的悠闲生活，他父母早逝，家中只有一个女儿，也出类拔萃，早在大城市安了家，过得优越而富足。他和老伴丝毫没有操心的事，每天就是四处旅游，闲来跳舞下棋，喝点小酒，品品新茶，过着神仙般的生活。
老吴高品质的生活简直成了同事们最高的梦想和追求，大家对老吴交口称赞、羡慕不已，同时都纷纷畅想自己退休后的生活，多是只想熬到退休就好，从此便可颐养天年、万事大吉。
白苏在旁边微笑着听大家聊天，为了不显得另类，她没有发表自己的观点。老吴的生活虽然美好，但白苏并不羡慕，她倒是觉得世间再多的风景，看得多了，也会觉得千篇一律、没有新意；再多的茶饮酒水，喝得多了，也会觉得不过几味，无非白水；一味地沉迷享乐，总是会觉得无聊空虚。人生百年，如白驹过隙，总该有一点点高尚的意义和追求，年老回顾人生的时候，才会觉得不白来人世这一回，面对后辈儿孙，才会坦然而知足地说：“这就是我人生最大的意义，我没有白活了这一生。”
夏天，白苏的父亲白和平也告别了开了一辈子的公务用车，因年龄较长、身体不适，早早地内退回家了。白苏父母慌慌张张地过了几十年，许是人过五十而知天命，仿佛突然之间，两个人变得佛系起来。他们一直坚持的要跟儿子同住新房，方便日后照顾儿孙，转眼间就信奉起“儿孙自有儿孙福”，两人把旧房子粉刷修饰一番，还换了门窗，做好了长久与儿孙分居的准备。用苏丽梅的话来说：“距离产生美，天天住在一起，难免产生矛盾，而且日后女儿上门，也难免要看人脸色，不如只有自己来得清静自在，再说两家离得不远，定是耽误不了照顾儿孙的大事。”
一个周末，白苏回家看望父母，白斌也恰好放假在家，苏丽梅高高兴兴做了一桌子饭菜，一家人围桌而坐，边吃边聊，从父母的健康，到白斌的婚事，最后又不免谈到了各自的工作。
“爸，时间过得好快，我对您的年龄印象最深刻的那一年，您才33岁，我那时候觉得您好老啊，已经三十多了，而现在我也快三十多了。”白苏说完仍沉浸在幼时的回忆里。
“是快啊！我刚刚参加工作那会儿，第一次见我的领导严主任，他已将近五十岁了，我也悄悄从心里感叹，他好老啊！而现在的我比他那时候年纪还大呢！”白和平感叹时光的飞逝。
“人哪！好过一天，难过一天，哭一天、笑一天，闲一天，累一天，一晃就过了，没什么正经，我最近也纳闷儿呢，怎么过着过着咱就突然老了，这辈子都忙活了些什么？”苏丽梅也接了话茬问道。
“我忙忙碌碌工作了一辈子，这么一歇，我突然感觉不到我工作的意义，人真是一晃就老了，这辈子没有干出什么惊天动地的业绩，就这样平平淡淡，一天天地忙碌，不知道都干了些什么，一回头感觉好像白活了一样。”白和平放下手中的筷子，仿佛在努力地回想。
“爸，您想多了，谁不是这样呢？本来大家都是干着集体的活儿，每个人都是这个集体的一部分，并没有多少完全是一个人的功劳，就像是盖房子，我们每个人都是这个浩大工程中的一个部分，离开哪个部分，都完不成这项工程，如果不是您这些年兢兢业业随叫随到地工作，乡里的各项工作也不可能报送沟通得这么及时，各有各的用处，各有各的功劳！”白苏安慰道。
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