之后的几天时间里，青兖王师各路人马，俱都渡河北上，首先是以沈牧所在的兴国津为中心，集结有三万出头的人马。另一方面，则就是继续向乐陵增援，继续增加厌次城的驻军。
而在乐陵郡中，没有参与碻磝一战而提前撤军的羯国乐陵太守刘高，所部两万余众，已经是冀南几郡中羯国唯一在存的一股力量，返回乐陵之后，也与王师进行过几场交战，双方都是试探之中互有胜负。
毕竟冀南的羯军与青兖王师对峙数年之久，战斗力也是颇为可观的。之所以在河南大败亏输，各有其不得不输的理由，倒不可完全归罪为作战不利。
但如今的王师形势与此前又大为不同，局面逆转，已经从原来的略处劣势转为全面占优，所以那个羯将刘高短时间内很难再夺回厌次城。而没有了厌次这个城高池阔的据点，身在冀南这一马平川之地，刘高所部也很难再维持长久。
兴国津的王师，并没有直接气势汹汹的继续向北，而是以清河北境的临清城为界点，开始更加深入的扫荡冀南郡县。
沈云所部的奋武军却并没有就此驻足，在碻磝北上、之后于临清休养几日，补充给养之后，全军轻骑出动，一路追赶石宣的溃逃路线而去。
之所以要如此穷追不舍，倒不是沈云有什么一定要生擒一个石虎的儿子的执念，一方面是为了避免溃军就近驻扎休整再作反扑，同时搅动羯国腹心之境，给石虎大军南来增加困扰，另一方面，奋武军此行还要掠过襄国周边，直至途径邺地，最终在枋头休整，同时接收已经从洛阳出发北上的奋武后备兵力，整编补充。
渡河之前，沈牧一副气势汹汹的模样，似乎恨不能即刻就与石虎的大军展开全面的大会战。但是在真正抵临河北之后，用兵反而谨慎起来，大军虽然在冀南四方出击，但大体不会越过临清一线。似乎将此前的豪言壮语完全抛在脑后，而是耽迷于扫荡乡境，拔除郡县之间那些土豪强人的虐菜快感中。
甚至于就连张坦家书寄出后，东武城张氏之后也有书信传回，言是王师只要沿清水而上，他家便率先举义，里应外合，帮助王师夺下东武城，一扫清河全郡，沈牧对此都乏甚意动，只是回信张氏若真有归义之诚，也不必说什么东武城不东武城，直接引部来投即可，王师但有攻城掠地的谋略，自取即可，无劳乡义。
之后，东武城方面便没有了声讯，可见对那个张氏而言，南来投奔是比进献城地还要更难决定的事情。沈牧对此本就不报指望，因此也就不再理会。正如他自己所言，王师行至今日，若还需要指望地方乡势的配合，那就太可笑了。
沈牧这里怡然自得，却苦了那些冀南的乡豪门户们。此前王师扫荡，主要还是针对于那些郡县城池，旨在清扫羯国在冀南的统治。可是随着这些城池一一被拔除之后，视线自然而然便落到那些乡野自保的坞壁上。
于是，那些乡野豪强们便坐不住了，打是很明显打不过的，且不说他们此前刚刚还被羯国征发过一次丁壮役卒、到现在还有许多家人部曲身陷于晋军战俘营中，哪怕是乡势完好无损时，他们这些蜗居乡境的土豪们，又怎么会是晋军浩荡雄师的对手！
其实早在沈牧入境之前，当碻磝败绩传来、石宣狼狈北逃之际，这些地方乡势门户之间便开始了商讨权衡，该要何等态度以应对晋军的入境。只是众说纷纭，到现在还没有一个定论，可是王师已经不给他们时间了，已经接连有地处要冲境地的坞壁被雄军叩开，强行归义了。
于是很快，清河、平原等各境之间的乡豪们，便终于凑出一支乡望耆老为代表的队伍，一路摇旗打鼓往兴国津而来。
这些人到来的时候，沈牧恰好不在营中，而是在位于兴国口东北侧十多里外的一座佛寺中。
羯主石虎侫佛，大有将此番说树为国教的家事，因此河北之地，向来不乏佛寺。至于位于兴国津附近的这座兴国寺，更是大施土木，建造得富丽堂皇，高阁飞楼、鳞次栉比，佛寺中央更坐落着一尊高达三丈有余，实铁筑成、外裹金箔的佛像。
沈牧闲来念及此事，抵达佛寺的时候，那尊巨佛外面所包裹的金身早不知被哪一方流寇溃卒给敲碎剥走，露出黑黝黝的铁铸内里，而且已经缺了一臂。羯国大概并无强铸如此大像的技艺，因是躯干四肢俱都分别铸成，再以铁水浇灌拼凑起来。
行台虽然佛法不昌，但也并未明确禁佛，只是那些宣说佛法的沙门被天师道几位师君们打压得寸步难行，也少为生民接纳。
江东的建康城都有佛寺佛像存在，早年沈牧也偶去观赏过，只是眼前这尊佛像却与他在江东所见不同，眼窝深陷、鼻梁高耸，上额突起，下颌短小，大口突齿，望去便觉面目狰狞，明显是比照胡人特别是羯胡五官特征铸造成。
沈牧看到这一点不同，便忍不住乐起来，笑着转头问向后方跟随几个畏首畏尾的佛寺沙门：“这尊丑佛，可有什么名号？”
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