赞声四起，严宗将杯中酒一饮而尽，得意洋洋地归坐。
…………
除夕守岁，大极殿上华灯盛放，满堂生彩。
殿上欢歌笑语，与往年无异，只是往年代替天子出席的琅琊王身体不适，敬完三杯酒后早早地离开休息。
宋公刘裕侧坐在高阶之上，群臣纷纷上前敬酒祝寿。眼下情形让刘裕有些恍惚，身距宝座不过一步之遥，只等平定杨安玄他便能顺理成章地坐上那宝座了。
一百零八记钟声响起，刘裕悠然地起身举杯，笑道：“诸公，满饮此杯酒，共贺新年来。”
义熙十二年(416年)到来了，一场改天换地的风暴也悄然来临。
正月六日，宋公府大堂，刘裕麾下文武齐聚，商议雍公杨安玄率军离开襄阳与夏国交战的应对。
军情司三十六人在猪口遇害，天子下旨痛斥，司使沈田子罚俸一年，让军情司的官员甚为恼火。沈田子在官廨内说了四个字：知耻后勇，不少军情司的谍子将这四个字刻在心中。
流血没有吓住军情司的谍子，要求前往雍公治下刺探军情的人十分踊跃，让沈田子分感欣慰。
杨安玄在军中设祭傅弘之，紧接着率三万大军北上讨伐胡夏，刘裕听到消息后百感交集，他一直以来想着率北府军北伐收复故土、建不世之功，看来杨安玄做得比自己更好。
刘裕想起与杨安玄的初识，识英雄重英雄，抛开两人敌对的立场，刘裕觉得能与杨安玄成为好友。可惜一山难容二虎，大好山河谁也不肯拱手相让，唯有拼个你死我活。
雍州大军北上，境内肯定空虚，刘裕问道：“杨安玄所率的三万兵马从何处调集？”
眼下他与杨安玄在益州、荆州以及北冀州等处相持，杨安玄带走这么多兵力，必然出现空虚，刘裕打算趁虚而入，撕开口子，狠狠地咬杨安玄一口。
沈田子禀道：“自去年八月开始，杨安玄便陆续向长安增兵，加上此次的三万人马，往北调兵应在五万以上，这五万兵马多数是从屯军和郡军中选拔精壮组成。”
刘裕一皱眉，道：“也就是说杨安玄驻守各地的精锐其实变动不大。”
沈田子点点头，继续道：“今年十一月夏国与秦国对安定郡发动攻击，傅弘之在鹑觚城被数倍夏军围困，力尽被俘，宁死不降被乱箭射死。杨安玄心伤傅弘之之死，亲率军北上为其报仇。”
刘裕叹了一声，道：“傅弘之忠勇刚烈，让人敬佩，换了是愚也会率军为他报仇。”
刘穆之听刘裕话中之意有意用兵，沉吟道：“主公，去年京口大举募军，府中存粮已经消耗得差不多了，开春农耕时若是用兵肯定要征役，田中没有青壮愚恐怕届时会影响今年的粮产，还是等夏粮入库后再说吧。”
刘裕道：“朝廷与魏国通商，暗中约定让魏军攻打杨安玄，可是魏人推说没有兵粮，发动将士前去屯田。军情司禀报去年魏国风调雨顺，粮食丰收，现在总该出兵了吧。”
刘穆之道：“正月二十日前往魏国阳信的商船就要起运，届时派使者前往平城面见魏天子，敦请魏国出兵。”
刘裕问了问此次装运的货物多为丝绸、茶叶、器皿等物，道：“既然魏国粮食丰产，回程不妨多载些粮食、牛羊回来。”
“机不可失”，刘裕沉声道：“若是等到夏粮入库要到七月，那时杨安玄已经稳定住北面局势，再要用兵将士们伤亡太大。”
刘裕想了想，斩钉截铁地道：“长痛不如短痛，最迟四月出兵。”
既然刘裕已经决断，刘穆之只得道：“主公放心，愚会筹措好大军所需的粮草辎重，绝不会耽误主公用军。”
刘裕满意地笑道：“道和真乃愚之萧何也。”
转头问另一侧坐着的徐羡之，“宗文，这几个月从宁州运来了多少硝石？”
徐羡之禀道：“十月份开始，范刺史通过水路共运来三批硝石，最近的一船昨天刚到，共八千余斤。”
“怎么才这么点？”刘裕不满地问道。
徐羡之应道：“范刺史称硝石产于深山，挖采、运输不易。长江水路上雍军设卡盘查甚严，最初的两次都被查获，只能通过滇池走盘江到牂柯水入广州番禺，再从番禺走海路运到建康。十一月份海上起风浪，有一条船沉没，有三千多斤硝石沉到了海底。”
刘裕吩咐道：“要与杨安玄争锋，离了丹火怎成，让范元之加大采挖力度，多征夫役，一定要在四月前再送两万斤来。”
徐羡之点头应是，又道：“此次范元子还随船送了件宝物给主公。”
刘裕生性节敛，并不喜好宝物，随口问道：“是什么东西？”
“是件尺半长的琥珀枕头，晶莹剔透，是件罕见的宝贝。”
谢晦笑道：“琥珀枕可以安神养精，疏通血络，尺半长实属难得。主公晚间睡觉将其枕在颈下，可安然入梦，第二天精神百倍，久之有延年益寿之功。”
刘裕不以为然地道：“愚听闻琥珀可治刀箭之伤，将此枕送于吕医官手中，让他捣碎调治药物将来为受伤的将士疗伤。”
座中众人肃然起敬，刘穆之叹道：“主公仁德，将士自甘为主公效死。”
建康城紧锣密鼓地备战，杨安玄的援军正在雪地中艰难跋涉，以血还血的战斗即将打响。
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