襄阳，杨安玄收到刘裕的请柬，邀他前往建康参加论法大会，道：“刘德舆想借佛门来对抗刘希乐，此计甚妙。”
辛何信佛，一脸憧憬地道：“会期定在十一月十七日，是阿弥陀佛的诞辰，届时京中肯定十分热闹，高僧云集。”
杨安玄想了想，笑道：“既然刘豫章盛情相邀，延茂(辛何字)不妨替愚前去礼佛听法。”
辛何意动，道：“愚年少时曾到建康游历，一晃二十余年过去，确实想再前去看看，只是府中事务繁杂，怕耽误了正事。”
杨安玄道：“从襄阳乘船前往建康，来回不过二十余日，延茂不妨带了家人同去游玩，赶在年前回返即可。府中事务愚会安排人处理。”
辛何欣然道谢。
杨安玄交代道：“愚在京中有宅院，延茂进京可住在那里，替愚到瓦棺寺烧柱香，布施十万钱，至于京中其他寺庙，便随缘了。还有，曾安在京中，你与他不妨多多沟通，不用急着回返。”
辛何明白杨安玄的话中之意，道：“主公放心，愚知道了。”
建康，刘裕以录尚书事的身份频频举办诗会、酒会，派人送帖到历阳邀刘毅参加。
刘毅接到请帖后讥笑刘裕东施效颦，字都不认识几个的武夫也学人吟诗作赋。
很快刘毅就笑不出来了，御史中丞阮歆之接连弹劾了数位朝中大臣，或贬官或外任，这些人都与刘毅交往密切。
刘毅知道刘裕针对自己的反击来了，可是这几人都罪证确凿，辩无可辩。
思之再三，刘毅前往建康西州城拜见刘裕。第二天两人携手同游玄武湖，随行官吏、名士、高僧多达百人。
刘毅作诗“草莽起英豪，德以济苍生”称赞刘裕，刘裕则亲自舞剑，徐羡之作歌，随行众人纷纷写诗相和，事后得《玄武湖诗集》一册。
紧接着论法大会如期举办，刘裕命人在瓦棺寺前搭起法台，慧静大师以古稀之年登台讲《般若波罗蜜多心经》。
司马德文亲临瓦棺寺，听过讲经后到寺中观赏四宝，即狮子国所献玉佛、顾恺之所画的维摩像、戴安道所造的佛像以及杨安玄所书两首佛偈。
见过四宝之后，司马德文起意，向慧静大师许诺布施丈六金佛像一尊，要变四宝为五宝。
论法大会一连举办了七天，第二天道场寺高僧法庄登台讲《大方广佛华严经》。道场寺是司空谢石所建，世人称之为谢司空寺或谢寺，在京的谢家子弟悉数到场听讲。
第三天是高座寺(甘露寺)高僧宝深升坛，讲《大孔雀明王神咒经》。因当年王导拜高座寺高僧帛尸梨密多罗为师，亲自为其驾牛车，故称“高座”。昨天谢家子弟齐聚，今天琅琊王氏自然纷纷到场，京中百姓兴致高涨，甚至有人歇业专门前去听经。
紧接着中兴寺、简青寺、庄严寺的高僧纷纷登坛讲经，最后一日是东林寺慧远大师的弟子慧观登坛演说《僧律》，坛下众僧云集，诵佛之声不绝于耳。
论法大会后，建康恢复了平静，表面上恢复了一团祥和。长安城却是惊涛骇浪，身为国主的姚兴，面对云谲波诡的乱局忧心不已。
自柴壁之战失利后，秦国诸事不顺，先是入侵晋国受挫，姚兴因为诸凉生乱白白送给晋国上洛、弘农两郡；原以为能很快平定诸凉之乱，再来与晋争斗，结果棋错一着，反将姑臧送给了南凉秃发傉檀，致使国土面积缩减。
接着征讨仇池、入侵梁州，都以失利告终，虽然最终迫使仇池称臣；谯纵建立蜀国，向自己称臣，让自己面子上好看了些，其实于国无补。
为了平定南凉之乱，自己打算与魏国谈和，哪料激怒了刘勃勃，这个白眼狼居然杀了岳父抢掠高阳，建立大夏为祸河西。
齐难率军讨伐大夏国大败而归，连同他自身在内的两万兵马尽失；攻打南凉亦是损兵折将，此时大秦相比鼎盛之时兵马只有六成，国库积蓄亦仅有半数。
接连的失败加重了国内百姓负担，国力日渐衰退，原本臣伏的部落也变得蠢蠢欲动起来。
姚兴前两日收到线报，原西秦降将、西夷校尉乞伏炽磐暗中征召部众二万于人，于嵻崀山筑城，将部落迁至此处。
前次南凉派使者联络乞伏炽磐一同反秦，乞伏炽磐没有接受秃发傉檀的拉拢，主动斩使奏报，姚兴嘉其功劳，授其河州刺史。
现在乞伏炽磐迁部落于嵻崀山，此举并未禀报朝廷得知，姚兴猜测其已生异心，离长安更远意在躲避秦军袭击。
南凉秃发傉檀也缓过气来，弃秦国所封的广武公称号，再称凉王，大赦天下，改年号为嘉平，以折掘氏为王后，世子秃发虎台为太子，分封百官。
若是从前，姚兴肯定要派兵前去征讨，瘦死的骆驼比马大，秦国尚有兵马二十余万，其中轻骑八万，铁骑三万余。
只是连败数场，姚兴隐生惧意，加上军粮不足，国库空虚，朝议群臣对是否出兵争论不休。尹纬劝谏他息兵修政，将半数兵马用于屯田、兴修水利等事，减轻百姓徭役，否则民疲国空，败亡不远。
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