“因为我这个人做人做事都很‘过分’，如果不以身作则，会难以服众的。”索利德接道。
罗德里戈闻言，笑了笑：“呵……有时候客观上的‘正确’，在人情或者政治上就是‘不正确’了；比如你昨天要求我做的——‘暗示工人们，如果不开工就会被扔下河’这件事，在我……以及绝大多数人看来就是‘过分’，但我内心深处也明白，考虑到我们目前的处境，这种强硬的交涉方式的确是最佳选择；我要是不听你的、仅仅是跟他们讨价还价……那他们很可能会得寸进尺，我的威信也会在这种扯皮的过程中逐渐丧失；即便我暂时靠加价让他们妥协了，在接下来的日子里，他们也会利用一切可以利用的机会再度跟我坐地起价。”
“呵……”索利德听到这儿，也是轻笑一声，“我原以为你只是个迂腐的知识分子，现在看来你也是个明白人嘛。”
“刻板偏见要不得啊，长官。”罗德里戈耸肩调侃道。
“叫我索利德吧，教授。”索利德回道。
“好的，索利德。”罗德里戈接道，“那啥……虽然我也很想让你直接称呼我的名字，但因为我的名字有点儿傻气，甚至妨碍了我作品的销量，所以希望你以后还是继续称呼我为教授。”
“好的，坦迪。”但下一句话里，索利德就恶意满满地报出了教授的名字。
大叔之间的幽默感，大抵如此吧……
…………
两人就这么边聊边走，行了一段。
丛林里的空气湿热，体型偏胖的罗德里戈很快就出了一身的臭汗，不过他并未放慢行进的速度。
倒是索利德，不知为何……越走越慢了。
“你怎么了？”罗德里戈注意到了索利德的异常，故而问道，“要不要坐下休息一会儿？”
“不对劲儿啊……”索利德并不需要休息，他放慢脚步，是有其他原因的，“我昨天走到这里时，周围的地形不是这样的……”
“哈？”罗德里戈愣了两秒，“会不会是你记……”
他那个“错”字还没出口，索利德就抢道：“不可能，我做的记号还在呢。”
他说着，就退后半步，指了指自己身旁的一棵树；那树干中段，确实有两道明显的划痕。
“我说……你为什么要用刻记号这么原始的方法？你那套铠甲里应该有定向和定位的系统吧？”罗德里戈关注的重点好像有些偏了。
“你说的那个系统……已经坏了。”索利德回道，“这个地区有奇怪的干扰，每隔一段时间我铠甲内的方向系统就会变化一下，且间隔的时间和转变的方向都是随机的。”
他话音落时，罗德里戈已是面露疑色地掏出了自己口袋里的指南针，低头看了一眼，然后又抬起脑袋看了看日头：“嘿！还真是啊，指南针都错了。”
虽然教授一直随身带着指南针，但他却很少会去看，因为他的方向感和天文学知识也都不错；只要白天有太阳、晚上有星星，他朝天上扫一眼就能辨别出东南西北，没必要去借助设备……因此，直到此刻索利德提醒了他，他才发现这个地区不但存在通讯干扰，还存在磁场干扰。
“磁场的问题，并不能解释眼前的状况……”数秒后，索利德目视前方，沉声接道，“昨天我来到这棵树旁边时……前面的路是一段平缓的下坡，再往前走个两百米左右，地势才逐渐升高，但现在……”
“变成上坡了是吗……”罗德里戈顺着对方的话接了下去。
“还有……你看这个。”索利德这时又单膝跪地，指向了旁边那棵树的树根，“这些树干下段的水痕，是雨季时留下的，一直浸泡在水里的部分颜色跟其他部分会有些不同。”说着，他又抬手指了指远处的几棵树，“但你看前面那些树水痕的位置，跟我身边这根的并不是平行的，而且差了很多……若是水位升到过那几棵树水痕的高度，那我们身旁这些树上的痕迹应该要再高至少一米才对。”
“那你的意思是……”罗德里戈试探着问道。
“就在昨晚，这里的地形发生过剧变……”索利德用冷静的语气说出了一个令人头皮发麻的结论，“……至少，我们面前的这片区域，朝上隆起了一大截。”
“这不可能吧？”对于这种不合常理的说辞，罗德里戈肯定无法立刻接受，“能够引起这种地形变化的地震震级是很高的，我们不可能感受不到啊。”
“所以这并不是地震。”索利德倒是已经想得很清楚的样子。
“哦？”罗德里戈又问道，“那会是什么？”
“不知道。”没想到，索利德话锋一转，又理直气壮地给了这么个答案，“但我想……继续前进，应该就能知道些什么了。”他顿了顿，站起身来，看着教授道，“教授，你先回营地吧……顺便帮我给四号和七号士兵带个话，让他们过来跟我汇合，他们认识我留的记号、会找到我的。”
罗德里戈是个很理智的人，他知道没穿铠甲的自己是不适合参与这种“侦查不明异常”的任务的；如果他执意要跟去，能不能帮上忙不好说，但在遭遇突发状况时就很可能成为索利德的累赘。
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