一场春雨后的清晨,京城的天空,澄净得如同一个纯蓝色的幻象,一缕悠扬的鸽哨儿,掠过了城内一个个胡同的上空，那胡同卖豆汁的、果子的摊子这会已经开始有客人来了，巷口的“徐记煤行”的板门抽开了一块板儿，看铺的伙计周齐麻利的抽开门板开了铺。
他这边不过是刚开铺，附近便有几个提着鸟笼的人走过来，其中一人脸上带着讨好的模样。
“小齐子，咋样，今个是啥价，给透个信！”
果然，是几位在茶馆里赌着煤价的，这不过三日的功夫，煤价硬生生从17文遗到了11文两块煤球，好嘛，一块还不到6文钱，这边联号同华扬号对赌着煤价，比着谁最先撑不住，那边，茶馆里头的爷们却已经开始对赌起来，赌着今个能跌多少。
人闲着，总得给自己找点事干，京城里什么人不多，就是闲人多，内城里几十万落地便吃皇粮，成日除了溜鸟便没什么事儿干的闲人，虽说那点银子勉强不过够裹腹，可却不妨碍他们在茶馆里喝茶、闲聊，顺便再赌几个小钱乐呵乐呵。
“几位爷，我不过就是一伙计，那种事情那知道！”
心知这几位爷招不起的周齐，连忙陪着笑，就在陪笑的功夫，却瞧着掌柜的走了出来，将那木牌往墙上一挂“十文两块！”！
好嘛！
又降价了！
瞧着这煤价，那几位爷顿时乐了起来，今个没准又能杀伤血光四起。
“爹，煤价又降了！”
路口正炸着油果子的后生，冲着切面的爹喊了一声。
“知道了，家里还有一二百斤煤那，不要急着买！没准今个能破五文钱！”
他的话声一落，一旁的客人立即应声道。
“可不是，这价还能再低点，我估摸着，也就是五六日的功夫，就能显出来谁最先撑不住了！”
“嘿，若是降到一文钱一斤，老徐头，你可得屯个几千斤，这油炸果子费煤！”
“那可不，俺可得再等等！”
人的心性总是如此，追涨等跌，涨的时候追，跌的时候总想着会还再低点，可有的人能等，有的人却等不得，这家家户户过日子总离不开煤，这不那边徐记煤行刚一开张，便有人来买煤了，没准早上起来的时候，家里的煤便烧完了。
块煤、蜂窝煤的，每家煤行都是如此，从开门便会卖个不停，毕竟价钱便宜不是，虽说生意不错，可各个煤行里从掌柜到伙计，却没有几个能乐起来的——价太贱，卖一斤便亏上几文钱，这样的亏本生意，谁又能乐得起来。
“东家，这才半天的功夫，咱号上可就出了六千多斤煤了，今个一天，至少得出两万斤搁过去，冬防的时候，也不过就这个数！”
徐记煤行的后屋，掌柜的一句话，让徐利源的眉头锁上了。
“这煤价低，自然买的得人多，”
可不是现在的价钱跟白捡的似的，买的人自然也就多了。可买的人越多，行里亏的也就越多，两万斤，那可不得亏上几十两银子，瞧着亏的不多，可徐记是个小号，这么亏下去，可不是个事儿。
“东家，咱们号上的存煤没多少了，这每天能买来的煤只有几千斤，再这样卖下去，咱们号上可就无煤可卖了！”
“先别管那么多，和昨天一样卖，我今个去焱字号看看！”
徐利源嘴上说着，人便出了屋，瞧着号个正往车上搬上的煤球的买家，他的脸上全没一丝喜色，一块煤球可是亏上几文钱哪，再这么下去……
“再这么下去，可不行啊！李东家！”
焱字号的柜房里，十几个小煤行的东家，在那里抱怨了起来。
“可不是，现在都五文了，别说裹本了，就是煤都买不来，一块煤球要亏四文多！”
“可不是！再这么卖下去，即便是咱想卖，也得有煤不是！”
“我那今个出了一万多斤，可却只拉着两千多斤煤，即便是掺了土，也不够三千斤，真办法了！”
“诸位，听我说一句！”
在众人的抱怨中，刘致文摆了下手。
“从华扬号进入了这煤行，就没守过规矩，若是咱们不给他点颜色，以后还有咱们的日子过吗？若是现在打退堂鼓只会让他看轻了咱们，往后，他在煤矿那再一卡咱们的脖子，这生意也就做到了头，大家说是不是这个理！”
刘致文的话让原本抱怨着的人纷纷沉默下来，众人皆知他说的是事实，可即便再是事实，那又怎么样？现在可是卖一斤亏半斤的卖法，这种生意搁身上谁都扛不住。
“可现在各号上的煤都没多少了，怎么办？”
“不是从天津运来了开平煤了嘛，回头大家伙都分些！开平煤还便宜些，咱还能少亏点不是……”
杨树仁的话没说完，便有人在一旁接着抱怨起来。
“开平煤是便宜，可那烟大的能呛死个人，少掺点还成，掺多了，这招牌可就砸了！”
“可不是，生意生意，没了招牌，谁还要咱的煤！”
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