一身华服的陈良坐在起起伏伏的竹轿之上，感受着顺化街巷的繁华，莫朝进士杨文安在《乌州近録》中曾言：“顺化大城，地密人稠，亥市午桥，物华人贵。”
这还是陈良第一次坐轿子，体验感却有点复杂，藤条制的座椅很舒服，对屁股很有种欲拒还迎的感觉。轿夫的步伐也很稳，虽然轿子难免起伏，但大都很有规律，不至于让人“晕轿”。但是看着前面瘦弱的广南轿夫，陈良总是担心自己最近发福的身体会压坏他的肩膀。
陈良身旁簇拥着三十名洪门士兵，整齐划一的齐步行走在轿子两侧，让这一行人颇有些招摇过市的味道。但是陈良并没有罢休，每次看到流浪失孤的儿童，就让陈恭去送些铜钱，糖果，以至于还未走到亥市，队伍又多了长长的尾巴。
“大哥，此行是不是太张扬了，那些广南兵丁看我们的眼神可是不善。”陈恭的眼神不断扫过每个街头巷尾，手掌一直紧握着刀把，不敢有丝毫放松。
“吾等此行就是要做这张扬二字，广南不见我大明风华久矣，为今所想，只是能让他们忆起国朝之威罢了。”陈良当然注意到了那些广南兵丁，他们三五成群的躲在街巷角落，对着自己指指点点。陈良只是用带着嘲弄的眼神看过去，享受着这种你看不惯我，又干不掉我的感觉。
在街上忙碌的越人平民也都停下步伐，好奇地看着轿子上那个男子，他那身月白丝绸在阳光下居然隐隐发光，那上面绣着的赤色云纹是如此炫目，还有那用来束腰的青色缎带颜色也是那么素雅。在普遍面黑肤黄的广南人眼中，陈良看起来简直是肤如凝脂，貌比潘安，尤其是他在轿子上正襟危坐的姿态，混不似本国贵人那般慵懒肆意，隐隐透出些明人常说的谦和君子，雅良方正之感。
一时间竟然有些少女，妇人开始跟着队伍快步行进，只希望能多看轿上男子一眼。就这样还未进入顺化王城，陈良一行队伍又扩大了三分。
队伍在一家书馆外停下，陈良示意落轿，刚刚走到门口，就听到了里面郎朗的中文诵书声。书院大门洞开，只有一个守门书童在旁侧打着瞌睡。此时见一个男子衣着华丽，态度雍容，身后还跟悍勇许多仆从，书童只能硬着头皮请他们进来。那男子并没有拜访先生之意，直入正堂，对着至圣先师像大礼参拜后，便留下了百两赠银而去。
就这样陈良又陆续拜访了两家书院，都只是拜孔赠银，若有人强索姓名，也只留下“代浏阳胡先生赠”字样。随即众人转入华商馆驿，径自休息去了。犹自让明国贵人风华绝代，崇文尊儒、乐善好施之名在顺化城中慢慢传播。
顺化皇宫内，面对不断扣头的裴道光，第三代阮主阮福源双目微闭，沉吟不决。殿中的太监和护卫都屏住呼吸，触动了主人的逆鳞。年过半百的阮氏雄主此时看上去威严而又凝重，但内心却不住翻滚。
他不是没想过主动联系大明，但是此时的明朝很像后世的灯塔国，动不动就指责别国不尊重儒家道德，天天威胁兴兵讨伐，作为乱臣贼子典范的阮福源可不想惹这个麻烦。但是他不惹麻烦，大明却找上门来了。
终于睁开眼睛的阮福源，准备问问自己的忠臣们有何建议：“各位爱卿，此次明人南来，所为何事，各位有何教我？”
堂下的臣子们个个眼观鼻，口观心，一副老神在在的样子。等待了半晌，还是自己最信任的内左柱大臣陶维慈率先出列。
一身朱紫的他将芴板向前一敬，开口说道：“裴大人说那明人手持两广总督折扇，嚣张跋扈。在下以为甚是可疑，若是明帝派遣，则必有国书。若是两广总督私人，则必有亲兵相随。现在一无国书，二者裴大人言其人卫队俱是火枪，此非明人军制。且他用的入城牙牌，还是弗朗机神父为之求取。如此名不正言不顺之举，恐其人为大胆华商，意图诓骗我等！”
阮福源点了点头，越南的人才大都集中在了黎朝郑主门下，自己手下值得信任的臣子太少了，但这陶维慈绝对是他可倚仗的大臣。于是嘉许道：“陶卿所言甚是，便由你去替朕前去看看，若当真是骗子之流，你便自行处置，无需问我。”
陶维慈口称得旨，便带着刚被允许戴罪立功的裴道光前去试探陈良。裴道光如何不明白自己是去做代罪羔羊的，但是想到阮主最后那句“自行处置，无需问他”，心中又有些幸灾乐祸，你这个内左柱大臣不也是陛下准备好的代罪羔羊吗。
毫无察觉的华商馆驿内，正是大排宴宴，高朋满座。多日不见北船南来的顺化华侨听闻有广府贵人来越，马上就准备了一桌丰盛的宴席为陈良接风洗尘。广南国主鼓励贸易，使得顺化城中聚集着整个中南半岛的各种特产。席间鳄鱼、鱿鱼、大象肉、金枪鱼等稀罕食材不一而足，肉桂、丁香还有胡椒等香料密布菜肴。
陈良没有什么胃口，当时人以放入的香料多寡为美味的要诀，而落在享用过后世饕餮的陈良嘴里，却味同嚼蜡。不过广南的水果倒是大而饱满，甘甜多汁，不禁让他想起越南“李清照”留下的那首名诗：“妹身好比菠萝蜜，瓣肥肉厚皮带刺。君子若爱就打桩，莫用手摸出浆渍。”
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