“连中两榜，但也有二十两”。
“怎么又没我，果然有黑幕，竟排到三百六十五位”。
“兄台，没中前榜，但还可以到吏部（政部）报考为考哪”。
“说的也是，我天生圣贤经子不济，但治理民生一定能拿中”。
“让让让让，让我牛金星看看榜”。
牛金星挤着人群，好不容易来到大榜之前，开始抬眼望去榜单，不由寻找自己金星名字。
：郑中明…………。
一直看，牛金星先是崩溃了，没有自己的名字，接着愤怒不以。
“是你，是你，一定是你李岩在做怪，才使我牛金星落榜”。
此刻牛金星忽想到，李岩，因为他构结了官员，将自己排出了科举，他是在妒忌我的才华。
“有黑幕，我要检举揭发，我宝丰县举人，竟在此榜上无有名头”。
牛金星愤怒喊着，周边一众学子们看着牛金星，要是赴朱慈炲科举的举人，暗中化名者不下数十人。
考生们皆望牛金星。
“兄台，真有黑幕，此科举有人操控榜后”。
“定有，此我举人文书，朝庭所认，各位，各位，我乃宝丰举人牛金星化名金星赴考，今廷榜经榜却无我牛金，以我才识，我自认益王所出五题皆以答对，在下回居所还御意查阅，定有黑幕，不然在下怎么可能连小小经榜者未能考上”。
“牛兄所说不假，我也答对五题，为何前百无我”。
一人言，上百人同例举手，两百多人答对了朱慈炲所出五题，只有百人入前百甲榜。
“讨公道，讨公道，科举舞弊”
“对讨公道，讨公道，科举舞弊”。
一石激起千层浪。
宋应星正想抬脚回，忽一群学子，以牛金星为代表，向着衙门而来。
“科举舞弊，宋大人留下步，你得给我士林一个交代”。
牛金星做为表率，当先向宋应星发难。
看着周围一群，情绪激动的学子们，宋应星暗道，不好，有人闹事，还挑拨了士子。
宋应星镇定自若道：“你等所谓科举舞弊，说于本官一听”。
“好，晚生唤牛金星，乃是宝丰县人，化名金星赴考科举，晚生乃是朝庭认证之举人，与李岩同窗好友，他本人都称文不如我，其人都可中状元，我为何入不了，在下学识才情并不在其下，定是李岩构结你等徇私舞弊……”。
牛金星一番斥苦，愤恨不以，宋应星知道了，这人就是益王点名，淘汰之人。
金星文采与李岩不相上下，但却被落了下来，连经榜都上不得。
道：“你乃金星”。
“晚生正是金星”。
“你之文采我等都看在眼里，此非舞弊，乃是益王不准，你上榜”。
“我为何不可”。
听到自己文采得到了认可，可这上不了榜因为益王，这就让牛金星懵了。
“晚生至今只在北宫榜考远远见过益王，他为何划去我名”。
宋应星道：“你之文采，内阁上程，王上划之，为何去划尔名，尔难道不知否，更何况是本官这区区一尚书”。
“我知晓，为何不让其上榜”。
一粗犷汉子，挤入人群，来到宋应星面前，身着飞鱼服，腰间秀春刀。
宋应星及在场生员，疑惑望向此人。
此人扮像，莫不是锦衣卫，因为唯有锦衣卫才着此装。
“尔是何处述职之人”。
“禀宋大人，在下乃建昌黑夜一百户，我知为何王上会划掉此人”。
牛金星阴沉着脸，有几分疑惑，宋应星道：“你道来”。
“尊令，数日前，我部下在北城东岸巡逻，路过一酒楼喝酒，刚坐下，就听此人切切思语，又语若中状元弃官而去，在向朝庭举荐自己出仕，以中我王科举在转投朝庭，在场生员觉得此人是否除名，我王也不怪罪其，而只是划其我，以是对其宽容仁慈”。
“此人与李岩相交，暗中跟踪李岩至其府外偷视，更是对友妻窍视，今日若非开榜，此人定以潜入李府行偷罪之欲”。
顿时，金星面目，完全被揭开，这得多无耻的一个人哪，怎么还做出这种事，竟然有人妻之志。
俗话说，朋友妻不可欺，你竟还挂念好友之妻。
“想不到兄台还好这一口，佩服佩服，金兄甚是了得，真牛也”。
“无耻小人”。
“卑鄙下流，我喜欢”。
“果然是同道中人”。
…………。
宋应星见状道：“金星，你竟是如此下作之人，来人，将其拿下，押往建昌府衙，让建昌知府对其事进行侦查”。
“你们冤枉好人，无凭无据，自己作弊科场舞弊，还做如此下作之事”。
一考生道：“对，宋尚书，你需要有真凭实据，否则你等就是徇私舞弊草菅人命，我等定不服此次科举”。
“建昌百户你可有话说，可有证据证明其”。
“禀大人，若不信，可传唤司源楼掌柜、伙计，他们当时也在不远，当能听到一二，此人当日还在李府外头东张西方，以购他物，最终一物未买，当时街边售卖者，无不有冤言，可证明其当时在李府之外”。
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