头发花白的老妪站在滂沱大雨下，一动不动。
雨水沿着她满是沟壑的面孔淌下，一双浑浊却深不可测的眸子直视前方。
眼神空洞，不知多久，空洞眸子骤然浮现一缕光彩，身子一颤，骤然回神！
*
就在前一刻。
老妪一步跨入了孟家的宅邸。
漫天雨幕顿时烟消云散。
宁赤颜脑海浮现此前的一幕，震撼又动容。
委实没想到，邀其相见，并非孟家某个躲藏了千百年的老不死，亦非孟氏支撑门庭的存在，给予她一丝帮助的，居然是几年前那个瘸了腿，只能坐在轮椅上相貌平凡的青年。
一个没有生在鬼门大开之年的非天命之人，纵有卓绝天资，只能沦为战奴的卒子。
一个已经被家族所放弃的废人，于战场丹田尽毁，没了复原的可能。
机缘巧合折返故土，余下几十载，唯有混吃等死。
可眼前的平凡青年却没有半丝壮志未酬，更没有那哀莫大于心死，悲莫大于无声之态，再平静不过，至少比她这揣着“万念俱灰”之道心，半截身子入了土的老家伙更从容。
终于意识到，一切不过假象——却不妨碍，两人各取所需！
一场本该笑里藏刀的会面，从开始到结束竟平淡的就像是世俗再普通不过的交易。
当老妪打算再一步跨出这孟家的老宅邸时，眼前满是清流富贵的场面陡然破碎。
天地间仍然是重重雨幕，长生巷内夜色不改，死寂一片。
而她站在原地，至始至终纹丝未动。
俯首。
枯瘦的手掌中正揣着一截深褐色的木条，正是长生木心。
待老妪回神，蓦然转身，巷子尽头，那上书孟宅的古老宅邸大门紧闭，哪里来的什么缝隙？
不论“咯吱”的一声，还是与青年的交易，都像是一场大梦。
而她。
大梦初醒！
宁赤颜感慨：
“孟氏以梦入道的传承断了近万载，没想到，竟在这一代出世了……”
这预示着什么？
换做以往，老妪兴许还能推断一二，可如今，只能望洋兴叹了。
道心蒙尘下，老妪眼前一片模糊。
喟叹一声。
只可惜她已是泥菩萨过江自身难保。
至于孟家未来将会是如何，这孟氏青年未来又将如何，已不是她这将死之人能关心的了。
老妪没了谋划的心思，更失去了这份闲情逸致。
遥遥一眼，老妪回神转身。
没有一步跨出，长生木心既已到手，她也就没有什么好担忧的了。
且就在刚才，她被卷入梦境之时，不只是遭遇蒙尘的道心忽就有一阵的清明，眼前模糊的天机更出现了极为短暂的浮动。
老妪自不会错失这等良机，一阵抽丝剥茧后，果真算到了个中关窍，推断到了某件重要的信息。
县衙一脉除了在“时疫”一事上有过身影，此后便没了踪迹。
也就是说，这一切、这整个布局，或许都是她那孙女一手操控起来的！
推算出这个结论时，老妪有一刹那的动容。
[“失心茶”果真失了效果！]
然动容过后，便是一股无法撼动的镇定了。
“既然都是这小丫头的布局，老身便没有什么好担忧的了！”
是以，纵使这一番推算，使得又一道小镇惩戒降下，纵使宁赤颜自身境界又一度狂跌——几乎跌倒谷底，她却仍旧觉千值万值。
此前老妪对于能否将宁幽带离小镇，并不敢保证，当下却把握却高。
就算宁幽布局了得，她大不了就是将这一条老命搭上罢了！
思忖至此，陷入死灰的道心已是蠢蠢欲动。
“请君入瓮？”
“那老身就瞧瞧你这小女娃究竟有多大的本事了！”
至于在推算之时，老妪抽丝剥茧，发现除了九曲巷黄家横插一杠外，还察觉到，傅家竟然与此也有千丝万缕的联系。
好在逐一追查之下，撇清了傅家那镇守此地的小辈——所有矛头均指向傅家傅氏小瞎子、傅梨，乃至是小孩的生母，老妪这才松了口气。
说到底，她已非昔日宁赤颜，今日一场累及本源的干戈后，不过已是个将死的老婆子罢了，彻底没了对抗此间天地主人的资格。
出了长生巷后，宁赤颜就着东来街向着小镇外走去。
滂沱大雨下，掩盖着一层血腥味，很淡，几乎要冲散了。
可动用了秘宝的老妪却仿佛能见到一条血路——这是爱徒陆青山的血路！
心中杀意与愤怒不断在凝聚，老妪只得一次次默念凝神静心的典籍。
作用不大，聊胜于无。
许是老妪内心中的倨傲隐藏的太深，又许是道心蒙尘的缘故，竟有几分诡异的不以为意。
她宁赤颜到底参与过太多的战争——不论是沙场拼杀，还是阴谋诡计。
要知道，天荒禁区每一个百年都将有一场关乎那一座城池能否安然保留下来的大战，而她自出生至今，参加了十九次。
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