事已至此，褐衣男子再不敢隐瞒，为保性命，他只得老实交代，说是后厨的宋大娘让他找的流珠，他只管收银子办事，至于做何用途，他并不清楚。
于是李玉又将宋氏带来对质。
起初宋氏还不承认，直至褐衣男子说是她的侄子，她才承认那流珠的确是她让侄子姚志买的。
亲耳听到她承认，弘历怒不可遏，径直上前，三指并拢，狠甩她一耳光，“你跟玉珊有何冤仇？为何要加害于她？”
那一巴掌力道极大，宋氏被打倒在地，半张脸都是麻的，却不敢吭声，忍痛回身跪好，惶恐回道：
“没……没什么冤仇。”
“无冤无仇你怎会给她下药？究竟是谁指使你用这种卑劣的招数？”
无论弘历如何询问，宋氏皆一口咬定无人指使，就是看苏格格不顺眼，仅此而已。
这个理由不成立，弘历认定她有所隐瞒，遂给李玉使了个眼色，李玉当即让侍卫将两人带至一间密室之中。
姚志就在跟前，亲眼看着他们给宋氏的脸上覆上一张浸了水的桑皮纸，湿润的桑皮纸紧覆于人的面颊，堵住嘴巴和鼻孔，使得人难以呼吸，十分痛苦。
贴一张不招，那便继续贴，李玉想用这种法子逼她交代真相，孰料她竟是嘴硬的很，已然贴了三张，仍是不肯招认。
再这么下去，只怕她真的会没命，她可是重要的人证，李玉不能将她弄死，只得让人停手，而后转过身去，威胁一旁的姚志，
“瞧见了吗？这便是贴加官，你若老实交代，那便免受此罪，如若不招，那就尝尝窒息而亡的滋味！”
亲眼目睹此状，姚志吓得浑身发抖，摆手连连，直言自个儿什么都不知道，李玉随即让人将他按住用刑，只贴到第二张时，他便承受不住，却又无法说话，一个劲儿的蹬腿，意在表示自个儿有话要说。
李玉暗松一口气，摆了摆手，侍卫将其松开，憋气许久的姚志得以喘息，大口大口的呼吸着。
宋氏上了岁数，她不怕死，姚志还年轻，他可不想就这么稀里糊涂的死了，为保小命，他再不顾忌，赶忙交代，
“我曾听大娘说过，芯儿其实是她的女儿！”
芯儿？那不是金格格的婢女吗？这里头居然还有她的事？李玉追问之下才晓得，原来当年的宋氏家里太穷，养不起那么多孩子，便把芯儿给卖了。
后来芯儿几经辗转，被人买做丫鬟，从此开始侍奉金敏靖，金敏靖成为皇子使女后，芯儿也跟着来到府中。
宋氏一直在后厨当值，骤见芯儿，发现她是自己当年卖掉的女儿，既欣喜又愧疚，她想与芯儿相认，怎奈芯儿对她心怀怨恨，不肯认她这个母亲。
此事宋氏与姚志的母亲说过，姚志正好听到，但他只知道这么多，至于她为何要害苏格格，他就不清楚了，惶恐的姚志哭求道：
“我知道的已经全都交代了，还请李公公饶我一命！”
查了这么久，终于寻到一丝端倪，李玉急忙将此事上报。
此事既与芯儿有关，那金敏靖也脱不了干系，为保公正，弘历命李玉将所有嫌疑者皆带至听风阁，当着苏玉珊的面审问，好让玉珊知道，他从不会偏袒于谁。
彼时芯儿正在浣洗院中清洗衣物，突然有人找她，她一脸懵然，却不知自己究竟犯了什么事。
当她跟随小厮来到听风阁时，才发现金格格，还有宋氏等人都在这儿。芯儿不明所以，茫然福身，“给四爷请安。”
端于上座的弘历沉声质问，“我且问你，你与宋氏是什么关系？”
瞄了宋氏一眼，芯儿心中五味杂陈，默了好一会儿才道：“没什么关系，我跟她不熟。”
现下是特殊时期，弘历只想查明真相，可没工夫看她们母女俩置气，“让你说实话，不是让你说气话。此事关系重大，你最好老实交代，若敢隐瞒，严惩不贷！”
弘历怒拍桌案，震得芯儿心直颤，她不知发生了何事，但看这气氛如此凝重，她再不敢赌气，垂眸如实道：
“她是我的生母，但她对我没有养育之恩，所以我并未与她相认。”
那会子弘历把人带过来，瞧见宋氏的那一刻，苏玉珊万万没想到，暗中做手脚的居然会是此人！
她的小灶里时常会用到一些蔬果青菜豆腐之类的，常月不便每日出去买菜，便拜托宋大娘出去采买时顺带帮忙捎带一些。
宋大娘每隔一两日都会过来送菜，但她只进茶水间，并未进过苏玉珊的寝房，是以苏玉珊从未怀疑过她，万未料到，这个妇人居然会是凶手，偏巧还与芯儿有关，这令苏玉珊不得不怀疑芯儿，
“宋氏在我的胭脂中下药，可是你的主意？”
“下药？下什么药？”自从被调至浣洗院之后，芯儿整日忙得不可开交，苏格格被人下药一事她曾听人提过，但具体的来龙去脉她并不清楚，以致于她此刻越听越糊涂，
“宋氏怎会给您下药？奴婢不懂格格的意思。”
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