当弘历回到画棠阁时，但见苏玉珊与云芳姐妹二人正坐在院中，石桌上摆着纸笔，她二人正在专心致志的作画。
原是云芳很喜欢她画的小像，便想学着画。
苏玉珊不算专业，自学成才，没有太多的理论可以教她，只能先从简单的学起，先画花草。
先前冬日里，苏玉珊说他拔了紫苑，弘历心中有愧，只觉对不住她，又命人重新种下紫苑。
李玉特地在旁招呼着，还笑问苏格格是否满意，哪料苏格格竟回了句——不喜欢。
李玉登时傻了眼，心道这不是二人的定情之花吗？怎的苏格格又不喜欢了？
为难的李玉只好向云芳求教，苏格格那话究竟是何意，是在赌气，还是真的不喜欢。
云芳嗤他糊涂，“那紫苑已被四爷拔了，现下再种上，岂不是时刻提醒着玉姐姐，她和四爷的那段不堪回首的往事？”
李玉一听，恍然大悟，暗叹四爷只顾哄人，竟是忽略了这一点。于是他又追问，苏格格还喜欢什么花。
云芳略一思量，想起玉珊在乡下时曾夸过那株绣球花好看，便提议让李玉种绣球花。
请示过四爷后，李玉立马照做，差人在此种下一片绣球花。
经过一春的孕育，初夏时节，绣球花开，粉紫蓝三色绣球花簇拥在一起，色彩斑斓，赏心悦目，正适合作画。
两人画得太过专注，以致于有人过来她们都没察觉。
辛辛苦苦画了许久，云芳特地请常月来评价，“你觉得我画得怎样？比之玉姐姐的如何？可有三分像？”
常月尚未来得及品评，忽闻身后有人道：“一分都不及，玉珊所绘的画作线条柔和，色泽过渡自然，完美的诠释出绣球花的色彩变幻之美，而你的花朵线条太生硬，色泽没有变化之感。”
云芳回首一看，瞧见是四爷，不由气结，“四爷您说这话也太狠了吧？您想夸玉姐姐我能理解，但是别这么贬低我啊！我不要面子的吗？您就不能稍微考虑一下我的感受？”
弘历笑嗤道：“你又不是我的女人，我为何要考虑你的感受？”
云芳不禁打了个寒颤，“糟糕，又被甜到了！啊！玉姐姐，我每天都要被迫吃糖，牙疼哎！”
学技能之人，最怕被打击，苏玉珊没理会弘历之言，柔声安慰云芳，“莫听他瞎说，你才学而已，能画成这样已经很不错了，比我初学画画时强太多。”
“还是玉姐姐的话悦耳啊！”有了苏玉珊的鼓舞，云芳顿时信心倍增，不再垂头丧气，自我怀疑。
云芳虽爱开玩笑，但她极其有眼色，每回四爷一过来，她便借口溜走，绝不在这儿碍眼。
弘历倒是起了兴致，提笔在她的画作上继续描摹，常月去沏茶，苏玉珊只好立在一旁为他磨墨。
路上弘历一直在犹豫要不要跟她说，若是什么都不提，她会不会胡思乱想？慎重考虑了许久，他决定跟她坦白，
“今日皇阿玛亲自跟我说，让我接金敏靖回府。”
一听这话音，苏玉珊便猜出了他的言外之意，“所以呢？你……答应了？”
“嗯，”弘历无奈轻叹，“皇阿玛的话便是圣旨，任何人不得违逆。”
听到答案的那一刻，苏玉珊没有愤怒，没有质问，被巾帕掩盖着的指节紧掐着自个儿的指腹，待到极其疼痛时，她才缓缓松手，努力的扯动唇角，
“我知道了。”
明明只有简单的四个字，从她口中道出却是异常艰涩。
尽管她没有多言，但弘历仍能从她的语气中听出来，她有多么失望，心疼的拥住她，弘历继续道：
“你知道什么了？我还没说完呢！我答应皇阿玛只是权宜之计，事实上，我不可能让金敏靖回府。”
实则苏玉珊很清楚，熹妃开口，还有回转的余地，一旦皇帝开口，那便是板上钉钉之事，“你也说了，这是圣旨，不得违逆。”
“出于父子君臣之情，我的确不得违逆，但出于男女之情，我不能遵守。”放下手中的毛笔，弘历侧眸凝向她，郑重地道出心中所想，
“玉珊，你的心思我都明白，金敏靖作恶多端，江山易改，禀性难移，我不可能让她回府，给她再一次伤害你的机会。”
那一瞬间，苏玉珊不禁在想，弘历该不是在花园里听到她说的话了吧？她才说过那句话，他便有所回应，当真只是巧合吗？
他的这番话的确很动听，但她并不认为，他真的能够反抗皇命。
不听她接腔，弘历又接着道：“我跟皇阿玛说，她正在坐月子，月子里不能搬家，是以我还有一个月，足够用来耍手段。”
看来他不打算走寻常路，他所谓的手段究竟是什么？是针对金敏靖，还是那个孩子？苏玉珊心下一紧，终是忍不住问了句，
“你打算怎么做？”
弘历不喜欢瞒她什么，但这件事不同，“手段略卑劣，就不跟你提了，省得你对我印象不好。
我跟你说这些，只是想让你知道，不管皇阿玛和额娘如何对我施压，我都不会辜负你，不会让你失望。也许你还是不相信，怕我做不到，怕出变故，无妨，我不求你回应什么，我会尽快处理此事，不让你再有后顾之忧。”
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