已是子时，逊梅园正厅却灯火大亮，叶纪棠凤眼半阖，像是有些倦怠，斜倚在正首宽大的梨花椅上，宝蓝锦袍铺满整个椅面，如流水般泼洒而下。
他的下方，左首坐着叶朔宇，右边两人，一坐一立，整个都被笼在宽大的黑袍之下，看不清面容。
“两位客人深夜到访，却不露面，不知是为何意。”叶纪棠左手支在宽大的扶手之上，指尖似有似无的撑着下巴，嘴角含笑。
明明语气懒怠，可那两个黑袍来客却感到一阵肃杀之意：“想来晋谦王应该也猜到我们身份了。”
叶纪棠挑眉，干脆利落：“二位若是来和本王玩什么你猜我猜的游戏，还是请回吧。”
“你……”站着的那个黑袍之人似有怒意，刚想开口，就被坐着的那人伸手拦住。
“是我疏忽了，为表诚意……”那为首的黑袍之人说着，将头上宽大帽兜摘下，露出一张相貌清俊，却有些苍白的脸来，“在下西岭五圣子沈念，久闻晋谦王与懿德王大名，今日一见，甚是有幸。”
若是叶青临在此，或许就能认出这个自称为五圣子的沈念，就是那日恭敬跪在御书房的西岭使者
西岭陛下被称为圣帝，圣帝之子便是圣子，西岭与其余三国不同，千百年前是由一窝土匪流寇立国，信奉有能者居之。
所以西岭之内从未有类似太子之人，而且历朝历代很少有圣帝会立下旨意，特指让哪个儿子登基为帝，而或许是因为流传在他们骨血里的残忍，几乎每一代圣子，都只有最后胜利之人才能活下来，其余诸子，都会被自己的手足兄弟一一斩除，就也就导致了每一任的帝位争夺都格外残酷。
叶朔宇嗤笑，却不惊讶：“本王一直听闻西岭五圣子极不得宠，却没曾想居然这般不得宠，沈婼竟舍得将自己儿子派来南朝出使。”
沈婼，这个有些女性化的姓名，却代表着那个令人闻之胆寒的西岭圣帝。
那站着的黑袍之人上前一步，厉声道：“放肆”。
也不知是放肆于直呼沈婼之名，还是放肆于直言沈念并不得宠之事。
就在他话音刚落的那一刹那，沈念就心头一跳，皱眉呵斥：“阿巨，住口。”
但显然还是晚了一步，有一道寒光不知从何而来，劲风烈烈将阿巨帽兜吹落，风雪逼人映出那双陡然惊恐的眼眸。
手起刀落，斩落两根手指。
用刀之人中之及退，瞬息间立在叶朔宇身后，双手垂于身前，低头默立态度恭敬。
那阿巨直到这时候仿佛都没有反应过来究竟发生了什么，直到脚尖感到一丝温热，才惊觉那是自己的两根断指，与不断淌出的鲜血。
“啊！！”剧痛在他意识到这一切的时候瞬间攀上脑海，抑制不住的惊叫出声。
一直眉眼不动的叶纪棠瞬间皱眉。
叶朔宇立刻心领神会，这是怕吵到向挽清休息，扭头便要吩咐再拔了他的舌。
沈念似乎也没想到一言不合，面前二人就敢斩落两指，此刻终于反应过来，眉头紧拧就反手在那阿巨身上连点数下。
封了他的哑穴，暂时止住他血流不止的断指伤口。
随后才转过身来，有些忌惮的看着叶朔宇身后那腰佩弯刀的之人：“不愧是北汉当年四大高手之一，‘寸刀’之威，名不虚传。”
“寸刀”，指的当然不是刀长仅有一寸，而是指身法速度极快，再远的距离都可瞬息而至，如同仅隔一寸。
沈念声音本就阴柔，如今像是知道什么秘密似得有些兴奋的时候就显得极为诡异：“明妃原为北汉长公主，传闻中极受上一任北汉天帝宠爱，当年千里远嫁南朝陛下之前，天帝不舍长女，令四大高手之中的两人都同行守护。”
“只不过这么多年，世人都只知明妃身边仅有‘无影’一人，原来这第二人，早就被明妃指在自己儿子身边守护。”
叶朔宇忍不住微微皱眉，能与沈念深夜一同前来的阿巨，显然是他心腹，可心腹被当着自己的面重创，他竟然毫无反应，关于西岭皇室冷血的传闻果真名不虚传：“五圣子深夜前来，不会就是想知道这些陈年之事吧。”
沈念摇头：“我今日前来，是想与二位合作。”
叶纪棠：“合作？”
沈念深吸一口气：“我想请二位，助我夺得西岭圣帝。”
叶纪棠：“助你？夺帝？”
沈念像是没有听出叶纪棠口中的嘲讽：“正是。”
叶纪棠似笑非笑：“据本王所知，五圣子母亲不过是沈婼的一个浣脚婢，当年沈婼酒后乱性，才会有了你，多年来你在西岭的地位甚至连一些宦官都不如，年逾二十都还不曾接触朝政。”
叶纪棠这话说的不可谓不刻薄，可沈念却仿若他说的不是自己一般，甚至还点了点头：“若非如此，他也不会派我出使南朝。”
叶纪棠右手轻动，折扇就在他如玉指尖转了一圈好看的弧度：“说到出使南朝，你这次还是抱着让淑和与你们和亲的目的而来，虽然最后未成，但你究竟是为什么觉得，本王会助你这一臂之力。”
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