逆江而上的北伐船队此时正泊于江阴城下，船队上的官兵们正在为明日的的祭告作着准备，将一匹匹征来的红布铺于甲板上，此时的焦山附近水面上，早已成为一片赤海，那船桅上尽是鲜红的旗帜。
这红是大明的之赤，亦是大明之焰！
刚刚试完新缝制的大红吉服，走出舱室的张煌言眉头紧锁着，与普通义兵的那被红布映着的满面喜色不同，他的脸上却尽是忧色。
如何是好？
又一次，他的脑海中浮现出先前于延平王座舰上的争论声，
“城中守将，闭门不出，若要攻城非经一番血战而不得，今日我军势大，不若不管它，从这里绕行而过，尽快到达南京，全力攻打南京！”
自从进入长江以来，“绕城而过”似乎便已成定例，张煌言自然知道延平王的想法，他想直捣黄龙，一举夺下南京，再携夺城之威一举定江南。
与郑氏群将不同，张煌言或许不了解大海，但却深知长江，他有过多次进兵长江的经验，比谁都熟悉长江。
“如江阴者紧闭城门，不敢出战，如若不给予其颜色，令其知晓历害，势必会令其小视我军，若我军绕道而过，他们定会趁机于我军背后钻空子，进而令我军不能放手攻取南京……”
张煌言了解长江，长江不是广阔的大海，沿途过城不下，只会令其成为北伐大军的腹背之患，若进军顺利尚且不说，但凡稍一受挫，沿途未下之城，必定会四下而出，多次领义军进军长江的张煌言，曾不止一次吃过类似的亏。
但延平王却依然坚持已见，郑氏诸将亦是如此支持绕道而言，希望能乘势夺下南京。现在北伐大家势头正猛之时，这些识兵之人自然知道如何乘势而为，因而不愿意为区区“小城”浪费时间。
“一但清军回师，南京尚在敌手，又当如何？”
也正是因为这个原因，延平王才作出绕城而过的决定，当然，这也同张煌言原是鲁王阵营中的人有很大关系，虽说其麾下有近万兵马，可这些年却完全仰赖郑氏，作为外人的他在延平王面前自然是人轻言微。
而现在张煌言之所以忧心忡忡，非但是因为绕过了江阴，同样也是因为这一路上绕过了太多的城池，就像为江海门户的崇明，既因清军闭门不出，仍为清将梁化凤所掌，非但可能导致北伐大军腹背受敌，更重要的是，因为崇明仍为清军控制，这意味着，未来如发生什么意外，大军于这长江之中将全无根基，更无图以东山再起之起。
但对于延平王而言，却绝没有所谓的“万一”，也正因如此，他才会不顾一切去打南京。
“崇明者实为肢体，如江阴者不过只为躯干，我北伐大军自当直插宛若心脏之南京，届时沿江诸城自可不攻自破！”
轻声念叨着延平王的决定，张煌言不禁苦笑一声，若非他军半数皆为老弱，且江阴城高墙固，要不然恐怕……
“哎……”
凝视着滔滔江水的张煌言发出这声长叹时，身后却传来一阵话语。
“大人所忧者，可是江阴之城不下而过？”
初听身后的官话声，张煌言还以为是某位同僚，可转过身时，身后的话声，只让他不由一愣，只见一个身高六尺汉子，恭立在他的身后，再观其头上的分长短发，显然是曾剃过头的归义之士。
“你是何人？又岂知本官之忧？”
眼前这位便是五年后于杭州城下慷慨赴死“坐而受刃”的张煌言，看着其身上的赤色官服，望着那汉式的发髻，刚刚凭着对许远达的救命之恩，让他和黑子两人架着小艇送上这艘江船的朱明忠连行礼道。
“回禀张大人，在下朱明忠，字成仁，南直隶嘉定人氏，现在为军中一医官。……”
如果说在这个时代，对于朱明忠有什么好处的话，恐怕就是一个个惨绝人寰的大屠杀，使得他可以完美的掩饰自己的身份，这也是他选择嘉定的原因，三屠之下，有多少原住民得已幸免？
只要自己一口咬死自己是师父于于嘉定的血泊中拾得，谁又能反驳自己？至于父母——对不起了，希望你们二老莫怪。
“成仁……志士仁人，无求生以害仁，有杀身以成仁。”
念着“成仁”二字的出处，张煌言默默点头之余，人却是走了神。
瞧着张煌言似有些走神，朱明忠心下一急，这可和自己预料的不太一样啊，原本准备了满腔游说之词的他，先是轻哼一声，而后又说道。
“大人所忧者，可是江阴清军守将坚守城池，多方引诱而不出城应战？”
相比这个时代的人们，后世普及的地图，使得朱明忠心深江阴恰好在南京与江口之间，在后世特定的年代里，江阴、镇江亦被称之为“南京的咽喉”，自然可见其重要性。
先前从那些兵士口中，朱明忠已经知道了张煌言同郑成功的分歧，在试图一鼓作气拿下江阴城的想法，因清军守将决心坚守城池失利之后，与郑成功主张绕城而过不同，张煌言主张重兵夺城，甚至曾一度顶撞郑成功，在郑氏军中兵卒的眼中，自然是不容接受。
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