淡水河银光水色，与远山近峰互相辉映，构成一幅山青水绿的图画。自从进入这片山间的盆地，陆传逢与其它人一样，都曾为之片山间盆地的景色而吸引，对于生活在扬州繁华之地的他来说，自然不曾目睹过这种景色。
这是一片沼泽地带，沼泽中丛林茅草，风雨斜阳，显得异常冷落，这是一片人迹罕致的地方，惟有原来在此居住的高山族土人、驾着独木舟往来其间，过着悠闲自在的渔猎生活。
“那些土人将这块地方泛泛地称之为“大加蚋”，意思是“平坦而浸水的土地”。”
置身于船上，李作义对身边的王平川说道，他们一行人在土人向导的指引下的沿着鸡笼河进入这片盆地。
“鸡笼与淡水之间，由于来往两地的海岸线过于崎岖，加上海路受限于季风以及洋流的时节，所以两地水路并不通畅。二十几年前，西班牙人犯台时，曾派人进入盆地探路。这支部队沿着淡水河逆流而上，再沿鸡笼河前进，终于找到一条来往两地的路线。这次探索，也让西班牙人接触许多淡水河、鸡笼河流域的部落，后来西班牙人陆续征服这些土人部落。”
作为商人的王平川同样也是向导，为了能够顺利进入台湾，这次水军的远征除了派出最好的军舰之外，更是找来了多个曾经来此收购硫磺等土货的商人，或许那些商人并不精通航线，但是却了解这里的土人。
如果不是在这些商人的帮助，恐怕远征船队也不会在短时间内，便能够于鸡笼立足。
“远航而来的帆船，也可以从海上进入淡水河口，上溯至艋。这淡水河水源充足，河床也较深，所以大型帆船出入十分便利，也正因如此，荷兰人才会在淡水河畔筑圣多明哥城，也就是“红毛城”，如若我等欲从此淡水河入海，就非得夺下“红毛城”不可……”
王平川口中的“红毛城”，早年是西班牙人所筑的传教站，十五年前荷兰人将其建为堡垒要塞，红毛城伫立在淡水河往淡海方向，高踞淡水河出海口的山巅，可以说是易守难攻，正好位于屏障淡水河的进出要道。
“这“红毛城”……是非下不可，但不是现在！”
李作义手指着前方的山口说道。
“咱们现在的第一步的是屏卫盆地，至于河口的荷兰人，暂时不去招惹他们！”
对于李作义来说，他自然非常清楚知道自己首要任务是什么，是开拓盆地，将盆地作为鸡笼的粮仓，至于淡水河的红毛城，现在并不在他的范围之内，待到将来“基隆城”建成之后，等到他们于基隆立足后，到时候，自然会派兵攻红毛城。
“可是，这“红毛城”近在咫尺，且与当地土人联系颇多，没准要不了多长时间，咱们进入盆地的消息就会传到他们的耳中，到时候只恐他们会主动前来犯我，到时候又该如何？”
与荷兰人打过交道的王平川很清楚那些“红毛夷”的性格，他们绝不会接受忠义军控制基隆以及盆地，在他看来，既然这一仗不可避免，那么理所当然的就应打对方一个措手不及。
“不妨事！”
微微一笑，李作义指着面前的这片盆地说道。
“你看这盆地的西北部有大片的水面和沼泽区。沿着淡水河、鸡笼河、新店溪以及众多的支流而上，在盆地的边缘，可以看到被河溪的切割出来的四个天然缺口，咱们只需派兵于淡水河山顶修建一堡垒，就可阻止荷兰人进入，咱们便将筑垒于河口，然后命人直接在山下开垦田地，种植水稻，如此只需要数月，待到水稻收成时，又何愁不能立足台湾？到时候，即便是荷兰人想赶，恐怕也没那么容易！”
作为军人，李作义自然深知“兵马未动，粮草先行”的道理，没有粮食，一切都是空谈。这几千人每天单是粮食就要万斤，单靠船上的粮食，又能支撑得了多长时间，想要在台湾站稳脚，必须要先拓荒垦殖，只有如此，才能于此地立足。
“至于荷兰人……”
冷笑着，李作义的眼睛眯成了一条细缝。
“不过就是一群欺软怕硬的东西罢了！成不了气候！”
说出这番话的时候，李作义朝着那些已经上岸的苦役犯看去，关键还是在这些人的身上，他们中的有些人应该不会错过眼下的这个机会吧！
随着其它人一同上岸之后，陆传逢偶尔会把双眼投向远处的山岭，那郁郁葱葱的山岭尽管可以隐蔽身影，但是想到这一路上林间所遭遇蛇虫，他的心里还是一紧。这往南该不会都是这样的路吧，若都是这样的路，能不能活着到达红毛夷的地盘，都是个问题。
将铁锹等工具的扛至岸上的时候，他看到柏广涛和那几个会说汉话的土人说着，虽说那些土人说的汉话是福建话，但是这一路上，那小子却也勉强能听懂他们在说什么。
难怪这小子能成为达素的探子。
心里这么寻思着的时候，他便瞧见柏广涛朝着他走了过来，趁着他干活的功夫，在他身边悄声说道。
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