吕安拉着小宝儿的手离开了顾庆坤的家门，他们沿着泥泞的街道往前走着，眼前是一条曲曲弯弯的小路，小路两边多住着矿上的工人，这个时间段，那一处处矮矮的小屋里，有的亮着小小的煤油灯，灯光就像天上的星星，黑黑的夜色里多了一点明亮不，煤矿的天没有星星，没有月亮，都被年复一年、日复一日的煤灰遮住了；有的人家黑乎乎的，不舍得张灯，怕浪费油，在黑暗里忙活手里的活计，洗洗衣服，洗洗头发，坐在黑暗里聊聊天；有的已经睡了，疲惫的呼噜声穿过了没有墙的院子，流淌在街道上；有的屋里传来女人和孩子的哭声，那么凄惨，也许她的男人在井里摔断了腿，或者丢掉了命，唉，这世道，吕安摇摇头，想把那份悲凉摇走，那哭声追着他们的脚步，渐渐离开了矿区。
离开石河村时，瓢爷说顾庆坤如果追来，一定告诉顾庆坤马上去青峰镇看三丫头，瓢爷还说张喜篷也会追来，让他牵制住张喜篷，然后找机会把张喜篷五人杀了。
停下脚步，侧耳听听不仅没有顾庆坤的脚步声，也没有张喜篷滑竿的身影。路的黑伸手不见五指，路旁草丛里传来秋虫低鸣，还有几只麻雀在孤零零的树枝间“喳喳喳”叫着，几声断断续续的狗叫飘过村口荡漾在耳边。
不远处的石河村隐隐传来锣落鼓起，像是唱大戏，对，石河村今天有戏班子。在这个吃不饱饭、生命得不到保障的境况下，娱乐成了奢求，但，今天的石河村有点异样。
石河村的戏台在村子南边的打谷场，有二亩地那么大，戏台靠着北墙根，一米多高。逢年过节，有踩高跷，耍腰鼓、敲小镗锣、拍大小钗，表演者戏装打扮，扮相白蛇，唐僧，丑婆，蛤喇精……诙谐有趣、惟妙惟肖、绘声绘色……石河村二百多户几乎都挤在打谷场里，女人手里牵着孩子，孩子手里举着糖果，男人手里捏着烟杆，人山人海，红飞翠舞，好不热闹。
今晚，郭家戏班在石河村的打谷场唱吕剧，台下却没有多少人，几个孩子爬上破烂不堪的院墙，拽着身旁的小树窜上了树干，骑在树杈上嬉闹；几个老人身上披着露着棉絮的破棉袄，蹲坐在小马扎上；几个男人与女子站在后面，嘴里聊着家长里短。羊汤馆夫妻也挤在人群里，女的手里捧着一把葵花籽，她的右肩膀依靠在她男人耳边，眼睛看着戏台，嘴里念叨着:“那个老头说，他们会来，这么晚了能来吗？”
“他就是姚訾顺说的智多星瓢爷，他的话俺相信。”
羊汤馆夫妻是抗日游击队的人，女的是杨玉，男的是崔耀宏。他们二人是山东掖县人士，他们不仅是抗联战士，更是古北口保卫战的英雄。崔耀宏今年二十五岁，比吕安小一岁，模样英俊潇洒，更刚强；杨玉今年二十四岁，细瘦个子，穿衣打扮比她实际年龄大十几岁，如一个乡下做小本生意的妇人，眼角一团和气。
因为他们有多年战斗经验，火眼金睛，更能识仪宏远，去年，党组织把他们调到坊子碳矿区，姚訾顺把他们安排在离着坊子碳矿区最近的石河村，为了接收从矿区送出来的情报，也为了转移从矿区逃出来参加抗日的进步青年。
今儿晌午，瓢爷一行三人一出现在羊汤馆，杨玉和崔耀宏就把他们认了出来，瓢爷身上的狼皮坎肩暴露了他是蟠龙山的人，身后一条老鼠辫子表明了他的真实身份；吕安虽然涂脂抹粉，一身矫揉造作，也没有逃过杨玉一双锐眼，她一眨眼就识破了吕安是男扮女装。
瓢爷和吕安吃饱饭带着宝儿离开了羊汤馆，拐进巷子。瓢爷扭脸看了看走在他身后的吕安，顺便往远处了了一眼，一个男人尾随在路口不远处，他笑了笑，没有说什么，也没有告诉吕安有人跟踪。他从衣兜里掏出烟斗叼在嘴里，照旧神态自若地往前走着。
三人的脚步停在马车旁边的大门口，瓢爷跨上了台阶，抓起了门环，“哒哒哒”敲了几下。
一个浑厚的声音从身后飘来:“老人家，您是到俺崔家做客吗？”
顺着声音看过去，一个高大魁梧的青年微笑地看着他们，一件灰布短褂敞着扣子，露出里面一件白色夹衣，衬托着他一张英俊的脸；一条黑色裤子，吊在脚踝以上；一双黑布鞋，油泽泽的。
吕安目光如炬，小声质问:“这是你的家？怎么证明？”
眼前的男人不急不躁，面容温善又沉稳，勾起唇角笑了笑。
“不用证明，这门环上有羊汤的膻腥味。”瓢爷笑了，他退后一步，脚步站在了门口台阶下，双手抱拳:“不好意思，崔掌柜的，叨扰了。”
青年抱拳还礼，同时上下打量着瓢爷，嘿嘿一笑:“缘分，如果俺崔某没有猜错，您是瓢爷，是……瓢爷就是俺崔某的亲戚，真是大水冲了龙王庙，一家人不认识一家人，请。”
崔掌柜的打开了院门，把瓢爷、吕安、小宝儿迎接进了屋里
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